La plus grande mosquée d'Asie du Sud-Est, au cœur de la capitale indonésienne
La mosquée Istiqlal de Jakarta, en Indonésie, est la plus grande mosquée d'Asie du Sud-Est, en raison de son emplacement dans le plus grand pays musulman du monde (en termes de population).
La mosquée a été construite pour se conformer à la vision grandiose du président Sukarno d'un Etat multiconfessionnel fort avec le gouvernement en son centre: la mosquée Istiqlal se trouve en face de la cathédrale catholique de Jakarta et les deux lieux de culte se tiennent à côté de la place Merdeka , qui abrite Monas (Monument de l'Indépendance) qui domine les deux.
Échelle massive de la mosquée Istiqlal
Les visiteurs de la mosquée Istiqlal seront impressionnés par l'ampleur de la mosquée. La mosquée couvre une zone de neuf hectares; la structure a cinq niveaux, avec une salle de prière massive au centre surmontée d'un grand dôme soutenu par douze piliers.
La structure principale est flanquée de places sur les côtés sud et est qui peuvent contenir plus de fidèles. La mosquée est revêtue de plus de cent mille mètres carrés de revêtement de marbre provenant de la régence de Tulungagung dans l'est de Java.
De manière surprenante (compte tenu de son emplacement dans un pays tropical), la mosquée Istiqlal reste fraîche même en milieu de journée; les hauts plafonds du bâtiment, les couloirs largement ouverts et les cours ouvertes dissiper efficacement la chaleur dans le bâtiment.
Une étude a été faite pour mesurer la chaleur à l'intérieur de la mosquée - "Pendant la période de prière du vendredi en pleine occupation dans la salle de prière", conclut l'étude, "l'état thermique intérieur était toujours dans la zone de confort légèrement chaude."
Salle de prière de la mosquée Istiqlal et autres parties
Les adorateurs doivent enlever leurs chaussures et se laver à l' aire d'ablution avant d'entrer dans la salle de prière. Il y a plusieurs aires d'ablution au rez-de-chaussée, équipées d'une plomberie spéciale qui permet à plus de 600 fidèles de se laver en même temps.
La salle de prière dans le bâtiment principal est positivement caverneuse - les visiteurs non musulmans peuvent l'observer depuis l'un des étages supérieurs.
La surface au sol est estimée à plus de 6 000 verges carrées. Le sol lui-même est gainé d'un tapis rouge offert par l'Arabie Saoudite.
La salle principale peut accueillir 16 000 fidèles. Les cinq étages entourant la salle de prière peuvent accueillir 60 000 personnes de plus. Lorsque la mosquée n'est pas remplie à pleine capacité, les étages supérieurs servent de salles de classe pour l'enseignement religieux, ou d'aires de repos pour les pèlerins en visite.
Le dôme repose directement au-dessus de la salle de prière principale, soutenue par douze piliers de béton et d'acier. Le dôme mesure 140 pieds de diamètre et est estimé à environ 86 tonnes; son intérieur est gainé d'acier inoxydable, et sa bordure est garnie de versets du Coran, exécutés dans une gracieuse calligraphie arabe.
Les cours sur les côtés sud et est de la mosquée ont une superficie totale d'environ 35.000 mètres carrés, et offrent de l'espace supplémentaire pour environ 40.000 fidèles de plus, un espace précieux en particulier pendant les jours de forte circulation du Ramadan.
Le minaret de la mosquée est visible depuis les cours, avec le Monument National, ou Monas, qui le complète au loin. Cette flèche pointue de près de 300 pieds de haut, surplombant les cours et parsemée d'orateurs pour mieux diffuser l'appel à la prière du muezzin.
Les fonctions sociales de la mosquée Istiqlal
La mosquée est loin d'être simplement un lieu de prière. La mosquée Istiqlal abrite également un certain nombre d'institutions qui fournissent des services sociaux aux Indonésiens pauvres, et sert de foyer aux pèlerins lors de la saison du Ramadan.
La mosquée Istiqlal est une destination populaire pour les pèlerins qui accomplissent la tradition appelée i'tikaf - une sorte de veillée où l'on prie, écoute les sermons et récite le Coran. Pendant ce temps, la mosquée Istiqlal sert plus de 3 000 repas par nuit aux fidèles qui rompent leur jeûne dans la mosquée. Un autre millier de repas sont servis avant l'aube pendant les dix derniers jours du Ramadan, l'apogée de la saison de jeûne qui amène le nombre de fidèles de l'Istiqlal à son sommet annuel.
Les pèlerins dorment dans les couloirs quand ils ne prient pas; leur nombre s'élève à environ 3 000 dans les quelques jours précédant l'Eid ul-Fitr, la fin du Ramadan.
Les jours ordinaires, les terrasses et les environs de la mosquée accueillent des bazars, des conférences et d'autres événements.
Histoire de la mosquée Istiqlal
Le président de l'époque, Sukarno, a ordonné la construction de la mosquée Istiqlal, inspirée par son premier ministre des Affaires religieuses, Wahid Hasyim. Sukarno a choisi le site d'un ancien fort hollandais près du centre-ville. Son emplacement à côté d'une église chrétienne existante était un heureux accident; Sukarno voulait montrer au monde que les religions pouvaient coexister harmonieusement dans son nouveau pays.
Le concepteur de la mosquée n'était pas musulman, mais un chrétien - Frederick Silaban, un architecte de Sumatra qui n'avait aucune expérience de la conception de mosquées auparavant, mais qui a néanmoins remporté un concours organisé pour décider du design de la mosquée. Le design de Silaban, bien que beau, a été critiqué pour ne pas refléter les riches traditions de design de l'Indonésie.
La construction a eu lieu entre 1961 et 1967, mais la mosquée n'a été officiellement ouverte qu'après le renversement de Sukarno. Son successeur à la présidence de l'Indonésie, Suharto, a ouvert les portes de la mosquée en 1978.
La mosquée n'a pas été épargnée par la violence sectaire; En 1999, une bombe a explosé dans le sous-sol de la mosquée Istiqlal, blessant trois personnes. L'attentat a été blâmé sur les rebelles de la Jemaah Islamiyah et a provoqué des représailles de la part de certaines communautés qui ont attaqué les églises chrétiennes en retour.
Se rendre à la mosquée Istiqlal
L'entrée principale de la mosquée Istiqlal se trouve en face de la cathédrale, sur Jalan Kathedral. Les taxis sont faciles à trouver à Jakarta, et sont le moyen le plus pratique pour les touristes de voyager dans la ville - choisissez les taxis bleus pour vous emmener de votre hôtel à la mosquée et retour.
Une fois que vous entrez, vérifiez avec le centre des visiteurs juste à l'intérieur de l'entrée; l'administration se fera un plaisir de vous fournir un guide pour vous accompagner à travers le bâtiment. Les non-musulmans ne sont pas autorisés à l'intérieur de la salle de prière principale, mais vous serez emmené à l'étage pour parcourir les couloirs supérieurs et les terrasses qui entourent le bâtiment principal.