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The Settle to Carlisle Line - Un grand voyage en train panoramique
La station victorienne Settle Settle a remporté le prix 2009 de la petite station nationale de l'année. D'autres stations le long de Settle à Carlisle Railway ont remporté ce prix les années précédentes. Courtoisie de The Railway Heritage Trust The Settle à Carlisle Line est l'un des trajets ferroviaires les plus pittoresques et historiques de Grande-Bretagne. Et pour penser, la Grande-Bretagne l'a presque perdu - et je l'ai presque manqué.
Les grands voyages ferroviaires sont généralement pris par des gens qui aiment les chemins de fer ou qui planifient des vacances spécifiquement pour profiter d'un chemin de fer célèbre.
Je ne suis pas une de ces personnes. Je prends des trains parce que, au Royaume-Uni, ils sont souvent le moyen le plus pratique d'aller du point A au point B.
Je déteste aussi devoir changer de train à mi-parcours. Donc, quand j'ai découvert cela, à cause de ce que les Britanniques appellent "travaux d'ingénierie planifiés" sur la rapide West Coast Line, j'ai dû emprunter un itinéraire alternatif de Carlisle à Londres un dimanche, je n'étais pas content. Le voyage signifiait un changement à Leeds. Cela allait aussi prendre deux fois plus de temps à cause de beaucoup d'arrêts locaux. J'ai enfoui mon nez dans un magazine et me préparais à un long voyage ennuyeux.
Découvrir un grand chemin de fer
Le train est sorti de Carlisle. Environ 40 minutes plus tard, nous voyagions à travers l'un des plus beaux et solitaires pays que j'avais jamais vu au Royaume-Uni. En mars, les grands pâturages hauts et doux étaient d'hiver pâles et sere. Il n'y avait pas un animal en vue. Les pistes semblaient serpenter le long d'une haute vallée avec des montagnes qui montaient de chaque côté.
Pendant plusieurs miles nous avons traversé la campagne marquée et divisée par des clôtures en pierre. Pas de maisons, pas d'arbres. Juste de petits champs, séparés par des murs de pierres sèches, leurs plis et leurs courbes définissant des siècles d'héritages divisés et des revendications de propriété locales.
C'est alors que j'ai remarqué des gens avec des jumelles et des sacs à dos, des bottes de randonnée et des guides de voyage tout autour de moi. Le couple d'en face étudiait des cartes et des brochures. Je leur ai demandé s'ils savaient où nous étions et appris l'histoire de la Settle à Carlisle Railway, l'un des grands chemins de fer du monde.
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Réserver un voyage en train sur la ligne Carlisle
Northern Rail exploite la ligne Settle to Carlisle et les billets peuvent être réservés à travers eux, en ligne. Pour obtenir les meilleurs renseignements sur l'horaire de ce grand voyage ferroviaire, visitez le site Web du partenariat Settle-Carlisle et cliquez sur la page «Tickets, Times and Travel».
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Un voyage entre les vallons et les vallées
Le Viaduc Ribblehead a 24 arches et est l'un des plus longs en Angleterre. Le viaduc, au milieu des trois sommets des Yorkshire Dales, se courbe en traversant Batty Moss, 105 pieds plus bas. Les passagers du train peuvent ainsi voir le viaduc au passage. Courtoisie de la Railway Heritage Trust La ligne Settle to Carlisle suit des chemins naturels en hauteur sur Pennine Way. Quand il a été construit, au milieu des années 1870, il était prévu de transporter les passagers en Écosse par un itinéraire rapide. Pour cette raison, il est généralement plusieurs miles des villages nommés sur ses stations. Dent Station est à quatre miles de et 600 pieds au-dessus de son village. La station Kirkby Stephen est à 1,5 miles de la ville du même nom.
L'effet, comme la ligne se fraye un chemin entre les North Yorkshire Dales à l'est et les Lakeland Fells à l'ouest, est de voyager à travers un pays complètement abandonné, sombre, étranger, monochrome et étrangement beau.
