À propos du parc historique national du canal de Chesapeake et de l'Ohio
Le canal Chesapeake & Ohio ( Canal C & O) est un parc historique national qui a une histoire intéressante remontant au 18ème siècle. Il s'étend sur 184,5 miles le long de la rive nord de la rivière Potomac , commençant à Georgetown et se terminant à Cumberland, Maryland . Le chemin de halage le long du canal C & O offre certains des meilleurs endroits pour les loisirs de plein air dans la région de Washington DC. Le National Park Service propose des promenades en bateau sur le canal et des programmes de garde d'interprétation au printemps, en été et en automne.
Loisirs le long du canal C & O
- Randonnée pédestre - L' un des meilleurs endroits de la région pour profiter de la nature, le parc national du Canal C & O offre un paysage magnifique et un terrain facile sur la plupart de ses sentiers de randonnée. Pour une randonnée plus difficile, consultez le Billy Goat Trail.
- Faire du vélo - Les 184 milles du chemin entre Georgetown et Cumberland, MD, peuvent être parcourus en vélo. Les 20 premiers milles sont les plus utilisés. Le sentier du croissant de la capitale offre une surface pavée parallèle à la route Towpath de Georgetown à Bethesda. Location de vélos sont disponibles sur le sentier à Fletchers Boat House (mile 3.1).
- Pêche -Un permis de pêche est obligatoire pour les personnes de 16 à 65 ans.
- Canotage et kayak Le canoë-kayak et le kayak sont populaires dans les sections de Georgetown à l'écluse des Violettes (mile 22). Les canoës peuvent être loués à Swains Lock et à Fletchers Cove. Les bateaux motorisés sont interdits.
- Équitation -Horses peuvent être montés sur environ 160 miles des 184,5 miles de chemin de halage. Ils ne sont pas autorisés entre Georgetown (mile 0) et Swains Lock (mile 16,6) ou de la rue Offutt (mile 181,8) à la Cumberland (mile 184,5). Les randonneurs sont responsables du transport du fumier.
- La natation est interdite.
Centres de visiteurs du Canal C & O
- Georgetown - 1057, rue Thomas Jefferson, NW, Washington, DC (202) 653-5190. Le centre des visiteurs est accessible depuis la 30e rue.
- Great Falls Tavern - 11710 MacArthur Blvd, Potomac, MD (301) 767-3714. Il y a un droit d'entrée (5 $ par véhicule, 3 $ par personne à pied ou à vélo) pour entrer dans le parc. Des promenades en bateau sur le canal sont proposées pendant les mois les plus chauds de l'année. Le centre des visiteurs a été construit comme une maison de locktender et présente aujourd'hui des expositions interactives sur l'histoire du canal.
- Brunswick - 40 West Potomac Street Brunswick, MD (301) 834-7100. Le centre d'accueil présente des expositions mettant en évidence l'histoire du transport de la région, y compris le chemin de fer Brunswick.
- Williamsport - 205, rue W. Potomac, Williamsport, MD (301) 582-0813. Le centre d'accueil est situé dans un ancien entrepôt le long du bassin de Cushwa.
- Hancock - 439 E. Main St., Hancock, MD (301) 678-5463. L'historique Bowles House est le nouveau centre d'accueil de Hancock et propose une variété d'expositions historiques.
- Cumberland - Western Maryland Railway Station, salle 100, 13 rue du Canal, Cumberland, MD (301) 722-8226 - Des expositions d'interprétation sur l'histoire du transport de la région sont logés dans la gare historique de 1913 Western Maryland.
Histoire du Canal C & O
Aux XVIIIe et XIXe siècles, Georgetown et Alexandria étaient des ports importants pour la distribution de tabac, de céréales, de whisky, de fourrures, de bois et d'autres articles. Cumberland, Maryland était un producteur clé de ces articles et le tronçon de 184,5 milles de la rivière Potomac était la principale route de transport entre Cumberland et la baie de Chesapeake . Les chutes d'eau sur le Potomac, en particulier les Great Falls et les Little Falls, ont rendu le transport par bateau impossible.
Pour résoudre ce problème, les ingénieurs ont créé le canal C & O, un système d'écluses parallèle à la rivière qui permet de transporter les marchandises par bateau. La construction du canal C & O a commencé en 1828 et 74 écluses ont été achevées en 1850. Le plan initial était d'étendre le canal à la rivière Ohio, mais cela ne s'est jamais produit parce que le succès du chemin de fer Baltimore & Ohio (B & O) a fini par mettre le canal hors d'usage. Le canal a fonctionné de 1828 à 1924. Des centaines de structures originales, y compris des écluses et des casernes, se dressent encore et nous rappellent l'histoire du canal. Depuis 1971, le canal a été un parc national, offrant un endroit pour profiter du plein air et se renseigner sur l'histoire de la région.