L'idée d'une «vacance de bénévolat» est attirante, surtout lors de vacances en famille: c'est merveilleux de contribuer à une communauté locale et moins privilégiée, tout en enseignant à vos enfants la joie d'aider les autres.
Il ne fait aucun doute que le bénéfice pour le bénévole est immense: l'Internet brille avec des témoignages de bénévoles qui ont vécu des expériences enrichissantes et même transformatrices - choisissez n'importe quelle organisation et consultez les témoignages.
Mais y a-t-il réellement eu un avantage pour la communauté locale, comme c'était l'intention? Pas si simple…
En outre, il est trop facile pour les projets d'avoir des conséquences imprévues: par exemple, supprimer des emplois à la population locale. Ou le projet peut être fait pour les visiteurs. Et il y a des questions plus compliquées, liées au bénévolat dans les orphelinats ... Un certain nombre de ces questions sont examinées ci-dessous. Mais d'abord, pour les débutants:
Sachez que le véritable bénéfice peut être vraiment pour le volontaire. Cela peut être une bonne chose, surtout si ce volontaire est un jeune. L'expérience peut influer énormément sur la vie de la personne: elle peut collecter des fonds, choisir des cours collégiaux en développement international, retourner au pays pour faire un travail permanent, mieux comprendre la politique étrangère de son propre pays.
Sachez que de nombreuses organisations qui mettent en place du volontariat à court terme sont des entreprises à but lucratif. Alors qu'une partie des frais est généralement attribuée aux causes locales, ce montant varie considérablement.
Sur le plan positif, les entreprises de vacances bénévoles qui pratiquent des tarifs élevés peuvent inclure des services précieux: le bénévole peut être personnellement rencontré à l'aéroport, escorté à des logements, et ainsi de suite. Soyez simplement conscient de la façon dont tout cela fonctionne, et assurez-vous de comprendre et d'être d'accord avec les principes de l'entreprise.
Voir l'expérience comme un échange, pas "Nous les épargnant". Intéressez-vous à la culture que vous visitez. Lire sur l'histoire et les défis actuels. Selon les mots d'un fondateur d'une organisation en Haïti qui a cessé de faire du bénévolat: «La partie la plus triste pour moi était de voir ce que les gens de la communauté ressentaient pour faire venir les étrangers et ignorer les richesses culturelles. Les bénévoles se sont vus comme des sauveteurs. »Jetez un coup d'œil à ce code de bénévolat éthique, qui dit en partie:« Les meilleurs bénévoles sont ceux qui pensent avoir autant, sinon plus, à apprendre que ce qu'ils ont à donner.
Expériences de bénévolat à court terme: questions à considérer
Soyez sûr que vos efforts ne prennent pas de travail loin de quelqu'un local
Cela semble si simple: passer quelques jours dans une communauté à «aider» en construisant une maison ou une clinique ... Pourtant (comme l'a souligné un ami qui a lancé un humble projet en Tanzanie): est-ce vraiment logique pour un milieu non qualifié? -classent-ils des gens pour venir à un endroit et faire un travail physique alors que la rue est pleine de jeunes hommes sans emploi? Le chômage est un énorme problème dans de nombreux pays. Autre exemple, un écrivain a visité une école au Malawi où la directrice a dit qu'elle prenait des volontaires occidentaux parce qu'ils coûtaient moins cher que de payer le personnel local.
Considérez le suivi de votre expérience de bénévole avec une contribution monétaire qui pourrait aider à payer les gens locaux pour faire des emplois locaux (voir plus loin à ce sujet, ci-dessous); ou, si vous avez de réelles aptitudes à contribuer (peut-être que papa ou maman est menuisier), peut-être transmettre certaines compétences à la population locale. De même, assurez-vous de ne pas porter atteinte à une entreprise locale, en apportant des produits distribués gratuitement.
