Hidcote Manor Garden à Gloucestershire

Un chef-d'œuvre Arts & Crafts dans les Cotswolds

Hidcote Manor Garden est l'un des meilleurs jardins de Grande-Bretagne et pourtant l'un de ses plus improbables. Découvrez comment un millionnaire américain excentrique et solitaire a créé le jardin de campagne anglais par excellence.

De toute façon, Hidcote Manor Garden ne devrait même pas exister. Lorsque le majestueux Lawrence Johnston décida de créer ce riche Américain d'origine parisienne, les experts du jardin croyaient qu'il était fou. Le sol était tout à fait faux, le site - haut sur l'escarpement des Cotswolds - était trop exposé au vent et aux intempéries.

Mais le jardinage et les plantes étaient les obsessions de ce patron de jardinage timide et peu connu. Et le jardin qu'il a créé était si spécial qu'en 1948, il est devenu la première propriété acquise par le National Trust sur la base de son seul jardin.

Une obsession de jardinage

Johnston, l'héritier bien éduqué d'une famille de bourse de Baltimore est devenu un sous-groupe britannique après avoir été diplômé de l'Université de Cambridge et enrôlé dans l'armée pour servir dans la deuxième guerre des Boers. À son retour, il semble avoir été un peu à bout de souffle - même si on sait beaucoup de choses sur lui est spéculatif.

Sa mère, Gertrude Winthrop, qui avait pour ambition de devenir un gentleman de la campagne britannique, a acheté Hidcote Manor pour le lancer dans la société.

Apparemment, il avait d'autres idées. Il a commencé à créer Hidcote Manor Garden en 1907, et à l'exception du temps mort de la Première Guerre mondiale, il est devenu le travail de sa vie.

Durant les années 1920 et 1930, Johnston a gardé 12 jardiniers à plein temps occupés à concevoir et à planter ses idées toujours plus ambitieuses.

Un amatuer complet, il était assez riche pour demander l'avis de beaucoup des meilleurs artistes et concepteurs de jardins de la journée, y compris Alfred Parsons et Gertrude Jekyll. Quand il a décidé qu'il voulait des plantes topiaires massives, il les a achetées, entièrement cultivées et façonnées.

Il a parcouru le monde à la recherche de plantes inhabituelles, participant et financant des expéditions de collecte de plantes dans les Alpes suisses, les Andes, l'Afrique du Sud, le Kenya, la Birmanie, le Yunnan en Chine, le sud de la France, Formose, les Alpes Montagnes de l'Atlas au Maroc.

Il était connu pour avoir introduit plus de 40 nouvelles usines au Royaume-Uni. Beaucoup d'entre eux ont nommé après lui.

Sa mère n'a jamais approuvé les montants de l'argent familial qu'il prodiguait au jardin. En fait, lorsqu'elle est décédée, elle a laissé la majeure partie de son patrimoine à un organisme caritatif, lui laissant seulement un revenu protégé, en fiducie. Rappelez-vous, il était, de toute évidence, un revenu très important.

Le jardin secret

Jusqu'aux années 1930, Hidcote Manor Garden, avec sa série de pièces de jardin et de collections de plantes exotiques, était pratiquement inconnu à l'extérieur du petit cercle de jardiniers et de designers de Johnston.

Finalement, Johnston se tourna vers la création d'un jardin à Menton sur la Côte d'Azur et, en 1947, transmit Hidcote au National Trust. Malheureusement, des années 1950 aux années 1980, le conseiller des jardins du National Trust a fait tellement de changements qu'il a pu enfouir les idées originales de Johnston dans ses propres concepts.

Plus récemment, le Trust a utilisé des images, des notes de jardinier, des archives et des fouilles pour recréer le jardin de Johnston. Parmi les trouvailles, une rocaille complètement envahie par des arbustes.

Aujourd'hui, les visiteurs du jardin peuvent s'attendre à une surprise agréable, cachée dans une série de chemins de campagne sinueux dans les Cotswolds .

Que voir

• Le jardin est organisé comme une série de pièces extérieures séparées par des murs et des haies. Les différents styles des pièces extérieures atteignent leur apogée à différents moments de l'année, il y a donc généralement quelque chose d'intéressant à voir.
• Roses anciennes, arbustes rares et arbres
• Superbes frontières herbacées presque picturales.
• Panoramas Cotswold à travers la vallée d'Evesham
• Topiaire, eau et caractéristiques architecturales
• Des plantations abondantes et abondantes alternent avec des zones calmes et ouvertes.

Hidcote Manor Garden Essentials

• Où: Jardin Hidcote Manor, Hidcote Bartrim, n ° Chipping Campden, Gloucestershire GL55 6LR, Angleterre
• S'y rendre:
  • En voiture: Hidcote Manor est proche de Mickleton, un village à 4 miles au nord-est de Chipping Campden dans le nord des Cotswolds et à 1 mile à l'est de la B4632, à la sortie de la B4081. Si vous utilisez un système satnav, la référence de la carte de système d'exploitation est 151: SP176429. Un parking gratuit est disponible à environ 100 mètres du jardin.

    En train: la gare de Honeybourne est à 7 km. Des trains réguliers de Londres Paddington à Worcester, Hereford et Great Malvern s'arrêtent à Honeybourne. Vérifiez National Rail Enquiries pour les temps et les prix . Le trajet dure environ 90 minutes. La station n'a pas de station de taxis dédiée mais vous pouvez réserver un taxi à l'avance auprès de Chipping Campden Taxis.

• Téléphone: +44 (0) 1386 438333
• Horaires d'ouverture: Les jardins sont ouverts de la fin mars à la fin octobre et les week-ends pendant les mois d'hiver. Il est fermé tout au long du mois de janvier. Conseil d'initié: Le jardin est bondé les jours fériés et par beau temps et les admissions peuvent être limitées. Il y a moins de monde après 15 heures
• Voir leur site Web pour la boutique et les ouvertures de restaurants.
• Entrée: Billets adultes, enfants et famille disponibles. Consultez le site Web pour les prix actuels.

Juste autour du coin

Stratford-upon-Avon est à seulement 17 km. Lorsque vous êtes prêt à faire une pause dans le lieu de naissance de Shakespeare , Hidcote est un endroit idéal pour se détendre.