Les 7 meilleures choses à faire sur la côte sud-ouest de l'Afrique du Sud

Des côtes jumelles de l'Afrique du Sud, la côte est attire un pourcentage beaucoup plus élevé de visiteurs d'outre-mer. Ils sont attirés par la chaleur relative de l'océan Indien; par les vagues de surf de Durban et le paysage magnifique de la Garden Route plus au sud. Cependant, la côte ouest du pays a beaucoup à offrir au voyageur le plus intrépide. Le joyau de la côte atlantique de l'Afrique du Sud est la Cape West Coast, une région sauvage qui s'étend de Cape Town au sud jusqu'à la frontière de la province aride du Northern Cape. Ici, des kilomètres et des kilomètres de plages immaculées rivalisent d'espace avec des villages de pêcheurs endormis, des vignobles sur mesure et des réserves naturelles remplies de fleurs sauvages.

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  Explorez les villages de pêcheurs pittoresques

  Une grande partie du charme de la côte ouest du Cap tourne autour de ses villages de pêcheurs, qui parsèment le rivage au hasard et abrite des maisons d'hôtes pittoresques à partir desquelles explorer la région environnante. Beaucoup d'entre eux ont eu leur authenticité historique préservée par des restrictions de construction, de sorte que leurs chaumières blanchies à la chaux ressemblent beaucoup à celles qu'ils ont depuis des décennies. Le plus célèbre de ces villages est Paternoster, une retraite populaire connue pour ses bateaux de pêche aux couleurs vives et ses fruits de mer exceptionnels. Parmi ses nombreux restaurants, le Noisy Oyster et Gaaitjie sont les plus estimés. En été, échapper à la foule à Paternoster avec une visite à proximité Jacobsbaai, un petit établissement réparti sur sept baies individuelles - qui, ensemble, offrent d'excellentes possibilités pour surfer, pêcher et se détendre sur la plage.

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  Gardez un œil sur les baleines

  Les eaux riches en nutriments de l'océan Atlantique attirent de nombreuses espèces de cétacés sur les côtes de la côte ouest du Cap. Chaque année entre juin et décembre, deux espèces en particulier traversent leur migration à destination et en provenance de l'Antarctique. Ce sont les baleines à bosse et les baleines franches australes, et les deux peuvent facilement être aperçus du rivage en saison. L'un des meilleurs endroits pour le faire est à partir des points de vue à Yzerfontein; ou dans la baie de Sainte-Hélène. La rumeur veut que même les voyageurs hors-saison puissent repérer ces léviathans géants à Sainte-Hélène, où quelques individus ont choisi de rester toute l'année. Les baleines de Bryde peuvent également être aperçues le long de la côte des baleines du Cap, tandis que les espèces de dauphins incluent le dauphin commun, le dauphin sombre et le dauphin de Heaviside. Ce dernier se trouve exclusivement dans l'ouest de l'Afrique du Sud et en Namibie.

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  Passez la journée à la recherche d'oiseaux

  L'avifaune de la région est tout aussi impressionnante. Le premier arrêt pour les ornithologues amateurs devrait être le Langebaan Lagoon, un site RAMSAR inclus dans le parc national de la côte ouest. Selon BirdLife South Africa, le lagon est la zone humide la plus importante du pays pour les échassiers, tandis que d'autres espèces intéressantes incluent le busard africain, le rail africain et le râle à queue rousse. Rocherpan Nature Reserve est un autre excellent endroit. En plus d'être un lieu de reproduction important pour le pelleteur du Cap, il abrite 183 espèces différentes, y compris le flamant grand et moindre. Pour les oiseaux de mer, réservez un voyage à Bird Island Nature Reserve. Situé juste au large de la baie de Lambert, il est l'un des six sites de reproduction du magnifique gannet du Cap, et offre également la chance de voir des pingouins africains.

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  Assistez à une extravagance de fleurs sauvages

  Chaque printemps, la côte ouest du Cap est l'hôte d'un phénomène naturel incroyable - la floraison soudaine de millions de fleurs sauvages . Ces efflorescences se produisent à la fin des pluies hivernales et ne durent que quelques semaines. Ils sont difficiles à prédire et faciles à manquer - mais si vous obtenez votre timing, le spectacle est celui que vous n'oublierez jamais. L'un des sites d'observation les plus populaires est la réserve de fleurs de Postberg, une section du parc national de la côte ouest qui n'est ouverte aux visiteurs que durant la saison de floraison d'août à septembre. Ici, les espèces de marguerites en jaune, violet, or et blanc créent des tapis entrecoupés de belles Heliophila coronopifolia bleu. Le village intérieur de Darling est une autre grande destination de fleurs sauvages grâce aux réserves à proximité comme Waylands et Groenekloof.

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  Partez en excursion de randonnée

  La meilleure façon de s'imprégner du paysage de Cape West Coast est, bien sûr, à pied. Le parc national de la côte ouest a plusieurs sentiers et sentiers à choisir, allant d'une courte randonnée de 4,5 kilomètres à un point de vue panoramique; au sentier de la veille de 2,5 jours. Ce dernier suit les traces d'une femme préhistorique dont les empreintes de roches préservées ont été découvertes dans le parc en 1995 et datent de 117 000 ans. Dans le parc, il est possible de voir des animaux sauvages, y compris des autruches, des renards et des antilopes. Une option alternative pour les randonneurs décontractés est le Darling Stagger, un sentier guidé de 20 kilomètres qui englobe les sites culturels San, les vignobles et les oliveraies autour de Darling. L'hébergement est assuré par des chambres d'hôtes locales, tandis que l'horaire de deux jours et demi permet de s'arrêter dans les restaurants et bars gastronomiques de la région.

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  Découvrez l'histoire de la région

  Eve n'est pas la seule résidente préhistorique à avoir laissé sa marque sur la côte ouest du Cap. Payer une visite au parc fossilifère de la côte ouest (situé à 15 minutes de Langebaan) pour découvrir les restes des animaux qui ont vécu ici au début du Pliocène. Ceux-ci incluent des chats à dents de sabre, des ours africains et des girafes à cou court. Alternativement, le musée de Darling fournit un aperçu des origines victoriennes du village et du célèbre héritage de fabrication de beurre. La région environnante est également ancrée dans la culture San. Les descendants de cette ancienne tribu expliquent l'histoire et le mode de vie de leurs ancêtres au centre de culture et d'éducation! Khwa ttu San, tandis que la Route de l'art rupestre de la côte ouest présente les peintures rupestres San de la région. Les meilleurs d'entre eux se trouvent dans les montagnes de Cedarberg voisines.

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  Visitez les vignobles de la côte ouest

  La côte ouest du Cap abrite des vignobles exemplaires. Pour une sélection vraiment éclectique, dirigez-vous vers la vallée de la rivière Olifants - la région viticole la plus septentrionale de la province du Western Cape. Ici, vous trouverez des caves importantes comme Namaqua Wines et Lutzville Vineyards, qui sont parmi les plus grandes du pays. Vous trouverez également des vignobles de qualité primés, dont beaucoup sont disponibles pour les visites sur rendez-vous seulement. L'accent est mis sur les méthodes traditionnelles de vinification dans les fermes comme celles-ci - et chez Seal Breeze Wines, les millésimes sont exclusivement faits à la main avec seulement 2 000 bouteilles produites par chaque cultivar. Ils ne peuvent être achetés que sur place. Stellar Winery est également situé dans cette région, et est le plus grand producteur de vins biologiques et équitables en Afrique du Sud.