Le braconnage illégal de la faune en Afrique est l'une des plus grandes menaces pour les animaux qui y vivent. Selon l'African Wildlife Foundation, plus de 35 000 éléphants sont tués chaque année par des braconniers cherchant à récolter leurs défenses en ivoire, et depuis 1960, la population de rhinocéros noirs a chuté de 97,6%. Comme le montre cette infographie, la plupart de ces animaux sont tués de telle sorte que leurs cornes peuvent être vendues en Chine pour être utilisées dans les remèdes traditionnels.
Les médicaments qui ne traitent pas réellement les maux qu'ils prétendent. Ces activités ont mis en péril un certain nombre d'espèces, et nous pourrions voir certaines de ces créatures disparaître de la planète au cours de notre vie.
Comment les conversationnistes se battent-ils?
Mais les défenseurs de l'environnement ne prennent pas ces menaces à terre et utilisent en fait une multitude de méthodes pour combattre les braconniers et protéger la précieuse faune sauvage de l'Afrique. Par exemple, le programme Air Shepard, parrainé par la Fondation Lindbergh, utilise des drones pour patrouiller les zones clés la nuit. La technique s'est révélée si efficace que le braconnage s'est pratiquement arrêté dans les endroits où les UAV sont utilisés.
Tout voyageur qui a visité l'Afrique et qui a été le témoin direct de la faune spectaculaire vous dira à quel point ces créatures sont incroyables. La plupart aimeraient aider ces animaux de toutes les manières possibles et prendre des mesures pour mettre fin au braconnage.
Le problème est que les occasions de faire quelque chose à propos de ces activités ne viennent pas très souvent et que la plupart d'entre nous ne peuvent agir que par le biais d'organisations auxiliaires. Mais, récemment, j'ai découvert une opportunité incroyable qui combine voyages en Afrique et la possibilité de faire quelque chose dans la lutte contre les braconniers.
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Une organisation appelée Gyrocopters Kenya utilise ces machines volantes uniques de la même manière qu'Air Shepard utilise des drones. L'équipe effectue des vols réguliers au-dessus de la région du parc national de Tsavo au Kenya pour rechercher la faune et repérer les chasseurs illégaux dans la région. Les gyrocoptères sont pilotés par des pilotes entraînés qui ont des années d'expérience à bord de l'avion, mais ils ont également besoin de copilotes pour les aider dans leurs opérations anti-braconnage. C'est là que vous et moi entrons.
Chaque mois, l'équipe de Gyrocopters Kenya permet à une personne de visiter leur établissement et de se joindre à eux dans leurs efforts pour mettre fin au braconnage. Ces visiteurs deviennent des copilotes honoraires qui servent de guetteurs en l'air et qui enregistrent l'emplacement des animaux qu'ils repèrent en utilisant les coordonnées GPS. Ces endroits sont ensuite transmis aux rangers locaux, qui savent alors où aller pour protéger ces créatures et rechercher des braconniers potentiels.
L'équipe de Gyrocopters au Kenya patrouille dans une zone qui s'étend sur plus de 500 000 acres de broussailles lointaines du Kenya, ce qui les oblige à effectuer deux vols par jour, six jours par semaine. Ces vols ont généralement une durée de 2 à 3 heures et se déroulent de 6 h à 8 h et de 16 h à 18 h. Les volontaires qui viendront se joindre à l'effort prendront part à ces vols et aideront à protéger la faune contre les braconniers.
Cette expérience de voyage bénévole coûte 1890 $ US, ce qui comprend tous les frais pour le voyageur au Kenya, une rencontre à l'aéroport international de Mombasa, les transferts vers et depuis cet aéroport, et 7 nuits à la maison d'hôtes Gyrocopter Kenya. Tous les aliments et les boissons non alcoolisées sont également inclus, tout comme les services de cuisinier et d'entretien ménager. Le billet d'avion international est en sus.
Comme mentionné, une seule personne par mois est invitée à se rendre au Kenya et à rejoindre l'équipe. Cela signifie qu'il y a 12 occasions de voler avec l'équipe de Gyrocopter chaque année. Cela en fait une opportunité de voyage très exclusive. Si cela semble être quelque chose que vous aimeriez faire, les copilotes potentiels sont encouragés à communiquer avec Keith Hellyer, qui est le pilote en chef et le directeur du projet. Son adresse électronique est keithhellyer@hotmail.com.
Il sera en mesure de fournir plus de détails sur le programme, ce qui est inclus dans le prix, et quand les voyageurs peuvent le rejoindre au Kenya.