Les tortues marines, aussi appelées tortues de mer, ont survécu aux calamités naturelles, à la montée et à la destruction d'autres espèces telles que les dinosaures, mais sont maintenant menacées d'extinction par leur plus grand prédateur: l'homme.
Il y a sept espèces de tortues marines dans le monde, toutes partageant à peu près les mêmes cycles de vie et caractéristiques, bien que les caractéristiques soient distinctes.
Les espèces marquées en gras ci-dessous sont celles trouvées en Amérique latine.
Leur territoire s'étend de l'Amérique centrale, le long des côtes chaudes du Pacifique et des Caraïbes vers l'Atlantique jusqu'au sud du Brésil et de l'Uruguay. Il y a des tortues vertes dans l'archipel des Galapagos, mais ne les confondez pas avec les tortues géantes.
Il y a des efforts de protection et de conservation pour sauver les tortues. En Uruguay, le projet Karumbé a surveillé deux aires d'alimentation et de développement des tortues vertes juvéniles (Chelonia mydas) pendant cinq ans. Au Panama, la plage de Chiriquí, Projet de traçage des imbriquées au Panama, fait partie de la Caribbean Conservation Corporation & Sea Turtle Survival League.
Trois des sept espèces sont en danger critique:
- Eraillette (Eretmochelys imbricata)
"Nom commun: Hawksbill - nommé pour sa tête étroite et bec en forme de faucon.Nom scientifique: Eretmochelys imbricata
Description: La tortue imbriquée est l'une des plus petites tortues marines. La tête est étroite et a 2 paires d'écailles préfrontales (écailles devant ses yeux). La mâchoire n'est pas dentelée. La carapace est osseuse sans crêtes et présente de larges écailles (écailles) qui chevauchent et possède 4 écailles latérales. La carapace est de forme elliptique. Les palmes ont 2 griffes. La carapace est orange, brune ou jaune et les nouveau-nés sont pour la plupart bruns avec des taches pâles sur les écailles.
Taille: Les adultes ont de 2,5 à 3 pieds de longueur de carapace (76-91 cm).
Poids: Les adultes peuvent peser entre 100 et 150 livres (40-60 kg).
Alimentation: La tête étroite de la tortue imbriquée et ses mâchoires en forme de bec lui permettent de se nourrir dans les crevasses des récifs coralliens. Ils mangent des éponges, des anémones, des calmars et des crevettes.
Habitat: Habituellement trouvé autour des récifs côtiers, des zones rocheuses, des estuaires et des lagunes.
Nesting: Nest à intervalles de 2, 3 ou plusieurs années. Niche entre 2 et 4 fois par saison. Dispose en moyenne 160 oeufs dans chaque nid. Les œufs incubent pendant environ 60 jours.
Gamme: Le plus tropical de toutes les tortues de mer. Eaux tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien. "
Info grâce aux tortues Hawksbill.
- La tortue luth (Dermochelys coriacea)
"Nom commun: Leatherback - nommé pour sa coquille unique qui est composé d'une couche de peau fine, dure et caoutchouteuse, renforcée par des milliers de minuscules plaques d'os qui lui donne l'air" coriace ".
Nom scientifique: Dermochelys coriacea
Description: La tête a une mâchoire supérieure profondément échancrée avec 2 cuspides. La tortue luth est la seule tortue de mer qui n'a pas de coquille dure. Sa carapace est grande, allongée et flexible avec 7 arêtes distinctes qui courent le long de l'animal. Composée d'une couche de peau mince, dure et caoutchouteuse, renforcée par des milliers de minuscules plaques osseuses, la carapace n'a pas d'écailles, sauf chez les nouveau-nés. Toutes les nageoires sont sans griffes. La carapace est gris foncé ou noire avec des taches blanches ou pâles, tandis que le plastron est blanchâtre à noir et marqué par 5 stries. Les nouveau-nés ont des taches blanches sur la carapace.
Taille: 121-183 cm (4 à 6 pieds). La plus grande tortue luth jamais enregistrée mesurait près de 10 pieds (305 cm) de l'extrémité de son bec à l'extrémité de sa queue et pesait 2 019 livres (916 kg).
