Voici la chose: vous n'avez pas besoin d'être un fan de rhum pour profiter de la tournée de Casa Bacardi, la plus grande distillerie de rhum au monde. C'est parce que la famille Bacardi a rendu leur visite gratuite assez intéressante pour que tout visiteur puisse en profiter. Et ce n'est pas seulement les deux échantillons gratuits d'un cocktail Bacardi à la fin. La visite vous emmène au cœur d'un empire et raconte l'histoire d'une famille et d'un esprit qui ont laissé une empreinte indélébile dans les Caraïbes.
Ils organisent des visites depuis 1962, une tradition de près de 50 ans de montrer leur maison aux visiteurs. C'est assez impressionnant.
Le signe de batte
Qu'y a-t-il avec la chauve-souris, le logo iconique de Bacardi? La réponse provient des débuts de Bacardi. Alors que l'esprit rappelle Porto Rico aujourd'hui (ils ont enregistré leur marque à Porto Rico en 1909), l'histoire de Bacardi a commencé le 4 février 1862 à Cuba. Sa première distillerie était une structure simple, ses chevrons abritant des roussettes. C'est d'eux que provient le logo de la chauve-souris de Bacardi.
Les hommes de Bat
Le fondateur de Bacardi était Don Facundo Bacardí Massó, un Espagnol qui a émigré à Cuba en 1830. Lui et son frère José ont appris à filtrer le rhum à travers le charbon pour éliminer les impuretés et vieillir en fûts de chêne pour lui donner sa douceur.
Le fils de Facundo, Emilio, était un politicien, auteur, et finalement maire de Santiago de Cuba. Mais c'est son beau-frère, Enrique Schueg, qui a été l'architecte de la croissance internationale de Bacardi.
Schueg a commencé la production de rhum à Porto Rico dans les années 1930.
Aujourd'hui, Bacardi continue d'être une entreprise familiale, maintenant dans sa cinquième génération. Ils continuent d'être, comme Enrique a étiqueté l'esprit, "Les Rois de Rum".
La salle d'exposition et les secrets
Peut-être la partie la plus amusante de la visite d'une heure est la salle d'exposition interactive où vous trouverez une reconstitution de la première distillerie de Bacardi, héritages et photos du passé, et des expositions de rhum qui vous permettent de flairer différentes variétés et mélanges de l'esprit.
Vous apprendrez également certaines étapes de la fabrication du rhum : les deux types de fermentation, les meilleurs types de rhum pour siroter ou mélanger, et même ce que Bacardi fait avec les sous-produits de la production de rhum. Ce que vous n'apprendrez pas, c'est le procédé exclusif de fermentation, de distillation, de vieillissement et de mélange.
Bacardi Originals
Nous avons eu Tomas Beltrán, un barman depuis 22 ans, nous montrer comment faire trois boissons célèbres, tous les originaux de Bacardi: le Cuba Libre (ou plus communément appelé Rhum et Coke), le daiquiri et le mojito. Voici quelques faits amusants sur chacun d'eux:
- Le Cuba Libre est nommé d'après un toast à Cuba et est spécifique à Coca-Cola; aucun autre soda ne le fera (désolé, Pepsi).
- Le daiquiri original n'était pas congelé, juste un mélange simple de jus de lime, de rhum léger, de sucre et de glace. Il est nommé d'après une mine de fer près de Santiago, Cuba.
- Un mojito traditionnel est fait avec de la yerba buena ou des feuilles de menthe verte.
Une fin douce
Une tournée de rhum qui se termine par des échantillons gratuits de rhum doit faire appel à ses clients, non? Après votre visite, vous êtes invité au pavillon pour commander votre boisson préférée Bacardi ou essayer quelque chose de nouveau (indice: aller pour le Morí Soñando , ou "Je suis mort en rêvant", une combinaison de Bacardi Orange, crème de noix de coco, ananas, et jus d'orange.)
Vous pouvez également consulter la boutique de cadeaux, où vous trouverez les beaux produits de Bacardi, y compris une "Reserva Limitada" spéciale, un rhum de 12 ans exclusif au magasin.
Dans l'ensemble, une journée à la "Cathédrale de Rum" est une façon assez cool de passer votre temps à Porto Rico .
Comment arriver
Il existe de nombreuses agences touristiques qui organisent des excursions à Casa Bacardi, mais elles coûtent beaucoup plus cher que les 50 cents que vous paierez pour prendre un ferry du Vieux Piero San Juan à Cataño. De là, il faut environ 3 $ en taxi pour aller à la distillerie.
Si vous voulez venir ici dans un bus de tournée, Viator et Puerto Rico Tours sont parmi les entreprises qui combinent une visite à la distillerie avec une visite du Vieux San Juan .
En voiture, prenez la route 18 de San Juan à l'autoroute 22 ouest. Prendre la sortie pour Cataño / Road 165. Suivre les panneaux Bacardi à la distillerie.