Une petite ville douce avec beaucoup de plaisir en plein air
Marble Falls est un excellent quartier général pour une aventure de trois jours, car il est proche de plusieurs attractions du centre du Texas. Dans et autour de la petite ville, vous trouverez des fermes de pick-it-yourself, des vignobles et des tonnes de possibilités de loisirs en plein air. Mais n'allez pas à la poursuite des chutes d'eau (du moins pas dans le centre de la ville). Les chutes dont la ville porte le nom ont disparu sous l'eau lors de la création du lac Marble Falls.
Jour 1 - La Quinta Inn & Suites Marble Falls
Perché sur une colline surplombant le lac Marble Falls, ce La Quinta (501 Hwy 2147 West; 830-798-2020) peut coûter un peu plus que la plupart, mais les vues seules valent un peu plus d'argent. Les étages supérieurs ont des balcons qui offrent des vues encore plus vastes. Au-delà des collations typiques et de la crème à raser, le dépanneur sur place propose une bonne sélection de bières et de vins.
Si vous avez besoin de vous dégourdir les jambes après avoir conduit jusqu'à Marble Falls, dirigez-vous de l'autre côté du lac vers Lakeside Park (305 Buena Vista Drive). Promenez-vous le long du lac et profitez de la vue des plaisanciers, des oiseaux et des motards. Le parc a également une piscine et des courts de tennis si vous cherchez un peu plus d'exercice. Chaque année en août, le parc accueille un événement majeur de course de bateau drag. Pendant les vacances de Noël, le parc est décoré de la mi-novembre au début janvier pour la promenade des lumières.
Une fois que vous aurez pris l'appétit, vous serez prêt pour un grand dîner au River City Grille (700 First Street, 830-798-9909).
Adjacent à Lakeside Park, le restaurant dispose d'une terrasse tentaculaire surplombant le lac. Le menu comprend tout, des hamburgers et des salades au steak frit au poulet et au poisson-chat frit. Même les plus petits seront capables de trouver quelque chose en fonction de leurs goûts.
Une agréable promenade après le dîner vous attend le long de Main Street.
Dans le cadre d'un projet de revitalisation du centre-ville, la ville possède une exposition renouvelée de sculptures extérieures fantaisistes. Le projet Sculpture sur Main invite plus de 800 artistes à soumettre leurs idées chaque année, mais seulement une vingtaine de sculptures sont choisies. Les sculptures restent exposées pendant un an et peuvent être achetées à la fin de l'exposition.
Jour 2 - Balcones Canyonlands et Hidden Falls
Pour bien commencer la journée, profitez du petit déjeuner chaud gratuit à l'hôtel. Ensuite, prendre une route panoramique à environ 20 miles à l'est de Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge (24518 FM 1431; 512-339-9432). Paradis des ornithologues, le parc de 27 500 acres abrite à la fois la fauvette aux joues dorées en voie de disparition et le viréo à tête noire. Bien que les deux soient difficiles à repérer, le viréo peut parfois se démarquer à cause de sa curieuse habitude de se tenir à l'envers des branches lorsqu'il chasse des insectes. Le parc a une liste des dizaines d'oiseaux que vous pourriez voir, mais quelques-uns des points saillants sont les dindons sauvages, balbuzard pêcheur, aigles à tête blanche, canards colverts et grands hérons. Vous pouvez également voir le cerf, le renard gris, la mouffette, le tatou et le ringtail comme un écureuil.
Les sentiers les plus populaires sont dans la région de Doeskin Ranch, mais assurez-vous de porter des bottes de randonnée.
Le terrain est rocailleux, et il est facile de se faire une entorse à la cheville si vous ne faites pas attention. Il y a des salles de bains près du siège principal, mais la plupart du parc est minimalement développé.
Sur le chemin du retour de Balcones Canyonlands, faites un détour rapide à Flat Creek Estate Winery (112 US Highway 281; 512-267-6310). Vous pouvez vous arrêter pour une dégustation de vin, faire une promenade autour des vignobles et ramasser une bouteille pour plus tard. Le week-end, des visites des installations de vinification sont proposées.
Après une matinée de randonnée, vous méritez un déjeuner décadent. Le Blue Bonnet Cafe (211 US Highway 281; 830-693-2344) est sans doute le restaurant le plus connu du pays des collines et sert ses tartes légendaires depuis 1929. Il sera tentant de faire le plein de rôtis maison, poulet, et des boulettes ou des côtes de porc, mais essayez de laisser de la place pour la tarte.
La tarte à la crème de noix de coco gagne régulièrement le plus de raves, mais les tartes allemandes au chocolat, à la crème de banane et au chocolat sont tout aussi délicieuses.
Vous voudrez peut-être retourner à l'hôtel pour une courte sieste après ce repas, mais si vous avez toujours envie d'aventure, consultez le Hidden Falls Adventure Park (7030 East FM 1431, 830-798-9820) plus tard dans l'après-midi. Vous pouvez louer un VTT ou un vélo tout-terrain et parcourir plus de 200 milles de sentiers dans le parc. Il y a un certain nombre de routes panoramiques, et les cascades cachées sont en fait assez faciles à trouver, surtout après une grosse pluie. Beaucoup de sentiers sont destinés aux novices, mais si vous êtes un tout-terrain expérimenté, le parc offre également la possibilité de faire de l'escalade à quatre roues.
Vous aurez certainement besoin de temps d'arrêt après cette aventure, mais quand vous êtes prêt pour le souper, il y a un autre restaurant haut de gamme à quelques pâtés de maisons de l'hôtel. Le restaurant Russo (602 Steve Hawkins Parkway, 830-693-7091) est un endroit relaxant pour se détendre après une journée bien remplie. Le patio extérieur du restaurant offre une vue spectaculaire sur le coucher de soleil sur les chutes du lac Marble. Le menu pourrait être décrit comme tex-italien. Le Pollo Picante, par exemple, est une version épicée de Fettucine Alfredo avec des jalapenos et du bacon. Les steaks coupés à la main sont également un attrait majeur. Essayez le filet de filet servi avec des fettuccine et une sauce à la crème à l'ail. Pour le dessert, essayez le cheesecake garni de crème glacée à la vanille, de fraises et de noix de pécan.
Jour 3 - Sweet Berry Farm
Bien qu'il soit fermé pendant une partie de l'été, Sweet Berry Farm est une destination idéale pour les familles avec de jeunes enfants. Au printemps, vous pouvez choisir vos propres baies, et à l'automne, vous pouvez choisir votre propre citrouille. D'autres activités incluent des hayrides, des labyrinthes, des promenades en train miniature et un zoo pour enfants avec des chevaux et des chèvres. La meilleure partie peut être les popsicles à la fraise et la crème glacée faite exclusivement à partir de baies et de citrouilles cultivées à la ferme.
D'autres activités pour les enfants incluent la peinture de visage, la décoration de citrouille, l'art de sable et la fabrication d'épouvantail miniature. Les seuls inconvénients sont que la ferme n'accepte pas les cartes de crédit, et il n'y a que des salles de bains portables. Hey, ça fait partie de l'aventure.