Le Danemark, la Norvège et la Suède ont tous des rites traditionnels du milieu de l'été
Midsummer est le festival saisonnier le plus populaire de Scandinavie après Noël. Une célébration traditionnelle du solstice d'été, Midsummer est le jour le plus long de l'année (21 juin). En Suède, Midsummer est même célébré comme un jour férié national (voir aussi les fêtes nationales scandinaves ). La plupart des célébrations de la Saint-Jean se déroulent le samedi entre le 20 juin et le 26 juin.
Célébration du solstice d'été
La célébration du solstice d'été est une pratique très ancienne qui remonte à l'époque pré-chrétienne. Midsummer était à l'origine un festival de fertilité avec de nombreuses coutumes et rituels associés à la nature et avec l'espoir d'une bonne récolte l'automne / automne à venir.
Les traditions du milieu de l'été scandinave proviennent des temps païens, montrant la défaite des ténèbres aux pouvoirs du dieu du soleil. C'était à mi-chemin de la saison des récoltes en temps agraire, et en tant que tel, il a été jugé important d'essayer d'affecter la bonne fortune et la bonne chance à Midsummer, en mettant l'accent sur les mauvais esprits et la négativité.
Comme dans toutes les grandes traditions scandinaves, célébrer avec les autres va de pair avec une bonne nourriture de vacances. La nourriture traditionnelle pour la Saint-Jean en Scandinavie sont les pommes de terre avec du hareng ou du poisson fumé, des fruits frais, et probablement du schnaps et de la bière pour les adultes.
Suède et Midsommar
En Suède, où le festival s'appelle "Midsommar", les maisons sont décorées de guirlandes et de guirlandes de fleurs.
La plupart des gens en Suède célèbrent la veille au soir, et à la mi-été elle-même, de nombreuses entreprises sont fermées pour permettre aux travailleurs de se délecter comme ils l'entendent.
Les Suédois dansent alors autour de la perche de solstice décorée tout en écoutant des chansons folkloriques traditionnelles connues de tous. En Suède, comme dans beaucoup d'autres pays, la magie de Midsummer inclut des feux de joie (qui rappellent les traditions suédoises de Walpurgis Night ), et deviner l'avenir, en particulier l'identité de son futur conjoint.
Midsummer au Danemark
Au Danemark, la Saint-Jean est aussi une journée populaire, célébrée avec de grands feux et des processions dans la soirée. On croit qu'une certaine version de Midsummer a été observée depuis l'époque des Vikings, et était une fête nationale jusqu'à la fin des années 1700. Les Danois célèbrent traditionnellement la veille de Midsummer.
À l'époque médiévale, les guérisseurs danois collectaient les herbes dont ils avaient besoin à des fins médicinales à la Saint-Jean. Et les gens feraient des visites aux puits d'eau où l'on croyait pouvoir éloigner les mauvais esprits
Chez les Danois, ce n'est pas seulement la Saint-Jean, mais aussi Sankt Hans aften (la Saint-Jean) qu'ils célèbrent à la veille du 23 juin. Ce jour-là, les Danois chantent leur traditionnel "We Love Our Land" et brûlent des sorcières de paille sur des feux de joie. Ceci est fait au Danemark en mémoire des incendies de sorcières de l'Église du 16ème et 17ème siècle.
Célébrations de la Saint-Jean en Norvège
Connu sous le nom de Sankthansaften ou autrefois "Jonsok" (qui signifie "le sillage de John"), Midsummer en Norvège est marqué par des cérémonies qui ont évolué à partir du christianisme, qui comprenait des pèlerinages aux lieux saints. Les feux de joie font partie de la célébration, tout comme les faux mariages, destinés à symboliser la nouvelle vie et la nouvelle saison.