Chaque année, des millions de zèbres, de gnous et d'autres antilopes migrent à travers les grandes plaines de l'Afrique de l'Est à la recherche de meilleurs pâturages. Ce pèlerinage annuel est connu sous le nom de Grande Migration, et pour en témoigner, c'est une expérience unique qui devrait être au sommet de la liste de tous les amateurs de safari. La nature mobile de la migration signifie que la planification d'un voyage autour du spectacle peut être difficile, cependant.
S'assurer que vous êtes au bon endroit au bon moment est la clé - dans cet article, nous examinons les meilleurs endroits et les saisons pour voir la migration au Kenya et en Tanzanie.
Quelle est la migration?
Chaque année, près de deux millions de gnous, de zèbres et d'autres antilopes rassemblent leurs petits et entament la longue marche vers le nord depuis le parc national du Serengeti en Tanzanie vers la réserve nationale du Masai Mara au Kenya à la recherche de pâturages plus verts. Leur périple se déroule dans le sens des aiguilles d'une montre, couvre une distance de 2 800 milles / 2 900 kilomètres et est notoirement semé d'embûches. Chaque année, environ 250 000 gnous meurent en cours de route.
Les traversées de rivières sont particulièrement dangereuses. Les troupeaux se rassemblent par milliers pour forger les eaux de la rivière Grumeti en Tanzanie et de la rivière Mara au Kenya - aux deux points où se succèdent des courants forts et des crocodiles cachés. La mort par crocodile et les hordes d'animaux paniqués signifient que les croisements ne sont pas pour les timides; Cependant, ils offrent sans aucun doute certaines des rencontres les plus spectaculaires de la faune de l'Afrique.
Loin des rives du fleuve, la migration peut être tout aussi excitante. Le spectacle de milliers de gnous, de zèbres, d'élans et de gazelles qui se pressent dans la plaine est un spectacle en soi, tandis que la générosité soudaine de la nourriture disponible attire une foule de prédateurs emblématiques. Les lions, les léopards, les hyènes et les chiens sauvages suivent les troupeaux et offrent aux safaris d'excellentes chances de voir une tuerie en action.
NB: La migration est un événement naturel qui change légèrement chaque année en termes de timing et d'emplacement. Utilisez les informations ci-dessous comme guide général.
La migration en Tanzanie
Décembre - Mars: A cette période de l'année, les troupeaux se rassemblent dans les zones de conservation du Serengeti et du Ngorongoro , au nord de la Tanzanie. C'est la saison de vêlage, et un excellent moment pour observer les nouveau-nés; tandis que les grandes observations de chat (et tue) sont communes.
Les plaines méridionales de Ndutu et de Salei sont les meilleures pour repérer de grands troupeaux pendant cette période de l'année. Les hébergements recommandés incluent le Ndutu Safari Lodge, le Kusini Safari Camp, le Lemala Ndutu Camp et tous les camps de tentes mobiles de la région.
Avril - Mai: Les troupeaux commencent à migrer vers l'ouest et le nord vers les plaines et les forêts plus vertes du Corridor Ouest du Serengeti. Les pluies saisonnières rendent difficile le suivi des troupeaux durant cette phase de migration. En fait, de nombreux petits camps de Tanzanie ont été fermés en raison de routes infranchissables.
Juin: Alors que les pluies cessent, les gnous et les zèbres commencent à se déplacer vers le nord et des groupes individuels commencent à se rassembler pour former des troupeaux beaucoup plus grands. C'est aussi la saison des amours pour les gnous en migration. Le Serengeti occidental est le meilleur endroit pour observer la migration.
Juillet: Les troupeaux atteignent leur premier grand obstacle, la rivière Grumeti. Les Grumeti peuvent s'infiltrer profondément, surtout si les pluies ont été bonnes. La profondeur de la rivière fait de la noyade une possibilité évidente pour beaucoup de gnous et il y a beaucoup de crocodiles pour profiter de leur détresse.
Camps le long de la rivière font pour une expérience de safari incroyable en ce moment. L'un des meilleurs endroits où séjourner est Serengeti Serena Lodge, qui est à la fois central et facilement accessible. D'autres options recommandées incluent le camp de Grumeti Serengeti, le camp de migration et le camp de Kirawira.
La migration au Kenya
Août: Les herbes de l'ouest du Serengeti deviennent jaunes et les troupeaux continuent vers le nord. Après avoir traversé la rivière Grumeti en Tanzanie, les gnous et les zèbres se dirigent vers le coin de Lamai au Kenya et le triangle de Mara.
Avant qu'ils n'atteignent les plaines verdoyantes du Mara, ils doivent traverser une autre rivière.
