Haute Croix, Croix des Écritures, Croix Celtique - Variations sur un thème
Les Hautes Croix d'Irlande - elles sont partout où il semble. Pourtant, ils sont aussi la source de beaucoup de confusion. Ou, en tant que touriste et fan de tout ce que les Irlandais pourraient vous dire: «Vous auriez dû voir toutes ces croix, vous savez, les celtes ... les hautes croix ... dans tous les cimetières!
Ah, nous avons déjà repéré la confusion habituelle. Les croix commémoratives irlandaises, les croix celtiques et les croix hautes sont considérées comme synonymes - ce qu'elles ne sont pas.
La véritable Croix Haute, comme "typiquement irlandaise" comme la tour ronde (souvent proche) de beaucoup d'yeux, peut être clairement définie - ce qui n'empêche pas d'étiqueter des centaines d'autres croix de cette manière.
La croix celtique - un original irlandais?
Quand on mentionne une croix celtique, celle-ci appelle automatiquement l'image d'une croix latine (conventionnelle) avec la tige et les bras liés par une addition circulaire. Cette forme spécifique du symbole chrétien principal a peut-être son origine en Irlande, bien qu'elle soit également connue en Cornouailles, au Pays de Galles, dans le nord de l'Angleterre et dans certaines régions d'Ecosse - toutes les régions étant en contact avec l'Irlande. Alors peut-être que cette croix, maintenant considérée comme quelque chose d'un symbole pan-celtique, est venue avec des missionnaires irlandais?
Quel que soit le contexte historique de son origine géographique, le développement historique du style inhabituel de cette croix est encore moins clair. A moins que vous ne souscriviez à l'idée (franchement) farfelue que certains ecclésiastiques irlandais ont délibérément choisi une "marque" et ont consciemment conçu la croix celtique.
Comment l'anneau est devenu une partie de la croix est en réalité totalement flou. Et ouvert à l'interprétation - certains érudits sont allés jusqu'à suggérer que l'anneau représente une auréole, et donc le Christ lui-même, contournant tous les scrupules sur la représentation du fils de Dieu sur un crucifix. Ces théories sont des cousines proches de celles qui suggèrent que le cercle devrait vraiment être interprété comme un disque, représentant sol invictus , le dieu-soleil.
Et qu'il est étroitement lié à l' ankh égyptien ...
Personnellement je resterais avec le rasoir d'Occam et une théorie très piétonne, à savoir que l'anneau a été introduit par les maçons. Pas les francs-maçons, je vous en prie, alors vous pouvez remettre ce "Da Vinci Code". Non, les tailleurs de pierre, simplement des artisans voulant ajouter un peu de stabilité à la construction globale. L'anneau agit comme un stabilisateur supplémentaire pour la barre transversale. Ce qui voudrait dire qu'il n'y a aucun symbolisme caché ici.
Mais la croix celtique a certainement acquis un nouveau symbolisme ces dernières années - les suprématistes blancs se sont approprié la croix comme une alternative à la croix gammée!
Pourquoi les hautes croix ont-elles été érigées?
Pour une seule raison - marquer un espace sacré et déclarer l'adhésion aux croyances chrétiennes. Fondamentalement, une pancarte disant: "Sois les chrétiens!", Mais aussi "C'est un lieu sacré, garde sa paix!"
En dehors de cela, les croix étaient également un point focal des célébrations - par nécessité on pourrait dire. La disposition classique des premiers établissements monastiques comprenait une église, une croix et (si les fonds le permettaient) une tour ronde - la porte de ce dernier était orientée vers l'entrée de la première, avec la croix au milieu. Et l'église était généralement trop petite pour même une congrégation modeste.
Ce qui signifiait que les masses entassées devaient assister à la messe en plein air . Rassemblé autour de la croix.
Mais toutes les Hautes Croix n'étaient pas de nature ecclésiastique - certaines semblaient avoir été liées aux droits territoriaux, marquant un marché par exemple. D'autres ont été érigés pour commémorer un événement important ou une personne.
La seule utilisation de High Crosses ne semble pas avoir été utilisée comme une véritable pierre tombale. Mais cette idée pourrait être due au manque de preuves.
L'évolution précoce des hautes croix
Aucun historien ne peut nous dire où, quand ou même pourquoi les premières grandes croix ont été érigées. Période. Mais on suppose que les premières croix de pierre étaient des "copies" de croix de bois recouvertes de métal. Plusieurs caractéristiques (nécessaires) de ces croisements plus tôt ont été réellement incorporées dans la conception en pierre.
Certaines croix de ce type datent du VIIIe et IXe siècle, comme la croix nord d'Ahenny, couverte de motifs géométriques. La caractéristique la plus importante était la forme de base de la croix elle-même. Pas nécessairement comme la représentation d'un instrument d'exécution mais comme une image du monogramme primitif du chi rho .
Plus tard, les croix sont devenues plus picturales - la croix du sud à Clonmacnoise et la croix des Saints Patrick et Columba à Kells . Ceux-ci sont devenus connus sous le nom de «croix de transition».
Les Croix des Écritures - Sermons en pierre
Cette transition a conduit à la «croix des Écritures», littéralement et libéralement recouvert de représentations picturales de scènes de la Bible. Ornements moins celtiques, plus de détails scéniques. Ces croix devraient être considérées comme de hautes croix proprement dites.
