Un monument commémoratif à Wilfred Owen près de sa tombe
Le monument commémoratif Wilfred Owen
En approchant par la forêt environnante du petit village d'Ors dans le Nord-Pas-de-Calais, vous tombez soudainement sur une structure blanche surprenante, ressemblant autant à une sculpture qu'à une maison. C'est la Maison Forestière à Ors, une fois la maison du forestier et une partie d'un camp de l'armée, maintenant le mémorial du poète Wilfred Owen.
Wilfred Owen, poète de guerre
Le soldat Wilfred Owen était l'un des plus grands poètes de guerre de Grande-Bretagne, un écrivain qui évoquait les horreurs de la Première Guerre mondiale qu'il décrivait comme une «absurdité barbare».
Il s'est battu avec le Manchester Regiment et s'est retrouvé avec eux dans la nuit du 3 novembre 1918 dans la cave de la maison du forestier. Le lendemain matin, lui et ses compagnons de route se sont rendus au canal de la Sambre dans le village. Essayant de traverser le canal, ils tombèrent sous un feu meurtrier et Owen fut tué, sept jours avant le Jour de l'Armistice et la fin de la «guerre pour mettre fin à toutes les guerres».
L'histoire du Mémorial
Owen a été enterré dans le cimetière local avec d'autres membres du régiment, attirant au fil des ans quelques visiteurs curieux du Royaume-Uni faisant des visites des monuments commémoratifs de la Première Guerre mondiale. Le maire d'Ors, Jacky Duminy, a remarqué les Britanniques à Ors et a fait quelques recherches sur le poète et sa poésie. Une plaque au poète et au régiment avait été installée dans le village, mais il décida que cela ne suffisait pas et commença à planifier un mémorial.
Ce fut un énorme travail de persuader les villageois et les différents organismes de financement pour soutenir et financer le projet.
Il a bénéficié de l'aide de la Wilfred Owen Society au Royaume-Uni et de membres de la famille, mais, mis à part la British Library et Kenneth Branagh, il a étonnamment reçu peu de soutien de la part des Britanniques. Un artiste anglais, Simon Patterson, a été chargé de faire le design original, et un architecte français, Jean-Christophe Denise, a été nommé pour la construction.
Le résultat est spectaculaire et spectaculairement simple aussi. La maison tout blanche apparaît comme un «os blanchi» comme l'a décrit Simon Patterson. Vous montez une rampe dans un grand espace, éclairé par le haut. Le poème d'Owen Dulce et Decorum Est est gravé sur une peau de verre translucide qui recouvre les quatre murs. C'est dans l'écriture d'Owen, tirée de son manuscrit qui est maintenant à la British Library. Pendant que vous vous tenez là, les lumières faiblissent et vous entendez la voix de Kenneth Branagh qui lit 12 des poèmes d'Owen, qu'il enregistre pour Radio 4 en 1993 pour commémorer la naissance d'Owen en 1893. Les poèmes apparaissent sur les murs, et vous en entendez en français. Entre les deux, il y a le silence. Ça dure une heure; vous pouvez partir à tout moment ou entendre tous les poèmes qui comprennent Strange Meeting et Dulce et Decorum Est .
C'est un endroit puissant. Contrairement à d'autres musées centrés sur la guerre, il n'y a pas d'artefacts, pas de chars, pas de bombes, pas d'armes. Juste une pièce et une lecture de poésie.
La cave où Owen a passé sa dernière nuit
Cependant il y a un peu plus à voir. Vous quittez la pièce et descendez une rampe dans la cave humide et sombre où Owen et 29 autres ont passé la nuit du 3 novembre. Owen a écrit une lettre à sa mère décrivant les conditions, qui étaient enfumées et pleines de "blagues de blagues" venant des hommes.
Le jour suivant il a été tué; sa mère a reçu sa lettre le 11 novembre, le jour où la paix a été déclarée. Très peu a été fait à la cave, mais en entrant, vous entendez la voix de Kenneth Branagh qui lit la lettre d'Owen.
C'est un mémorial impressionnant, rendu d'autant plus efficace en étant si simple. Les créateurs espèrent qu'il sera perçu comme «un lieu tranquille propice à la réflexion et à la contemplation de la poésie». C'est juste que, invoquant des pensées sur la futilité de la guerre et le gaspillage de la vie. Mais ce mémorial en forme de chapelle glorifie aussi l'art qui peut sortir du chaos et de la tragédie.
Après la visite, traversez la route vers l' Estaminet de l'Ermitage (tél: 00 33 (03 27 77 99 48).) Vous obtiendrez un bon et bon marché de spécialités locales. comme la carbonnade flamande ou la tarte faite avec le fromage local de Maroilles (menus en semaine autour de 12 euros, repas du dimanche autour de 24 euros).
Informations pratiques
Wilfred Owen Memorial
Ors, Nord
Informations sur le site
Mi-avril, du mercredi au vendredi de 13h à 18h; Samedi de 10h à 13h et de 14h à 18h. Premier dimanche de chaque mois 15h-18h. Fermé pendant les mois d'hiver de la mi-novembre à la mi-avril.
Frais d'admission.
Plus d'information
Tourisme du bureau de Cambresis
24, Place du Général de Gaulle
59360 Le Cateau-Cambresis
Tél .: 00 (0) 3 27 84 10 94
Site Web http://www.amazing-cambrai.com/
Instructions:
En voiture de Cambrai. En montant la colline du Cateau, sur la D643, prenez la première route à gauche, la D959. Le mémorial se trouve sur le côté droit de la route, par le Camp Militaire.
La tombe de Wilfred Owen
Le grand poète de guerre a été enterré dans le petit cimetière d'Ors . Ce n'est pas un grand cimetière militaire, mais un petit local avec une section consacrée aux soldats tués dans l'escarmouche.
Il y a maintenant une bonne promenade autour des monuments commémoratifs et des souvenirs de Wilfred Owen