Bases de swahili et expressions utiles pour les voyageurs en Afrique de l'Est

Si vous prévoyez un voyage en Afrique de l'Est , pensez à apprendre quelques phrases de base du swahili avant de partir. Que vous vous lanciez dans un safari unique ou que vous envisagiez de passer plusieurs mois en tant que bénévole , le fait de pouvoir converser avec les personnes que vous rencontrez dans votre propre langue contribue grandement à combler le fossé culturel. Avec quelques-unes des bonnes phrases, vous trouverez que les gens sont plus sympathiques et plus utiles partout où vous allez.

Qui parle swahili?

Le swahili est la langue la plus parlée en Afrique subsaharienne et sert de lingua franca pour la plupart des pays d'Afrique de l'Est (bien que ce ne soit pas la première langue de beaucoup de gens). Au Kenya et en Tanzanie, le swahili partage le titre de langue officielle avec l'anglais et les enfants des écoles primaires sont généralement enseignés en swahili. Beaucoup d'Ougandais comprennent le swahili, bien que rarement parlé en dehors de la capitale, Kampala.

Si vous voyagez au Rwanda ou au Burundi, le français vous emmènera probablement plus loin que le swahili, mais quelques mots ici et là doivent être compris et l'effort sera apprécié. Le swahili est également parlé dans certaines parties de la Zambie, de la RDC, de la Somalie et du Mozambique. On estime qu'environ 100 millions de personnes parlent le swahili (bien que seulement environ un million le considère comme leur langue maternelle).

Origines du swahili

Swahili peut remonter plusieurs milliers d'années, mais il a certainement évolué vers la langue que nous entendons aujourd'hui avec l'arrivée des commerçants arabes et perses sur la côte est-africaine entre 500 - 1000 après JC.

Le mot swahili est un mot utilisé par les Arabes pour décrire «la côte» et ce n'est que plus tard qu'il a été appliqué à la culture côtière caractéristique de l'Afrique de l'Est. En swahili, le mot correct pour décrire la langue est le kiswahili et les personnes qui parlent le kiswahili comme leur langue maternelle peuvent s'appeler Waswahilis . Bien que l'arabe et les langues africaines autochtones soient la principale source d'inspiration pour le swahili, la langue comprend des mots dérivés de l'anglais, de l'allemand et du portugais.

Apprendre à parler swahili

Le swahili est un langage relativement simple à apprendre, principalement parce que les mots sont prononcés au fur et à mesure qu'ils sont écrits. Si vous souhaitez étendre votre Swahili au-delà des phrases de base énumérées ci-dessous, il existe plusieurs excellentes ressources en ligne pour le faire. Découvrez le Kamusi Project, un vaste dictionnaire en ligne qui comprend un guide de prononciation et une application gratuite de dictionnaire swahili-anglais pour Android et iPhone. Travlang vous permet de télécharger des clips audio de phrases de base en swahili, tandis que le cours de langue et de culture swahili propose un cours que vous pouvez compléter de manière autonome via CD.

Une autre excellente façon de vous immerger dans la culture swahili est d'écouter des émissions en langues provenant de sources comme la radio BBC en swahili ou la voix de l'Amérique en swahili. Si vous préférez apprendre le swahili à votre arrivée en Afrique de l'Est, envisagez de suivre un cours de langue. Vous les trouverez dans la plupart des grandes villes du Kenya et de la Tanzanie - il suffit de demander à votre centre d'information touristique local, hôtelier ou ambassade. Cependant, si vous choisissez d'apprendre le swahili, assurez-vous d'investir dans un guide de conversation - peu importe votre niveau d'études, vous risquez d'oublier tout ce que vous avez appris la première fois que vous êtes sur place.

Phrases en swahili de base pour les voyageurs

Si vos besoins en Swahili sont plus simples, parcourez la liste ci-dessous pour quelques phrases de haut niveau à pratiquer avant de partir en vacances.

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Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald le 8 décembre 2017.