Un ancien olympien redéfinit le volontourisme et a un impact durable
L'âge de 28 ans est une retraite anticipée. Mais Alex Duckworth est un snowboarder pro et un ancien olympien, passant du snowboard professionnel à son prochain chapitre. Lorsqu'elle a pris sa retraite, elle a fait ce que tout enfant de 28 ans ferait: elle a planifié un voyage.
Mais elle ne voulait pas que ce soit juste un congé: après une décennie en tant qu'athlète professionnelle se concentrant sur elle-même, elle voulait regarder vers l'extérieur, s'immerger dans de nouvelles expériences et trouver des façons de redonner.
Elle a commencé à faire des recherches sur des visites organisées, des centres de bien-être, des organismes de service et des organisations internationales à but non lucratif, mais elle a eu du mal à trouver la bonne combinaison qui lui permettrait de faire quelque chose de significatif.
Voyage (comme nous le savons) est mort
Lorsque la génération du millénaire voyage, ils ne recherchent pas des centres de villégiature tout compris, des buffets à volonté et des vacances de golf. Ils veulent explorer de nouvelles terres, se salir, essayer des aliments inhabituels, se désintoxiquer numériquement, poster des mises à jour. Ils ne veulent pas rentrer à la maison avec un coup de soleil et une gueule de bois, ils veulent revenir à la maison se sentir renouvelé et reconnecté, sachant qu'ils ont influencé positivement les lieux qu'ils ont visités, et ont une histoire à partager.
Jusqu'à présent, les options ont été limitées pour ceux qui cherchent à faire du bien tout en voyageant. Voluntourism a été sous le feu immense au cours des dernières années, avec des douzaines d'articles écrits pour condamner la notion de «Sauveur Blanc» reflétée par de nombreux efforts insensibles ou mal pensés de développement international et de volontariat.
Une simple recherche sur Google révèle que «mauvais» est le mot le plus souvent associé au «volontourisme».
Pour les tour-opérateurs, l'impact social est souvent traité comme un ajout, conduisant à des situations où les visiteurs se voient confier des tâches banales, gardent des orphelins pendant une journée ou enseignent des cours d'anglais ponctuels sans ajouter de valeur durable et tangible.
Certaines visites de programmes à but non lucratif ou de zones à risque ont même été qualifiées de «safaris contre la pauvreté».
Mais le problème n'est pas qu'il est impossible d'avoir un impact positif sur le monde en voyageant - ce n'est simplement pas fait correctement.
De donner à apparaître
Change Heroes a été fondée par Taylor Conroy en 2009 pour résoudre un point douloureux: pour rendre plus rapide et plus facile de recueillir des fonds pour des projets à but non lucratif qui ont un impact tangible, durable et significatif sur leurs communautés.
Ça a commencé avec une école: Taylor a fait un voyage qui change sa vie en Ouganda et voulait financer une école comme celle qu'il a visitée. Il était mécontent des options de financement participatif disponibles, et la solution qu'il a développée s'est transformée en une société de logiciels tirant parti de la vidéo personnelle (pensez: Snapchat pour de bon) et de micro-cadeaux (petits groupes d'amis donnant le coût d'un café par jour). Dons aux pairs. En 3 ans, 15 000 utilisateurs de 80 pays ont financé des projets bénéficiant à plus de 200 000 personnes à travers le monde, travaillant avec des organisations de premier plan telles que Free the Children, Partners in Health et la Fondation Rêves d'Enfants.
Mais pour les utilisateurs, ce n'était pas suffisant. Ils voulaient voir, toucher, entendre, expérimenter leur impact. Ils ont demandé, encore et encore, puis-je visiter mon projet en personne?
La réponse était toujours, non .
La plupart des organismes sans but lucratif n'ont pas la bande passante pour accueillir les visiteurs à moins qu'ils ne servent directement leur mission principale. Ceux qui le font, comme Habitat pour l'humanité, ne sont pas marqués à la millénaire: Habitat s'adresse à une population plus âgée et nécessite souvent une semaine complète de travail manuel (et quelques milliers de dollars en coûts).
Mais nous avons reconnu le pouvoir de la participation pour transformer et engager, et nous avons demandé, et si la réponse à la question « Puis-je visiter mon projet ... était oui? Et si le voyage était une expérience totalement immersive, combinant un impact pratique suivi par le surf et le yoga, des repas partagés, des conférenciers experts et une immersion culturelle, des soirées dansantes, et peut-être même un petit méfait? Et si nous pouvions créer le voyage le plus transformateur, le plus conscient, le plus abordable et le plus amusant imaginable?
Journey combine le crowdfunding, les projets d'impact tangibles et le voyage expérientiel pour offrir des voyages de 5 jours pour construire des maisons, intégrer l'expérience avec le bien-être, le surf et la pleine conscience sur la plage, et créer une communauté profonde.
Les voyages ont lieu tous les mois dans toute l'Amérique latine, en partenariat avec TECHO, un partenaire à but non lucratif qui lutte contre la pauvreté (ils ont construit 100 000 logements au cours des 20 dernières années en mobilisant plus de 800 000 volontaires locaux).
Alex Duckworth a participé à un voyage au Nicaragua en avril 2016, où elle a aidé à construire une maison qu'elle a financée sur la plate-forme, rencontré la famille qui vivra à la maison, appris des volontaires locaux et des membres de la communauté et fait de nouveaux amis . Quelques semaines plus tard, elle a organisé un dîner dans sa ville natale de Vancouver, qui a réuni ses nouveaux amis et ses anciens Journeyers, liés par l'expérience qu'ils avaient partagée.
Amy Merrill est Chief Everything Officer chez Journey : une entreprise sociale offrant un nouveau type de voyage à l'intersection du but, de l'aventure et de la communauté. La mission pas si secrète de Journey est d'accélérer l'empathie et la conscience en aidant les individus à expérimenter l'Unité.