Méfiez-vous des conséquences involontaires
Même les efforts les plus bien intentionnés peuvent avoir des effets secondaires. Par exemple, si vous construisez une maison, qui, parmi les nombreux indigents nécessiteux bénéficieront? Veillez à ce qu'un projet n'aggrave pas les divisions sociales. Assurez-vous également de ne pas contribuer aux nombreux «projets ratés» qui sont souvent l'histoire des efforts d'aide internationale, grands et petits. Si vous construisez une clinique, comment la dotation sera-t-elle soutenue?
Si vous construisez un puits, comment sera-t-il entretenu et réparé?
Réfléchissez deux fois au bénévolat dans un orphelinat
Passer quelques jours ou quelques semaines dans un orphelinat est une idée extrêmement attrayante pour les étrangers. Mais encore une fois, les bonnes intentions peuvent avoir des conséquences inattendues. Considérez: "Dans le cas des visites d'orphelinats à des endroits comme Siem Reap au Cambodge, la présence d'étrangers riches qui veulent jouer avec des enfants sans parents a en fait eu l'effet pervers de créer un marché pour les orphelins dans la ville. Les parents loueront leurs enfants pour la journée afin de jouer avec des routards crédules, en créant des orphelinats frauduleux en réponse à la demande des visiteurs.
Ajoutez à cela qu'au Cambodge de nombreux "orphelins" peuvent avoir des parents vivants - des parents très pauvres, qui envoient l'enfant dans un orphelinat dans l'espoir d'une vie meilleure. Pendant ce temps, le pays a connu un boom dans les orphelinats, avec "tourisme orphelin".
Et qu'en est-il de l'impact sur les enfants, qui éprouvent un flot constant d'aides extérieures? Souvent, les bénévoles qui ont travaillé pendant une semaine ou un mois dans un orphelinat commentent leurs scènes d'adieu émouvantes ... À quoi cela ressemble-t-il pour les enfants, pour donner leur cœur aux gens qui partent après quelques semaines?
«L'UNICEF s'inquiète de la perte émotionnelle que les enfants peuvent ressentir à cause de l'exposition à une porte tournante de bénévoles», explique Saundra Schimmelpfennig, éducatrice des donateurs, sur son blog «Les bonnes intentions ne suffisent pas». Même si les bénévoles estiment que l'interaction avec les orphelins est une excellente façon de redonner, cela peut avoir des effets néfastes. »À l'orphelinat, la plupart des bénévoles cherchent à tisser des liens affectifs avec les enfants pour qu'ils puissent faire la différence. l'intention, cela conduit à un cycle sans fin de l'abandon », dit Saundra - The Telegraph
À tout le moins, si vous faites du bénévolat dans un orphelinat, envisagez de fournir un soutien financier continu afin de pouvoir embaucher du personnel permanent à temps plein.
Bottom Line: Choisissez soigneusement les projets; Offrir un soutien à long terme
Si vous décidez de faire le lien personnel unique par le biais du volontariat, faites un suivi qui puisse donner des emplois à la population locale et fournir les soins continus dont ont besoin la plupart des projets - et certainement les enfants des orphelinats. Comme le dit un article de Condé Nast Traveler: «Votre argent a plus de valeur que votre travail, il est bon d'apprendre et de travailler en travaillant, mais assurez-vous également de récolter des fonds Partagez vos expériences et amassez de l'argent après votre retour. " Et où que vous soyez bénévole, regardez de près le projet: quels sont les avantages réels pour la communauté locale?
«La bonne nouvelle dans tout cela, bien sûr, c'est l'existence d'un vaste bassin de voyageurs qui veulent aussi redonner quand ils prennent la route.La responsabilité de l'industrie du volontourisme est d'exploiter au mieux leurs énergies. Jusqu'à ce que des lignes directrices claires soient établies, le défi pour les voyageurs individuels consiste à faire les bons choix.
... Commencez par examiner vos propres motivations, et soyez honnête avec vous-même sur ce que vous découvrez. Posez des questions telles que combien de ce que vous payez va directement au projet, et si votre participation pourrait remplacer les travailleurs locaux. Puisqu'il est courant que les entreprises de bénévolat transmettent les participants à un partenaire dans le pays, faites des recherches approfondies sur le partenaire du projet. » - National Geographic Traveller