Aujourd'hui, nous pouvons encore voir une trentaine de ces monuments, tous fabriqués au IXe et au début du Xe siècle. Le plus connu étant peut-être la "Croix des Écritures" à Clonmacnoise. La sélection des thèmes représentés était assez conventionnelle - avec parfois un mélange de fantaisie. La vie dans un monastère était en vedette, mais les Écritures étaient «l'événement principal». Les artistes (ou leurs payeurs) ont favorisé des scènes de la Chute d'Adam et Eve et du fratricide de Caïn, la Cène et la Résurrection. Certaines images sont plus génériques, comme des hordes de guerriers et même des animaux exotiques (le dromadaire de Drumcliff en est un bon exemple). Et il y a même de petites blagues sur certaines croix ...
Les moines auraient utilisé ces illustrations pour rendre leurs enseignements plus imminents au public - une image valant plus de mille mots. "Les sermons sculptés dans la pierre" est une façon dont ces croix ont été décrites.
Les croix fabriquées à la fin du XIe et au XIIe siècle accusent un déclin: les ornements reprennent, cette fois avec une influence scandinave particulière, car c'était l'époque des Vikings en Irlande . La crucifixion en détail sanglant devient le contenu pictural principal, l'humeur devient plus sombre. Comme si la fin était proche ...
Lequel était en fait - avec l'invasion anglo-normande et l'influence croissante des ordres monastiques européens comme les Cisterciens si Mellifont les Croix-Haut se sont simplement évanouies, laissées en place mais sans nouvelles.
Comment une haute croix a été fabriquée
Une haute croix typique a été construite en trois, parfois quatre parties - la partie bootom étant une base massive, conique ou pyramidale. En cela, l'arbre de la croix proprement dit était fendu. Couronné par la tête en croix (la partie avec les bras et l'anneau) - avec dans la plupart des cas l'arbre et la tête étant fabriqués en une seule pièce. L'ensemble est ensuite surmonté d'une pierre angulaire, dont la plupart sont aujourd'hui perdus.
Le processus de fabrication proprement dit semble avoir été réalisé par étapes distinctes, la croix étant surélevée in situ avant la fin des sculptures. Une croix inachevée à Kells démontre cette théorie - les secteurs où les détails fins seraient ajoutés sont toujours blancs. Cela a également beaucoup de sens ... Imaginez que vous élevez une croix finement sculptée et finie qui est soulevée, puis qui bascule et se brise en raison d'un travail de terrain bâclé.
Un aspect curieux et méconnu des Hautes Croix mérite d'être mentionné: les croix n'étaient pas seulement fraîchement sculptées à leur apogée, elles étaient également peintes de couleurs assez voyantes. Difficile à imaginer aujourd'hui, mais sûrement une attention-grabber à l'époque médiévale. Le parc du patrimoine national irlandais près de Wexford a recréé ceci ... et la croix colorée est souvent accueillie avec scepticisme par des visiteurs.
Les hautes croix d'aujourd'hui
Le pire ennemi des High Crosses irlandaises n'était ni les pillards vikings ni les zélotes puritains - mais simplement le temps irlandais . La plupart des croix ont été faites de grès. Facile à travailler et capable de réaliser des détails incroyables. Mais pas le truc pour survivre des siècles de pluie et de vent. Et si une croix s'effondrait en raison d'un terrain accidenté cédant ... le résultat habituel était un puzzle jigsaw richement sculpté.
Comme ces dangers sont toujours présents (et que la pollution pèse encore plus lourd), certains croisements ont dû être supprimés et des répliques érigées. Acceptable pour tous sauf le puriste - mais même le touriste devrait s'assurer s'il a réellement photographié l'original!
Pire, ce sont des "rénovations" bien intentionnées mais souvent malhonnêtes. Le claquement sur le ciment le plus épais nuit d'une manière ou d'une autre aux belles sculptures. Et la combinaison de pièces de croisements évidemment différents ne parvient pas à satisfaire. D'autres tentatives pour protéger les croix sont bien intentionnées mais en quelque sorte optimistes: une croix de Kells est protégée de la pluie par un petit toit, mais un flot incessant de 18 roues gronde à quelques pas.
Est-ce une haute croix ou ...?
Même des publications très médiatisées sur l'Irlande parviennent à qualifier de "High Crosses" les mémoriaux modernes et modernes des cimetières, sculptés à l'échelle industrielle dans toute l'Irlande. Chaque cimetière ou cimetière irlandais en aura un. Une croix de belle hauteur et le motif celtique - une croix haute, mais pas de croix haute à proprement parler.
Les illustrations sont totalement différentes et les croix modernes sont des marqueurs pour les individus, pas pour les lieux saints ... ou même des outils pédagogiques.
Les monuments modernes destinés à marquer des lieux et / ou des événements spéciaux sont également souvent basés sur des croix hautes, à la fois en termes de taille et d'agencement de base. La plupart ont des motifs géométriques ou des nœuds, reflétant souvent un mélange d'influences celtiques et scandinaves ainsi qu'une bonne partie de dessins romantiques «typiquement irlandais». La plupart de ces monuments sont facilement reconnaissables, bien que certains s'inscrivent comme des croix d'origine dans certaines publications - surtout s'ils sont placés dans un endroit solitaire pour un effet maximum.
Bref, tout ce qui a moins de 800 ans ne devrait pas être considéré comme une véritable Haute Croix.