Poids: de 550 à 1 545 livres (250 à 700 kg).
Régime alimentaire: Les tortues luths ont des mâchoires délicates en forme de ciseaux. Leurs mâchoires seraient endommagées par autre chose qu'un régime d'animaux à corps mou, donc elles se nourrissent presque exclusivement de méduses. Il est remarquable que ce gros animal actif puisse survivre grâce à un régime de méduses, composées principalement d'eau et qui semblent être une mauvaise source de nutriments.
Habitat: Principalement trouvé en haute mer, aussi loin au nord que l'Alaska et aussi loin au sud que la pointe sud de l'Afrique, bien que la recherche de suivi par satellite récente indique que la tortue luth se nourrit dans les zones juste au large. Connu pour être actif dans l'eau en dessous de 40 degrés Fahrenheit, le seul reptile connu pour rester actif à une température aussi basse.
Nidification: niche à des intervalles de 2 à 3 ans, bien que des recherches récentes aient indiqué qu'ils peuvent nicher chaque année. Niche entre 6 et 9 fois par saison, avec une moyenne de 10 jours entre les nids. Dispose en moyenne 80 oeufs fécondés, la taille de boules de billard, et 30 oeufs plus petits, non fécondés, dans chaque nid. Les oeufs incubent pendant environ 65 jours. Contrairement aux autres espèces de tortues de mer, les femelles luth peuvent changer de plages de nidification, bien qu'elles aient tendance à rester dans la même région.
Gamme: La plus largement répartie de toutes les tortues de mer. Trouvé dans le monde entier avec la plus grande gamme nord et sud de toutes les espèces de tortues de mer. Grâce à sa forme aérodynamique et à ses puissantes palmes avant, la tortue luth peut nager à des milliers de kilomètres au large et contre les courants rapides. "
Info grâce à la tortue luth.
- Ridley de Kemp (Lepidochelys kempii)
"Nom commun: Kemp's ridley - nommé Kemp's après Richard Kemp, qui a aidé à découvrir et à étudier la tortue, personne ne sait pourquoi il s'appelle ridley, peut-être parce qu'il a un comportement de nidification similaire à celui de l'olivier.Nom scientifique: Lepidochelys kempii
Description: La tête est de taille moyenne et triangulaire. La carapace est osseuse sans crêtes et présente de larges écailles (écailles) non chevauchantes. La carapace a 5 écailles latérales et est très arrondie. Les palmes avant ont 1 griffe, tandis que la palme arrière a 1 ou 2 griffes. Les adultes ont une carapace vert gris foncé avec un plastron blanc ou jaunâtre, tandis que les nouveau-nés sont noirs de jais.
Taille: Les adultes mesurent environ 2 pieds (65 cm) en longueur de carapace moyenne.
Poids: Les adultes pèsent entre 35 et 45 kg (77 et 100 livres).
Diète: Avoir des mâchoires puissantes qui les aident à écraser et à broyer les crabes, les calmars, les moules et les crevettes. Ils aiment aussi manger du poisson, des oursins, des calmars et des méduses.
Habitat: Préférez les zones peu profondes avec des fonds sableux et boueux.
Nidification: Les tortues de Kemp nichent plus souvent que les autres espèces, tous les 1 an et demi en moyenne. Ils nichent également dans des imbrications synchronisées de masse appelées arribadas (en espagnol pour "arrivée"). Seule l'oliveraie niche aussi de cette façon. Ridley Kemp's nid 2 - 3 fois chaque saison. Ils pondent en moyenne 110 oeufs dans chaque nid et les oeufs incubent pendant environ 55 jours.
Gamme: Les adultes sont principalement limités au golfe du Mexique. Les juvéniles se situent entre les zones côtières tropicales et tempérées de l'océan Atlantique nord-ouest et peuvent être trouvés le long de la côte est des États-Unis. "
Info grâce à Kemp Ridley Turtles.
