Faits saillants sur la rivière Milwaukee
La rivière Milwaukee est une grande partie de notre ville qui est souvent peu remarquée. Ceux d'entre nous qui vivent dans la ville peuvent conduire sur la rivière tous les jours, mais ne le font généralement pas attention (à moins que la circulation s'arrête lorsque le pont sur la rivière s'élève pour accueillir un bateau). Mais, en réalité, nous devrions respecter la rivière Milwaukee, car cette voie navigable est l'une des principales raisons pour lesquelles cette ville est ici.
La rivière Milwaukee débute dans le comté de Fond du Lac et, au fur et à mesure qu'elle progresse, elle prend son cours dans trois branches de la rivière Milwaukee: les branches ouest, est et sud.
À environ 100 miles, la rivière tourne et tourne sur un cours sauvage, serpentant vers le sud et l'est à travers West Bend, Fredonia et Saukville avant d'atteindre une route plus directe vers le sud à travers Grafton, Thiensville et finalement les communautés riveraines de la ville de Milwaukee . Il prend l'eau de nombreux affluents et rejoint finalement les rivières Menomonee et Kinnickinnic au port de Milwaukee.
Milwaukee, la ville, tire son nom de la rivière. Ce que ce mot signifie, cependant, est en discussion. Selon le dictionnaire de l'histoire du Wisconsin de la Wisconsin Historical Society, Milwaukee était le site d'un village indien et d'un lieu de conseil, dont l'emplacement exact aurait été situé à proximité de l'avenue Wisconsin à la Cinquième Rue. D'où la croyance que «Milwaukee» peut signifier «lieu du conseil», bien que la plupart des autorités le considèrent comme originaire du Potawatomi et avoir le sens de «bonne terre». Une autre croyance commune est que le mot vient de mélanger deux mots, "Mellioke", l'ancien nom de la rivière, et "Mahn-a-waukke", le lieu de rassemblement.
En plus de son nom, la ville de Milwaukee pourrait avoir une dette encore plus grande à payer à la rivière: celle d'être le catalyseur de la création des premières colonies ici. Selon le livre "The Making of Milwaukee" de John Gurda, l'eau était la clé de la formation de la ville à son emplacement actuel, et le réseau de Milwaukee, Menominee, Root Rivers et Oak Creek rendait la région idéale pour les voyages en eau. .
Les commerçants de fourrures étaient attirés par la population indigène de la région et aussi par l'accès à l'intérieur offert par les trois rivières qui se rejoignaient près du port. Finalement, ce port lui-même est devenu le tirage au sort, ayant été amélioré de façon spectaculaire avec une nouvelle entrée du port et un brise-lames, ainsi que le dragage et l'élargissement des rivières du port.
La rivière Milwaukee aujourd'hui
Pendant un certain temps, la santé de la rivière Milwaukee était en déclin grave. La pollution, provenant de sources agricoles, municipales et industrielles, a entraîné une série de problèmes exacerbés par une série de barrages et d'autres modifications de l'habitat, et la rivière était en mauvais état. Mais petit à petit, cela change. Aujourd'hui, l'intérêt pour la rivière Milwaukee connaît une sorte de renaissance, et divers groupes ont uni leurs forces au cours des dernières décennies pour nettoyer cette voie navigable . Les résultats de ces efforts sont impressionnants. Il y a à peine dix ans, par exemple, la rivière passait souvent inaperçue à travers le centre-ville et ses quartiers proches, alors que des banques mal entretenues et le développement industriel bloquaient une grande partie de la vue. Mais avec le nettoyage de la rivière, des efforts ont également été déployés pour rétablir l'accès à la rivière, comme le Milwaukee RiverWalk , et ces initiatives ont vraiment contribué à embellir ce qui était avant les zones endommagées.