Le tourisme parascolaire est de plus en plus populaire en Afrique, de nombreuses agences de voyages publiant des offres de bénévolat à court terme qui permettent aux visiteurs de transformer leurs vacances en quelque chose de plus significatif. Habituellement d'une durée d'une semaine à deux mois, ces programmes de volontariat offrent une occasion sans précédent de vivre une Afrique plus «authentique» et de mieux comprendre les problèmes sociaux, médicaux ou de conservation qui affectent ses habitants et sa faune.
Dans cet article, nous examinons de plus près pourquoi tout le monde devrait considérer le volontourisme comme faisant partie de leur prochaine aventure africaine.
Pourquoi faire du bénévolat en Afrique?
Il y a plusieurs façons de faire du bénévolat en Afrique, chacune avec ses propres avantages uniques. Le bénévolat avec un projet d'intérêt humain, par exemple, est l'un des meilleurs moyens de combler le fossé culturel qui existe inévitablement entre les touristes fortunés et les populations locales dans de nombreuses régions pauvres d'Afrique. Vous aurez l'occasion d'interagir avec des personnes que vous n'auriez peut-être vues que par les fenêtres de votre véhicule de transfert touristique et de contribuer à leur vie d'une manière qui fait une réelle différence.
Les projets de conservation donnent un aperçu des coulisses du travail inlassable effectué dans les réserves et les conservatoires de tout le continent pour protéger la faune emblématique de l'Afrique. C'est votre chance de mieux comprendre les difficultés rencontrées par les rangers, les vétérinaires, les chercheurs et les défenseurs de l'environnement ; et pour aider d'une manière pratique qui va bien au-delà d'un safari standard.
Pour certaines personnes, le bénévolat concerne aussi la croissance personnelle et l'enrichissement; tandis que d'autres (surtout les jeunes au bord de leur carrière) trouvent que l'expérience du bénévolat est un ajout inestimable à leur curriculum vitae.
Quoi attendre
Tout d'abord, souvenez-vous que par définition, les postes de bénévoles ne sont pas payés.
En fait, la plupart des projets font payer leurs volontaires pour le privilège de travailler avec eux. Ce n'est pas la cupidité - c'est une façon de couvrir les coûts que vous engagez pendant votre séjour (pour la nourriture, l'hébergement, le transport et les fournitures), et de générer des revenus pour les organismes de bienfaisance qui n'ont généralement pas de soutien financier formel. Assurez-vous de rechercher les frais facturés par votre organisation, et ce qu'ils incluent (et ne comprennent pas).
Vous devrez également être préparé pour les conditions de vie de base. La plupart des projets, qu'ils soient axés sur l'homme ou sur la conservation, seront situés dans des zones rurales, souvent avec des infrastructures limitées et des éléments essentiels peu fiables tels que l'électricité, Internet, la réception de téléphones portables et l'eau potable. La nourriture est également susceptible d'être basique, et largement basée sur les aliments locaux. Si vous avez des besoins alimentaires (y compris le végétarisme), assurez-vous d'alerter votre hôte de projet bien à l'avance.
En fin de compte, cependant, le coût et le manque de confort des créatures impliquées dans le bénévolat sont plus que compensés par les récompenses de sortir de votre zone de confort. Vous pouvez vous attendre à rencontrer de nouvelles personnes, apprendre de nouvelles compétences et expérimenter de nouvelles choses sur une base quotidienne.
Conseils pratiques
La meilleure façon de s'assurer que votre expérience de bénévolat est positive est d'être bien préparé.
Votre première étape devrait être de trouver quel visa vous aurez besoin. Cela dépendra de votre nationalité, de votre destination et du temps que vous prévoyez de dépenser dans le pays. Souvent, vous pouvez faire du bénévolat pour une courte période avec un visa touristique général , mais dans certains cas, vous devrez peut-être obtenir un visa de bénévolat spécial. Si c'est le cas, vous devrez prendre en compte le temps nécessaire pour en planifier un.
Votre prochaine considération devrait être votre santé. De nombreux projets de volontariat sont basés dans des régions d'Afrique sujettes aux maladies transmises par les moustiques comme le paludisme et la fièvre jaune. Assurez-vous de consulter votre médecin quelques semaines à l'avance pour vous renseigner sur les vaccinations , et pour commander votre prophylaxie antipaludique si nécessaire. Moustique répulsif et même une moustiquaire portable devrait également être en tête de votre liste d'emballage .
En termes d'emballage général, choisissez un sac ou un sac à dos souple et facilement transportable et conservez-le le plus léger possible. Préparez des vêtements peu coûteux qui ne vous dérangent pas de vous salir, et pensez à demander à l'avance s'il y a des fournitures que vous pouvez apporter avec vous pour le projet.
Agences bénévoles recommandées
Il y a littéralement des milliers de projets à travers l'Afrique qui offrent des opportunités de bénévolat à court terme. Certains se concentrent sur l'éducation, d'autres sur l'agriculture et l'agriculture, d'autres sur l'aide médicale, d'autres sur la conservation. Certains sont gérés par des organisations caritatives internationales, tandis que d'autres sont des projets locaux mis en place par des résidents locaux. Les agences énumérées ci-dessous sont toutes orientées vers le bénévolat à court terme et offrent une gamme de projets bien organisés et gratifiants à choisir.
Projets à l'étranger
L'organisation de volontaires basée au Royaume-Uni, Projects Abroad, propose des stages à l'année dans 10 pays africains pour des volontaires âgés de 16 ans et plus. Les opportunités vont de l'enseignement de rôles en Éthiopie et au Maroc à des projets de construction d'écoles au Ghana et en Tanzanie. Les amoureux de la nature peuvent choisir de travailler aux côtés des défenseurs de l'éléphant dans les réserves de gibier d'Afrique du Sud et du Botswana. Les projets varient en termes d'exigences et de durées de placement minimales, garantissant ainsi que tout le monde a quelque chose à offrir.
Bénévole 4 Afrique
Volunteer 4 Africa est une organisation à but non lucratif qui fournit une plate-forme publicitaire pour les petits projets à la recherche de volontaires. Ces projets sont vérifiés pour s'assurer qu'ils sont légitimes, enrichissants et surtout abordables. C'est l'une des meilleures agences à passer si vous êtes intéressé à faire du bénévolat, mais n'avez pas un gros budget pour le faire. Vous pouvez filtrer les opportunités par pays, durée et type de projet, avec des axes possibles allant des projets environnementaux aux initiatives artistiques et culturelles.
Toute l'Afrique
Destiné en grande partie aux étudiants et aux routards de Gap Year, All Out Africa propose une gamme de projets à court terme, principalement en Afrique australe. Les options comprennent des projets de construction au Swaziland, des travaux de réhabilitation et de thérapie au Botswana, des projets de garde d'enfants en Afrique du Sud et des initiatives de conservation marine au Mozambique. Voluntourism est une spécialité particulière, aussi. Choisissez parmi une variété d'itinéraires qui combinent l'expérience de bénévolat avec des excursions d'aventure exaltantes.
Impact africain
Elue Meilleure Organisation Mondiale Volontaire à l'Etranger, African Impact offre des stages à court et à long terme dans 11 pays africains. Les types de projets sont divisés en quatre catégories: le bénévolat communautaire, le bénévolat de conservation, les stages et le bénévolat de groupe. En termes d'objectifs spécifiques, vous avez l'embarras du choix, avec des exemples comme Animal Care & Veterinary, Gender Equality et Coaching sportif. Les prix varient considérablement, alors assurez-vous de vérifier avant de réserver.