Trois sont en danger:
- Caouanne (Caretta caretta)
"Nom commun: Loggerhead - nommé pour sa tête exceptionnellement grande.Nom scientifique: Caretta caretta
Description: La tête est très grande avec des mâchoires lourdes et lourdes. La carapace est osseuse sans crêtes et présente de larges écailles rugueuses (écailles) non chevauchantes avec 5 écailles latérales. La carapace est en forme de coeur Les nageoires antérieures sont courtes et épaisses avec 2 griffes. Alors que les palmes arrières peuvent avoir 2 ou 3 griffes. La carapace est un brun rougeâtre avec un plastron brun jaunâtre. Les nouveau-nés ont une carapace brun foncé avec des palmes brun pâle sur les marges.
Taille: Typiquement 2,5 à 3,5 pieds de longueur de la carapace (73-107 cm).
Poids: Les adultes pèsent jusqu'à 350 livres (159 kg).
Régime alimentaire: Principalement carnivore et se nourrissent principalement de coquillages qui vivent au fond de l'océan. Ils mangent des limules, des palourdes, des moules et d'autres invertébrés. Leurs puissants muscles de la mâchoire les aident à écraser facilement les coquillages.
Habitat: Préfère se nourrir dans les baies et les estuaires côtiers, ainsi que dans les eaux peu profondes le long des plateaux continentaux des océans Atlantique, Pacifique et Indien.
Nesting: Nest à intervalles de 2, 3 ou plusieurs années. Ils pondent de 4 à 7 nids par saison, à environ 12 à 14 jours d'intervalle. Dispose en moyenne de 100 à 126 oeufs dans chaque nid. Les œufs incubent pendant environ 60 jours.
Gamme: Trouvé dans toutes les eaux tempérées et tropicales dans le monde entier. "
Info grâce aux tortues caouannes.
- Olive ridley (Lepidochelys olivacea)
"Nom commun: Olive ridley - nommé pour sa coquille de couleur vert oliveNom scientifique: Lepidochelys olivaceaf
Description: La tête est assez petite. La carapace est osseuse sans crêtes et présente de larges écailles. La carapace a 6 ou plus d'écailles latérales et est presque circulaire et lisse. Son corps est plus profond que la tortue de mer Kemp's Ridley très similaire. Les palmes avant et arrière ont 1 ou 2 griffes visibles. Il y a parfois une griffe supplémentaire sur les palmes avant. Les juvéniles sont gris charbon, tandis que les adultes sont d'un vert gris foncé. Les nouveau-nés sont noirs lorsqu'ils sont mouillés de côtés verdâtres.
Taille: Les adultes mesurent de 2 à 2,5 pieds (62-70 cm) de longueur de carapace.
Poids: Les adultes pèsent entre 35 et 45 kg (77 et 100 livres).
Alimentation: Avoir des mâchoires puissantes qui permettent un régime omnivore de crustacés (suach comme les crevettes et les crabes), les mollusques, les tuniciers, les poissons, les crabes et les crevettes.
Habitat: Généralement trouvé dans les baies et les estuaires côtiers, mais peut être très océanique sur certaines parties de son aire de répartition. Ils se nourrissent généralement au large dans les eaux de surface ou plongent à des profondeurs de 150 m (500 pieds) pour se nourrir de crustacés vivant dans le fond.
Nesting: Nest chaque année dans les arribadas. Niche 2 fois chaque saison. Dispose en moyenne plus de 105 oeufs dans chaque nid. Les œufs sont incubés pendant environ 55 jours. La taille moyenne d'une couvée est de plus de 110 œufs, ce qui nécessite une période d'incubation de 52 à 58 jours.
Répartition géographique: L'olivier roux vit dans les eaux tropicales et subtropicales des océans Pacifique, Indien et Atlantique. "
Info merci à Olive Ridley Turtles.
- Vert (Chelonia mydas)
"Nom commun: tortue de mer verte - nommé pour la couleur verte de la graisse sous sa coquille. (Dans certaines régions, la tortue verte du Pacifique est aussi appelée la tortue de mer.)Nom scientifique: Chelonia mydas
Description: Ils se distinguent facilement des autres tortues de mer parce qu'ils ont une seule paire d'écailles préfrontales (écailles devant les yeux), plutôt que deux paires comme les autres tortues marines. La tête est petite et émoussée avec une mâchoire dentelée. La carapace est osseuse sans crêtes et présente de larges écailles (écailles) non chevauchantes présentes avec seulement 4 écailles latérales. Le corps est presque ovale et est plus déprimé (aplati) que les tortues vertes du Pacifique. Toutes les nageoires ont une griffe visible. La couleur de la carapace varie du vert pâle au très foncé et des tons jaunes, bruns et verts très brillants aux bandes rayonnantes. Le plastron varie du blanc, blanc sale ou jaunâtre dans les populations atlantiques au gris-bleu-vert foncé dans les populations du Pacifique. Les nouveau-nés sont brun foncé ou presque noirs avec un dessous blanc et des marges blanches.
