Le quartier Soulard à Saint-Louis accueille la plus grande célébration du Mardi Gras de la région avec plus d'une douzaine d'événements dans les semaines précédant le Carême. Et, aucun événement à Soulard Mardi Gras n'est plus grand ou plus populaire que le Grand Parade. Chaque année, des centaines de milliers de fêtards envahissent les rues de Soulard pour voir les chars colorés et attraper des perles.
Quand et où
La Grande Parade a toujours lieu le samedi avant le mardi gras.
En 2017, la Grande Parade est le 25 février à 11 heures. Le défilé commence au Busch Stadium, se dirige vers le sud le long de la 7th Street et se termine à la brasserie Anheuser-Busch .
Ce que vous verrez
Le Grand Parade est tout au sujet des flotteurs élaborés construits par des dizaines de krewes différents pendant plusieurs mois. Les Krewes sur la plupart des flotteurs jettent des perles, des bonbons et d'autres prix aux observateurs de défilé. Si vous voulez avoir la meilleure vue sur les chars, posez votre place le long de la route du défilé le plus tôt possible. Par temps de défilé, la foule peut être jusqu'à 20 personnes de profondeur ou plus.
Après le défilé
Le Grand Parade n'est que le début d'une journée de Mardi Gras à Soulard. Beaucoup de restaurants les plus populaires du quartier servent de la nourriture et des boissons spéciales et de la musique live toute la journée. McGurk's, Molly's et International Tap House sont des endroits amusants où aller si vous pouvez entrer. Les vendeurs de rue vendront également de la nourriture et des boissons dans tout le quartier.
Un autre endroit à célébrer après le défilé est la tente Bud Light Party. Il s'agit en fait de deux tentes VIP chauffées installées au Soulard Market Park au cœur de l'action. Jusqu'à 2000 fêtards peuvent profiter d'un buffet cajun-créole, des boissons et de la musique à cette célébration d'accès restreint. Les billets pour la tente de fête sont de 95 $ par personne et doivent être achetés à l'avance.
Si cela ne vous dérange pas d'être un peu plus loin de Soulard, il y a plusieurs autres célébrations qui valent le détour. Au Ballpark Village, la brasserie Budweiser accueille le Pardi Gras, de 19 h à 22 h. L'événement propose des boissons spéciales, dont 5 Hurricanes et des spectacles. Une autre option est le Broadway Oyster Bar près du début de la route du défilé. Le restaurant servira des plats de la Nouvelle-Orléans comme le gumbo, la langouste et le jambalaya lors de sa grande fête Mardi Gras. Il y a aussi de la musique live tout au long de la journée.
Où se garer
Le stationnement est très limité à Soulard le jour de la Grande Parade, donc vous devrez soit vous garer dans un quartier voisin et marcher, soit prendre les navettes reliant Soulard à d'autres parties de la ville. Metro assurera une navette Mardi Gras depuis la station Stadium Metrolink. La navette coûte 6 $ pour un billet aller-retour et se déroulera de 9 h à 23 h.
Une autre option est de se garer à Laclede's Landing et de prendre la navette gratuite du Débarquement à Soulard. La navette de Laclede's Landing circulera de 9 h 30 à 22 h 30. Enfin, vous pourriez envisager un taxi. Le comté et les taxis jaunes seront disponibles toute la journée.