Il n'y a rien de plus relaxant qu'un voyage en train. Vous avez le temps d'admirer tout le paysage sans vous soucier de la circulation et des dangers de la route. Si vos voyages vous emmènent en Virginie-Occidentale, vous pouvez choisir parmi quatre aventures de chemins de fer pittoresques différents.
Cass Scenic Railroad
Le chemin de fer panoramique de Cass a commencé comme un train d'exploitation forestière, une partie de l'industrie du bois du début du 20e siècle en Virginie-Occidentale. Les locomotives Shay qui tirent aujourd'hui le train Cass Scenic Railroad avaient l'habitude de transporter des grumes et du bois d'œuvre fini le long des voies ferrées éloignées.
Aujourd'hui, vous pouvez monter les rails de Cass à Whittaker Station et revenir, un voyage de deux heures, ou continuer à Bald Knob ou à Spruce, chacun un voyage aller-retour de quatre heures et demie de Cass. Le train a deux voitures en plein air et fermées. Vous pouvez apporter de la nourriture dans le train ou acheter une collation à Whittaker Station.
Selon G. Fred Bartels, Trainmaster, le train peut accueillir jusqu'à quatre utilisateurs de fauteuils roulants par voyage. Un entraîneur a un ascenseur de fauteuil roulant qui est capable de transférer la plupart des fauteuils roulants. Les possibilités de mobilité dans les gares de Whittaker, Bald Knob et Spruce peuvent être limitées; s'il vous plaît appelez à l'avance pour plus de détails et l'aide à la planification
Les trains circulent tous les jours du week-end du Memorial Day au début de septembre, les vendredis et week-ends en septembre et tous les jours en octobre. Les événements spéciaux incluent le train Elf du soir en décembre et assassiner des aventures mystérieuses. Les prix des billets varient selon l'itinéraire, le jour de la semaine et la saison.
Cass est à environ quatre heures de voiture de Pittsburgh et à cinq heures de Washington DC. Si c'est trop loin pour faire un aller-retour en une journée, vous pouvez passer la nuit dans une «maison de l'entreprise», autrefois la résidence d'un employé d'une scierie, dans une cabane sauvage ou dans un fourgon de queue.
Potomac Eagle Scenic Railroad
Potomac Eagle Scenic Railroad tire son nom des pygargues à tête blanche que l'on voit généralement dans «The Trough», une vallée escarpée qui traverse la branche sud de la rivière Potomac.
La station Wappocomo du Potomac Eagle, point de départ de tous les trains, se trouve à Romney, à environ deux heures et demie en voiture de Washington DC et à trois heures de route de Pittsburgh. Le train du Potomac Eagle est tiré par des locomotives General Motors qui ont été construites à la fin des années 1940 et 1950. Vous pouvez vous asseoir en plein air ou en train traditionnel. Il y a un stand de concession à bord du train, et vous pouvez apporter une petite glacière à bord. La plupart des voyages durent trois heures et demie, mais l'aigle du Potomac fait aussi des excursions d'une journée.
L'aigle du Potomac a lieu les samedis de juillet à septembre, tous les jours en octobre, et pour les week-ends spéciaux en novembre et en décembre. Les prix des billets varient selon la saison et la durée du voyage.
Une voiture de train est une voiture combinée de moitié (demi-bagage, moitié passager) avec 16 sièges, des toilettes accessibles et une porte coulissante assez large pour loger un scooter, selon le vice-président de Potomac Eagle Dan Snyder. Les utilisateurs de fauteuils roulants peuvent également profiter du fauteuil roulant pliant de la taille d'un avion du train pour le transfert vers leur propre fauteuil roulant, qu'ils peuvent stationner à une table dans l'un des autres wagons. Il est préférable d'appeler le bureau des réservations à l'avance, en particulier en octobre, lorsque le train est long de 16 voitures, de sorte que les membres du personnel puissent réapprovisionner le train pour en faciliter l'accès.
Durbin et Greenbrier Valley Railroad
Le Durbin & Greenbrier Valley Railroad propose quatre différentes excursions en train panoramique. La plupart partent d'Elkins, mais la Durbin Rocket, tirée par une locomotive à vapeur Climax à l'origine utilisée sur les trains forestiers, part de Durbin, et la Cheat Mountain Salamander propose des départs aller-retour depuis Elkins et Cheat Bridge. Le nouveau Flyer Tygart et le Train Dîner Mountain Explorer partent d'Elkins. Vous pouvez même passer la nuit dans le "Castaway Caboose", qui est remorqué par la roquette Durbin et laissé la nuit dans un camping au bord de la rivière.
La durée du voyage varie de deux à neuf heures. La plupart des trains circulent les fins de semaine de mai à septembre et ajoutent des départs en semaine en octobre. Le train de dîner Mountain Explorer a un horaire limité. Les billets pour certaines excursions comprennent un buffet de sandwich, et les prix des billets varient selon le voyage et la saison.
Selon la porte-parole de Durbin & Greenbrier Railroad, Amanda Swecker, «la fusée Durbin est accessible aux fauteuils roulants», mais, ajoute-t-elle, certains autres trains historiques ne le sont pas. S'il vous plaît appelez le chemin de fer pour l'information d'accessibilité.
New River Train
Le New River Train ne circule que quatre fois par an, les week-ends d'octobre, et les billets sont chers. Pour les amateurs de chemin de fer et les amateurs de paysages immaculés, le voyage de 300 miles vaut chaque centime, parce que le New River Train vous emmène à travers New River Gorge National River de Virginie occidentale, une partie du parc national américain et le paysage est vraiment spectaculaire. Le train New River, qui est exploité par la Société historique Collis P. Huntington Railroad, utilise Amtrak et des wagons privés. Vous pouvez monter à bord du train à Huntington ou St. Alban's pour le voyage à Hinton et retour. Huntington se trouve à deux heures et demie en voiture de Columbus (Ohio), quatre heures et demie de Pittsburgh et près de sept heures de Washington (DC).
Les prix des billets varient selon le type de service. Le service premium comprend le petit-déjeuner continental et le dîner, tandis que le service d'autocars ne le fait pas. Des collations et des boissons non alcoolisées sont disponibles à l'achat dans le train, et vous pouvez acheter de la nourriture pendant votre arrêt à Hinton. Le train n'est pas accessible aux fauteuils roulants; Si vous utilisez un fauteuil roulant, vous devrez probablement voyager avec un compagnon. Communiquez avec la Société historique CP Huntington Railroad pour plus d'informations.