La National Park Week est un événement annuel qui est célébré par le Service des parcs nationaux des États-Unis comme un moyen de rappeler aux Américains et aux visiteurs étrangers les possibilités extraordinaires qu'offrent les parcs. En termes d'environnement extérieur et de signification historique, ces endroits sont parmi les meilleurs que les États-Unis ont à offrir, c'est pourquoi le NPS déploie de grands efforts pour célébrer ces lieux chaque année.
En général, la Semaine du parc national a lieu chaque année au mois d'avril. De nombreux parcs organisent des activités spéciales pour célébrer les terres publiques et les espaces sauvages qui se trouvent dans les limites du parc. Étant donné que l'événement se tient avant la grande ruée vers l'été, la plupart des parcs sont plus silencieux et plus accessibles qu'ils ne le seraient entre le jour du Souvenir et la fête du Travail, lorsque les vacances en famille attirent souvent un nombre écrasant de personnes. Cela fait de la Semaine du parc un moment formidable à visiter, mais assurez-vous de vérifier les mises à jour sur les fermetures potentielles, car les neiges du printemps peuvent souvent compliquer l'accès à certains parcs.
Certains des événements les plus populaires qui ont lieu tout au long de la semaine comprennent Park Rx Day, qui souligne les avantages pour la santé de passer du temps dans la nature. La Journée des Rangers juniors donne aux jeunes visiteurs la chance de gagner un insigne spécial en participant à des activités ludiques et éducatives.
Et la Semaine des parcs nationaux a aussi tendance à se chevaucher avec le Jour de la Terre, qui est un autre événement annuel destiné à nous rappeler de prendre soin de notre planète et de protéger ou de réduire les ressources naturelles. Les parcs nationaux sont certainement un symbole de ces efforts de conservation, car ces lieux emblématiques et beaux ont été spécifiquement mis de côté et protégés afin que tout le monde puisse en profiter, y compris les générations de voyageurs à venir.
Bien sûr, l'une des caractéristiques de la Semaine des parcs nationaux est que les frais d'inscription pour chaque parc sont annulés pour la durée de l'événement. Cela signifie que quiconque visite l'un des parcs pendant cette période peut y accéder sans avoir à payer les tarifs normaux . Cela peut représenter une économie substantielle pour les voyageurs selon les parcs qu'ils visitent pendant cette période. Il est important de souligner cependant que ce n'est pas la seule période de l'année où l'entrée libre est une possibilité. Vous pouvez savoir quand le Park Service renonce aux frais les autres jours en cliquant ici.
Pendant plus de 100 ans, les hommes et les femmes du NPS ont travaillé dur non seulement pour protéger et préserver ces terres, mais aussi pour les promouvoir auprès du public. A en juger par le nombre record de visiteurs au cours des dernières années, ils ont eu beaucoup de succès dans cette entreprise. Bien que ces chiffres accrus soient de bon augure pour les Américains qui cherchent à découvrir de véritables environnements sauvages, ils posent également de plus grands défis au Service des parcs. Traiter avec des foules plus importantes peut mettre à rude épreuve l'infrastructure et les ressources, ce qui explique pourquoi la plupart des parcs sont constamment à la recherche de bénévoles pour aider à construire des sentiers, effectuer des réparations et garder l'environnement propre.
Au total, il y a 411 entités qui composent le Système des parcs nationaux des États-Unis, 59 d'entre elles étant désignées comme parcs, tandis que les autres appartiennent à des catégories comprenant les monuments nationaux, les réserves nationales et les sites historiques nationaux. Parmi ceux-ci, environ un tiers facture des frais d'inscription tout au long de l'année, bien que chacun d'entre eux puisse être admis gratuitement pendant la semaine du parc national et à d'autres moments de l'année.
De plus, en 2015, l'administration Obama a annoncé l'initiative Chaque enfant dans un parc, qui permet à tous les élèves de 4e année - et à leurs familles - d'entrer gratuitement dans les parcs à tout moment. Les enfants doivent demander un permis avant de partir en voyage, mais c'est une autre façon de permettre aux gens de découvrir ces superbes lieux sans avoir à payer les droits d'entrée.
Pour moi, les parcs nationaux ont toujours été de bonnes destinations de voyage.
Que vous soyez à la recherche de beauté naturelle dans les paysages, de rencontres étonnantes avec la faune ou d'opportunités d'aventure en plein air, il est difficile d'atteindre des sommets tels que Yellowstone, Yosemite ou le Grand Canyon. Si vous n'avez pas encore expérimenté ces lieux, vous devez les mettre sur votre liste. Et si vous y étiez auparavant, alors peut-être qu'il est temps d'y retourner. De toute façon, vous ne le regretterez pas.