Maintenant, une race officiellement enregistrée, le poney de Chincoteague est un poney sauvage qui serait un descendant des survivants d'un naufrage de galions espagnols au large de la côte près de la ligne d'état du Maryland et de la Virginie. Divisé en deux troupeaux maintenant, l'un a entendu des vies sur le côté du Maryland de l'île d'Assateague, tandis que l'autre a entendu des vies du côté de la Virginie.
Assateague Island National Seashore, établi en 1965 comme une unité du système de parc national, englobe près de 48 700 acres de terre et d'eau et s'étend de la Virginie au Maryland.
Le National Wildlife Refuge de Chincoteague, situé en Virginie et géré par US Fish and Wildlife Service, et Assateague State Park , le seul parc d'État du Maryland, sont situés dans les limites du littoral national d'Assateague Island.
Où voir un poney de Chincoteague
Le troupeau du Maryland est libre et peut être vu n'importe où dans le parc. Depuis 1968, ils sont détenus et gérés par le National Park Service. Afin de maintenir un environnement sain pour les chevaux et de protéger les autres ressources du parc, le Service des parcs nationaux gère la population de chevaux en administrant un vaccin contre les dards chaque printemps pour prévenir la grossesse chez certaines juments. L'objectif est de maintenir la taille du troupeau à moins de 125 chevaux.
L'entrée du Maryland à Assateague Island National Seashore est à la fin de la route 611, huit miles au sud d'Ocean City. Le Centre des visiteurs de Barrier Island est situé sur le côté sud de la route 611, avant l'entrée du pont Verrazzano dans le parc.
Ouvert à l'année, sauf pour Thanksgiving et Noël, de 9h à 17h
Le troupeau de Virginie est détenu et géré par le service d'incendie volontaire de Chincoteague. Par un permis d'utilisation spéciale délivré par le US Fish and Wildlife Service, les chevaux sont pâturés dans deux zones désignées du Refuge national de la faune de Chincoteague.
Le permis permet une taille maximale du troupeau d'environ 150 chevaux adultes.
L'entrée de la Virginie est à la fin de la route 175, à deux miles de Chincoteague. Le centre des visiteurs de Toms Cove est situé sur le côté sud de Beach Road, avant les aires de stationnement de la plage. Les heures et l'horaire ouvert varient selon les saisons.
Chincoteague Pony Swim
Afin de gérer la taille du troupeau, la plupart des poulains du troupeau de Virginie sont vendus aux enchères lors du carnaval annuel de pompiers de Chincoteague, de Pony Swim et de Auction. L'événement mondialement célèbre, qui a toujours eu lieu le dernier mercredi de juillet, attire jusqu'à 50 000 spectateurs chaque année pour assister à la ronde d'eau salée et à la traversée du canal d'Assateague.
L'heure exacte est différente chaque année. La nage se passe pendant ce que l'on appelle la marée basse, le temps court entre les marées quand il n'y a pas de courant.
Comment acheter des poneys
Il y a une vente aux enchères qui se passe le jeudi, le jour immédiatement après la natation du poney. Le produit de la vente aux enchères sert à soutenir la Chincoteague Volunteer Fire Company, qui comprend également les frais de soins pour les chevaux sauvages tout au long de l'année.
Faites attention à ce que vous faites avec vos mains autour de la vente aux enchères. Vous n'avez pas besoin de vous inscrire pour participer à l'enchère et une main levée sera considérée comme une offre.
Vous pourriez ramener à la maison plus de vacances que prévu.