Au moment où la ligne atteint le viaduc Ribblehead, près de la fin d'une heure et quarante minutes de voyage magique mais court de Carlisle, il est au milieu des trois sommets des Yorkshire Dales. Le Three Peaks Walk, une randonnée difficile mais populaire de 25 miles, visite les sommets de trois collines distinctes, toutes plus de 2000 pieds - Pen-y-Gand, Whernside et Ingleboro pouah.
Depuis le train, alors que nous traversons le viaduc de Ribblehead, nous pouvons voir des groupes de marcheurs et de cyclistes qui monteront à bord du train à la station Ribble, en nous faisant signe de la main. Aujourd'hui, cette ligne de chemin de fer magnifique dessert les habitants et les visiteurs du Yorkshire Dales et fonctionne pratiquement 24 heures sur 24. Mais ce n'était pas toujours le cas.
Enregistrement du règlement sur la ligne Carlisle
Des années 1960 aux années 1980, les chemins de fer britanniques ont traversé une période plutôt rocailleuse. Comme les chemins de fer nationaux ont été vendus, divers bureaucrates du gouvernement ont cru que la maxime «moins est plus» et beaucoup de lignes de chemin de fer plus petites et plus éloignées du pays ont été fermées. La ligne Settle to Carlisle a survécu à un effort de fermeture dans les années 1960 et a été très proche de la fermeture dans les années 1980. Au moins 32 000 personnes ont protesté.
La ligne a finalement été sauvée de la hache en 1989. Aujourd'hui, elle est exploitée par Northern Railways et est devenue si populaire que la capacité a été doublée. Il fonctionne pratiquement 24 heures sur 24. Cette grande ligne de chemin de fer est soutenue par un groupe d'organisations bénévoles, connu collectivement sous le nom de Settle-Carlisle Partnership, qui a été responsable de la restauration des stations victoriennes distinctives et primées de la ligne.
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Le meilleur ami de l'homme - L'histoire de Ruswarp, un chien fidèle
Statue de Ruswarp à la station de Garsdale. avec l'aimable autorisation de The Railway Heritage Trust Lorsque le Settle to Carlisle Railway a fait face à la fermeture dans les années 1980, il a été dit que la campagne pour le sauver a été menée par 32 000 personnes et un chien (un passager payant). Ruswarp (prononcé "Russup"), un Border Collie était le compagnon inséparable de Graham Nuttall, l'un des leaders de la campagne. La patte de Ruswarp était la seule «signature» canine de la pétition.
En 1990, environ un an après que la ligne a été sauvée, Nuttall, 41 ans, et Ruswarp, 14 ans, ont disparu en marchant dans les collines galloises. Le corps de Nuttall a été retrouvé près d'un ruisseau, onze semaines d'hiver plus tard. À côté de lui, gardant toujours son maître, était Ruswarp. Le chien était si faible qu'il devait être enlevé de la montagne.
Ruswarp a été pris en charge par un vétérinaire local. Il a reçu le médaillon animal et le collier de vigilance de la RSPCA et sa plaque animale pour l'intelligence et le courage. Il a vécu seulement assez longtemps pour assister aux funérailles de son maître. Selon un témoin oculaire, rapporté dans la Westmoreland Gazette , Ruswarp s'est assis tranquillement à travers la cérémonie, ne laissant échapper qu'un hurlement lugubre alors que le cercueil disparaissait derrière un rideau.
En 2009, une statue grandeur nature de Ruswarp a été placée à la station de Garsdale, la station la plus élevée sur le chemin de fer de Settle-Carlisle et a indiqué être le spot préféré de Nuttall et de Ruswarp. Le chien regarde de l'autre côté des rails jusqu'à un banc vide sur la plate-forme opposée, dédié à Nuttall.
Réserver un voyage en train sur la ligne Carlisle
Northern Rail exploite la ligne Settle to Carlisle et les billets peuvent être réservés à travers eux, en ligne. Pour obtenir les meilleurs renseignements sur l'horaire de ce grand voyage ferroviaire, visitez le site Web du partenariat Settle-Carlisle et cliquez sur la page «Tickets, Times and Travel».