Légalisation de la marijuana peut être une tendance aux États-Unis, mais pas dans les îles
Dans l'esprit de nombreux voyageurs, l'utilisation de la marijuana est étroitement liée aux perceptions de la culture Rastafarian et de la Jamaïque en général. Pensez à combien de fois vous avez vu une photo de Bob Marley superposée sur une feuille de marijuana, par exemple.
Donc, ce n'est pas un choc que de nombreux voyageurs des Caraïbes arrivent avec l'espoir que fumer du ganja est aussi gratuit et ouvert que de commander une Red Stripe ou un daiquiri glacé. Wrong: il peut toujours être "5 heures quelque part" dans les îles, mais c'est "420" presque nulle part.
Dans les Caraïbes, les lois pénales contre l'usage de la marijuana demeurent fermement en place. En tant que grande région de transit pour le trafic de drogue entre l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale et les États-Unis, les pays des Caraïbes ont souvent fait les frais des crimes de drogue, qui sont responsables de la plupart des crimes violents dans la région. Pour cette raison et d'autres raisons culturelles (gratter la surface, et vous trouverez que de nombreuses îles des Caraïbes sont très conservatrices), les lois sur les drogues sévères restent la norme.
Aux États-Unis, le Colorado, Washington, l'Alaska et l'Oregon ont complètement légalisé l'usage de la marijuana, et 23 États et le District de Columbia autorisent l'usage médical de la marijuana. Le Canada a pris des mesures similaires. Mais l'usage et la possession de marijuana pour quelque raison que ce soit restent illégaux à Porto Rico et dans les îles Vierges américaines , bien que l'USVI ait décriminalisé la possession de jusqu'à une once de marijuana.
En Jamaïque, de nombreux voyageurs sont surpris d'apprendre que l'usage de la marijuana est illégal en dépit de son rôle dans les rites religieux rastafariens et de son influence évidente sur la culture jamaïcaine en général.
Ce n'est qu'à la fin de 2014 que le gouvernement jamaïcain a adopté une loi pour dépénaliser de petites quantités (jusqu'à deux grammes) de marijuana, mais aucune loi n'a encore été adoptée. Si vous vous dirigez vers Cancun, Cozumel ou ailleurs dans la Riviera Maya, le Mexique a également décriminalisé de petites quantités de marijuana à usage personnel.
Mais la décriminalisation n'est pas la même chose que l'illégalité, donc si vous lancez une brèche dans la rue, vous pourriez toujours vous exposer à une amende ou à une autre application de la loi non désirée: exactement ce dont vous n'avez pas besoin en vacances ou en un pays étranger où vous avez peu de compréhension de la façon dont fonctionne le système de justice ou le système local de corruption institutionnelle.
Et ce sont les pays les plus libéraux où la marijuana est concernée. Ailleurs, de Cuba à la Barbade en passant par la Dominique et au-delà, l'usage et la possession de marijuana sont tout simplement illégaux et pourraient vous conduire en prison.
Pour ceux qui veulent encore prendre le risque, quelques pensées. Premièrement, si vous achetez dans la rue dans une zone touristique, l'herbe que vous obtenez sera de qualité, d'origine et de composition douteuses. Contrairement à la maison, ici, vous êtes considéré comme une marque facile, et les vendeurs de rue profiteront de vous. Si vous rêvez de taper du bon Golden Jamaican Kush, vous risquez d'être déçu.
Deuxièmement, rappelez-vous ceci: la grande majorité des crimes graves dans les Caraïbes est liée au commerce de la drogue. En tant que tel, il contourne normalement les touristes. Mais en vous impliquant dans une transaction de drogue, vous courez toujours le risque de vous mettre involontairement en danger.
Encore une fois, vous devrez peser votre désir de vous prémunir contre la possibilité d'une arrestation, d'une arnaque, d'une agression ou pire. Mon conseil: jusqu'à ce que les lois changent, tenez-vous au rhum et à la bière et profitez de votre voyage.