À titre de comparaison, la tortue verte du Pacifique (alias Black Sea Turtle) a un corps qui est fortement élevé ou voûté et semble moins rond dans une vue frontale que les autres tortues de mer vertes. La couleur est l'endroit où vous voyez la plus grande différence avec les verts du Pacifique ayant une carapace gris foncé à noire et les nouveau-nés sont brun foncé ou noir avec une étroite bordure blanche avec un dessous blanc.
Taille: Les adultes ont de 3,5 à 4 pieds de longueur de carapace (76-91 cm). La tortue verte est la plus grande de la famille Cheloniidae. La plus grande tortue verte jamais trouvée mesurait 5 pieds (152 cm) de longueur et 871 livres (395 kg).
Poids: Les adultes pèsent entre 300 et 400 livres (136-180 kg).
Régime alimentaire: Changements significatifs au cours de sa vie. Quand moins de 8 à 10 pouces de longueur mangent des vers, des jeunes crustacés, des insectes aquatiques, des herbes et des algues. Une fois que les tortues vertes atteignent 8 à 10 pouces de longueur, elles mangent principalement de l'algue marine et des algues, la seule tortue de mer strictement herbivore à l'âge adulte. Leurs mâchoires sont finement dentelées ce qui les aide à déchirer la végétation.
Habitat: Rester principalement près de la côte et autour des îles et vivre dans les baies et les rives protégées, en particulier dans les zones avec des herbiers marins. Rarement sont-ils observés en pleine mer.
Nidification: Les tortues vertes nichent à des intervalles de 2, 3 ans ou plus, avec de grandes fluctuations annuelles du nombre de femelles nicheuses. Niche entre 3 et 5 fois par saison. Pond une moyenne de 115 oeufs dans chaque nid, avec les oeufs incubant pendant environ 60 jours.
Gamme: Trouvé dans toutes les eaux tempérées et tropicales dans le monde entier. "
Info grâce aux tortues vertes.Une espèce est si solitaire que son avenir est inconnu:
- Flatback (Natator depressus)
"Nom commun: flatback australien - nommé parce que sa coquille est très plate.Nom scientifique: Natator depressus
Description: La tête a une seule paire d'écailles préfrontales (écailles devant ses yeux). La carapace est osseuse sans crêtes et présente de larges écailles (écailles) non chevauchantes présentes avec seulement 4 écailles latérales. La carapace est ovale ou ronde et le corps est très plat. Les nageoires ont une griffe. Le bord de la carapace est plié et recouvert de minces écailles cireuses qui ne se chevauchent pas. Carapace est gris olive avec des tons marron clair / jaune sur les marges et les palmes blanc crème. Les écailles des nouveau-nés forment un motif réticulaire gris foncé unique et le centre de chaque écaille est de couleur olive.
Taille: Les adultes mesurent jusqu'à 3,25 pieds en longueur de carapace (99 cm).
Poids: Les adultes pèsent en moyenne 90 livres (198 livres).
Régime alimentaire: Mange apparemment des holothuries, des méduses, des mollusques, des crevettes, des bryozoaires, d'autres invertébrés et des algues.
Habitat: préfère les eaux côtières troubles, les baies, les récifs coralliens côtiers et les hauts-fonds herbeux.
Nidification: Niche 4 fois par saison. Il pond une moyenne de 50 oeufs à la fois, mais ceux-ci sont relativement gros. Les oeufs incubent pendant environ 55 jours. Lorsque les nouveau-nés émergent, ils sont plus gros que la plupart des espèces.
Gamme: Très limitée. On le trouve seulement dans les eaux entourant l'Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée dans le Pacifique. "
Info grâce à Flatback Turtles.