Cimetière de guerre et Moving Memorial
Le mémorial britannique
Dans la partie ouest d'Arras, le British Memorial est un monument discrètement impressionnant. Il a été créé en 1916 dans le cadre du cimetière français déjà existant. Après la guerre, la Commonwealth War Graves Commission amena les autres cimetières d'Arras pour créer ce mémorial unique. Il a 2.652 tombes dans ses murs.
Il commémore également 35 942 soldats disparus du Royaume-Uni, d'Afrique du Sud et de Nouvelle-Zélande qui n'avaient pas de sépulture connue.
Arras était au centre des batailles sur les bassins houillers d'Artois et d'innombrables jeunes hommes, souvent âgés de moins de 18 ans, sont morts et n'ont jamais été identifiés. Le monument commémoratif a été conçu par Sir Edwin Lutyens, l'un des trois architectes chargés de la conception et de la construction des cimetières militaires britanniques et du Commonwealth, ainsi que Sir Herbert Baker et Sir Reginald Blomfield.
Il y a aussi un monument dédié au Royal Flying Corps, commémorant 991 aviateurs sans sépulture connue.
Conception du cimetière de la Première Guerre mondiale
Là où un cimetière a plus de 40 tombes, vous verrez la Croix du Sacrifice , conçue par Blomfield. C'est une croix simple avec un sabre en bronze sur son visage, placé sur une base octogonale. Là où un cimetière a plus de 1000 sépultures, il y aura aussi une pierre du souvenir , conçue par Edwin Lutyens, pour commémorer ceux de toutes les fois - et ceux qui n'ont aucune foi. La structure était basée sur le Parthénon, et a été délibérément conçu pour le garder libre de toute forme qui pourrait l'associer à une religion particulière.
Les cimetières britannique et du Commonwealth diffèrent également de leurs homologues français et allemand. La plantation de fleurs et d'herbes est devenue une partie intégrante de la conception. L'idée originale était de créer un environnement magnifique et paisible pour les visiteurs. Sir Edwin Lutyens a amené Gertrude Jekyll avec qui il avait travaillé étroitement sur d'autres projets architecturaux.
Prenant pour point de départ les plantes et les rosiers traditionnels, elle conçut un plan de plantation simple, mais émouvant, qui rappela les souvenirs de la Grande-Bretagne aux cimetières de guerre en France. Ainsi, vous verrez des roses floribunda et des plantes vivaces herbacées, ainsi que des herbes comme le thym poussant à côté des tombes. Seules des variétés naines ou des plantes à croissance lente ont été utilisées, permettant de voir les inscriptions.
Rudyard Kipling et la Première Guerre mondiale
Un autre nom associé aux cimetières de guerre britanniques est Rudyard Kipling. L'écrivain, comme beaucoup de ses compatriotes, était un ardent défenseur de la guerre. A tel point qu'il aida son fils Jack dans les Gardes irlandaises grâce à son influence auprès du commandant en chef de l'armée britannique. Sans cela, Jack, qui avait été rejeté pour cause de mauvaise vue, n'aurait pas fait la guerre. Il n'aurait pas non plus été tué par un obus à la bataille de Loos deux jours après son recrutement. Il a été enterré quelque part sans être identifié et son père a commencé à chercher son corps tout au long de sa vie. Mais c'est une autre histoire.
" Si n'importe quelle question pourquoi nous sommes morts
Dites-leur, parce que nos pères ont menti "Rudyard Kipling a écrit après la mort de Jack.
En réponse à la mort de son fils, Kipling est devenu un adversaire de la guerre.
Il s'est joint à la nouvelle Commission des sépultures de guerre impériale (qui est devenue aujourd'hui la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth). Il a choisi la phrase biblique Leur nom, Liveth For Everymore, que vous verrez sur les Pierres du Souvenir. Il a également suggéré l'expression Connu à Dieu pour les pierres tombales des soldats non identifiés.
Informations pratiques
Mémorial britannique
Cimetière du Faubourg d'Amiens
Blvd du Général de Gaulle
Ouvert de l' aube au crépuscule
Plus de mémoriaux de la Première Guerre mondiale dans la région
Avec le poids de la Première Guerre mondiale dans cette partie de la France, vous passez devant des cimetières militaires sans fin, petits et grands, leurs tombes dans un style militaire précis. Il y a aussi des cimetières français et allemands, qui ont une atmosphère très différente, ainsi que de grands monuments commémoratifs et cimetières américains et canadiens.
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