Cette fois, c'est la rivière Mara, et elle aussi est remplie de crocodiles affamés. Les meilleurs endroits pour observer les gnous qui migrent vers la rivière Mara sont le camp Kichwa Tembo, le camp Bateleur et le camp Sayari Mara.
Septembre - Novembre: Les plaines Mara sont remplies à ras bord de grands troupeaux, naturellement suivis de prédateurs. Parmi les meilleurs endroits pour rester pendant la migration dans le Mara comprennent Governors Camp et Mara Serena Safari Lodge.
Novembre - décembre: Les pluies commencent à nouveau dans le sud et les troupeaux entament leur long périple vers les plaines du Serengeti en Tanzanie pour donner naissance à leurs petits. Pendant les courtes pluies de novembre, la migration des gnous est mieux perçue depuis le camp de Klein, tandis que les campings dans la région de Lobo sont également bons.
Opérateurs de safari recommandés
Les spécialistes du safari
Wildebeest & Wilderness est un itinéraire de 7 nuits offert par la compagnie de voyage boutique The Safari Specialists. Il se déroule de juin à novembre et se concentre sur deux des parcs nationaux les plus intéressants de la Tanzanie. Vous passerez les quatre premières nuits dans le magnifique lodge de Lamai Serengeti dans l'extrême nord du Serengeti, en vous aventurant chaque jour à la recherche de la meilleure action de migration. La deuxième moitié du voyage vous emmène au parc national de Ruaha, le plus grand parc national (et aussi l'un des moins visités) en Tanzanie. Ruaha est connue pour ses observations de grands félins et de chiens sauvages africains, ce qui vous assure une deuxième chance de voir les prédateurs de la migration en action.
Mahlatini
Mahlatini, société de safaris de luxe primée, propose pas moins de cinq itinéraires de migration. Trois d'entre eux sont basés en Tanzanie et incluent des voyages dans les réserves de Serengeti et Grumeti (deux points chauds de migration) suivis par des vacances à la plage à Zanzibar. Deux des itinéraires tanzaniens vous amènent également au cratère de Ngorongoro, connu pour ses paysages incroyables et la diversité incroyable de la faune. Si vous avez envie de traverser les frontières internationales lors de votre aventure migratoire, il existe un itinéraire qui combine observation des gnous dans les réserves du Serengeti et Grumeti avec un voyage à l' archipel des Quirimbas du Mozambique; et un autre qui se dirige vers le Kenya à l'épicentre de la migration du Maasai Mara.
Butlers de voyage
Travel Butlers, une société de safari basée au Royaume-Uni, propose également plusieurs itinéraires de migration. Notre coup de cœur est l'itinéraire «En attendant le drame à déployer», un voyage de 3 jours qui vous emmènera directement au cœur de l'action au Maasai Mara au Kenya. Vous passerez vos nuits au camp de tentes Ilkeliani, situé entre les rivières Talek et Mara. Au cours de la journée, des safaris conduits par un guide expert Maasai vous emmèneront à la recherche des troupeaux, avec pour objectif principal d'assister au spectacle d'une traversée de la rivière Mara. Si vous avez de la chance, vous pourrez observer des milliers de zèbres et de gnous se jeter dans les eaux plongeantes, essayant d'atteindre la rive opposée sans tomber dans le piège des crocodiles du Nil.
David Lloyd Photography
Le photographe kiwi David Lloyd organise des voyages photographiques dédiés au Maasai Mara depuis 12 ans. Ses itinéraires de 8 jours s'adressent spécifiquement aux photographes qui espèrent tirer le meilleur parti de la migration et sont dirigés par des photographes de la faune à temps plein. Après chaque safari matinal, vous aurez l'occasion d'assister à des ateliers interactifs sur les techniques photographiques et le post-traitement, et de partager et obtenir des commentaires sur vos images. Même les pilotes sont formés à la composition et à l'éclairage, de sorte qu'ils savent comment vous mettre en position pour tirer le meilleur parti du bush. Vous resterez dans un camp sur la rivière Mara, près de l'un des principaux sites de traversée de la rivière.
Expéditions National Geographic
Safari de National Geographic: L'itinéraire de grande migration de la Tanzanie est une aventure de 9 jours qui vous emmènera dans le nord ou le sud du Serengeti, selon la saison et le mouvement des troupeaux. Si vous avez de la chance, vous pourriez voir les gnous traverser la rivière Mara, tandis que le tour optionnel de ballon à air chaud au-dessus des plaines du Serengeti est une expérience unique dans une vie. Vous aurez également la chance de voir quelques-uns des autres atouts de la Tanzanie, notamment le cratère du Ngorongoro, le parc national du lac Manyara (célèbre pour ses lions d'arbres) et les gorges d'Olduvai . À Olduvai Gorge, vous aurez une visite privée du site archéologique de renommée mondiale où l' Homo habilis a été découvert.