Tout ce que vous devez savoir sur le plus grand fort de San Juan
Information historique
S'élevant à près de 150 pieds au-dessus du niveau de la mer, le Castillo de San Cristóbal (Château de Saint Christophe) est une structure massive qui occupe la majeure partie de la limite nord-est du Vieux San Juan . Construit principalement sur une période de 20 ans (1765-1785), San Cristóbal était plus de 200 ans plus récent que Castillo San Felipe del Morro (plus communément appelé El Morro), le pilier militaire de Porto Rico à l'époque.
Pourtant, c'était un ajout indispensable aux défenses de la ville. Tandis qu'El Morro gardait la baie, San Cristóbal surveillait les terres à l'est du Vieux San Juan. Construire une fortification qui protégeait la ville contre une invasion terrestre s'avéra être une sage décision. En 1797, le fort a aidé à repousser une invasion par monsieur Ralph Abercrombie.
D'un point de vue architectural, San Cristóbal et El Morro sont des châteaux, et non des forts, bien qu'ils aient joué un rôle militaire extrêmement important. Le design de San Cristóbal était ingénieux et suivait un modèle connu sous le nom de «défense en profondeur». Le château est composé de plusieurs couches, chacune fortifiée et solidement fortifiée pour frustrer et ralentir un ennemi non pas une fois, mais plusieurs fois. Une promenade dans le fort aujourd'hui vous montrera sa disposition inhabituelle mais efficace.
Le fort a vu sa part de batailles. Il a tiré le premier coup espagnol de la guerre hispano-américaine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont ajouté des fortifications à ses murs extérieurs.
À travers tout cela, il a résisté aux épreuves du temps et de la guerre. Cependant, en 1942, les États-Unis ont ajouté des bunkers militaires et des casemates en béton au fort, ce qui nuit à la structure d'origine et, malheureusement, sont toujours un magasin d'oeil aujourd'hui.
Informations importantes pour les visiteurs
Une visite à San Cristóbal vous donne l'occasion de marcher sur le parapet de vous pouvez regarder le canon d'un canon à bord de navires de croisière dans la baie de San Juan , ou à El Morro sur la bordure orientale de la vieille ville.
Vous pouvez entrer dans un Garita ou une guérite et regarder par-dessus l'eau. Et vous pouvez voir le vieux San Juan étalé devant vous.
La zone qui combine El Morro et San Cristobal est connue comme le lieu historique national de San Juan et est maintenant exploitée par le National Park Service. Selon le site Web du Service des parcs, l'accès au site est limité à 5 $, et vous avez la possibilité d'explorer le site vous-même ou de faire une visite guidée. Si vous choisissez ce dernier, qui est un service gratuit, vous pouvez avoir l'occasion de tenir une des baïonnettes dans la caserne du soldat, faire un tour des tunnels ci-dessous, ou simplement en apprendre davantage sur l'histoire du château.
Les heures d'ouverture du parc sont de 9 h à 18 h tous les jours et il est ouvert au public toute l'année, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. Selon la gravité des conditions météorologiques dangereuses, le parc peut fermer, alors assurez-vous de consulter le site Web pour les informations les plus à jour. Les enfants de tous âges sont autorisés, à condition qu'ils soient accompagnés d'un adulte. Les animaux domestiques sont admis sur le site du lieu historique national de San Juan, mais pas dans les zones fortifiées.