Environ 450 îles et îlots du Belize se jettent sur la barrière de corail du Belize, la deuxième plus longue au monde. Les îles du Belize sont connues sous le nom de cayes, prononcées "clés" (comme les Florida Keys ). Les plus grands cayes du Belize, Ambergris Caye énergique et Caye Caulker décontracté, sont les favoris des voyageurs, tandis que les cayes et les atolls plus isolés illustrent cette fantaisie de l'île déserte.
Cayes du nord et atolls
Ambergris Caye
Ambergris Caye (prononcée soit am-BUR-clé gris ou am-BUR-graisse clé) est la plus grande île du Belize, qui s'étend le long de la barrière de corail du Belize jusqu'à la péninsule du Yucatan au Mexique. Le plus grand village de l'île est San Pedro Town, un village animé et bruyant qui abrite la majorité des restaurants, des bars, des magasins et des hôtels de l'île. D'autres hôtels et centres de villégiature revendiquent leurs taches sur la côte nord; même les plus luxueux conservent un flair distinctement bélizien. Comme d'autres cayes du Belize, Ambergris Caye est une destination fantastique pour les sports nautiques, en particulier la plongée en apnée et la plongée sous-marine. De nombreux voyageurs utilisent également l'île comme base pour explorer d'autres îles du Belize, et même des attractions sur le continent comme Altun Ha et les grottes de Belize.
Caye Caulker
Caye Caulker est la petite île soeur d'Ambergris Caye: une version plus petite et décontractée, plus populaire auprès des routards que des voyageurs de luxe. Les attractions de Caye Caulker sont peut-être plus petites que celles d'Ambergris Caye, mais elles sont tout aussi formidables.
Il n'y a pas de voitures sur Caye Caulker, seulement des voiturettes de golf, des vélos et des piétons - ce qui explique les panneaux «Go Slow» apposés sur plusieurs des palmiers de l'île de Belize. Il n'y a pas grand-chose à voir dans les hôtels de luxe - même les plus grands hôtels ne disposent que d'une douzaine de chambres, mais il y a beaucoup d'hôtels de milieu de gamme Caye Caulker, condos et auberges pour routards.
Enfin, il n'y a pas de plages de premier choix sur Caye Caulker; Cependant, "The Split" au nord de la ville est idéal pour la baignade et la socialisation, et la plongée incroyable et la plongée avec tuba est une promenade en bateau rapide.
Turneffe Atoll
À l'est de Belize City, Turneffe Atoll est le plus grand atoll du Belize. L'atoll est célèbre pour ses plongées murales, souvent recherchées par les plongeurs lors des excursions d'une journée depuis Ambergris Caye ou Caye Caulker. Pour les voyageurs qui souhaitent s'attarder, il y a deux stations haut de gamme sur Turneffe Atoll.
St. George's Caye
Croyez-le ou non, au 18ème siècle, la plus grande colonie de Belize - alors connue sous le nom de Honduras britannique - était sur la Caye de Saint-George. En l'honneur d'une bataille remportée contre les Espagnols en 1798, le Belize célèbre la Caye Daye de St George le 10 septembre. Aujourd'hui, l'île abrite le luxueux St. George's Caye Resort (réservé aux adultes).
Lighthouse Reef et le grand trou bleu
Le Blue Hole est sans aucun doute l'une des attractions les plus incroyables de Belize - et de toute l'Amérique centrale. Une partie de Lighthouse Reef, le Great Blue Hole est un gouffre géant rendu célèbre par Jacques Cousteau quand il l'a nommé l'un des dix meilleurs sites de plongée au monde. La plupart des gens font la plongée sur les excursions d'Ambergris Caye ou Caye Caulker; Cependant, les voyageurs peuvent également rester dans les cabines de base sur Long Caye Lighthouse Reef.
Cayes et atolls du sud
Tabac Caye
Tabac Caye n'est pas pour les voyageurs qui recherchent une vie nocturne animée, un hébergement cinq étoiles, ou toute autre scène que les eaux chaudes, les palmiers et un ciel strié d'étoiles. La petite île de Belize abrite une population de seulement vingt-cinq, donner ou prendre, mais aussi de nombreux voyageurs résident dans la poignée de maisons d'hôtes de l'île à l'époque. Il faut juste une minute ou deux pour traverser Tobacco Caye, et quelques minutes de plus pour se promener. Sur cette île lointaine, les attractions sont simples mais super: plongée sous-marine, plongée en apnée au large, manger sur la pêche du jour, et se détendre dans un hamac sous les palmiers.
Caye des eaux du Sud
Tout comme Tobacco Caye, South Water Caye est une île isolée du Belize qui attire les voyageurs en quête de réconfort face à la foule et de détente au-dessus du luxe de villégiature.
À quinze acres, South Water Caye est un peu plus grande que Tobacco Caye et possède une plage de sable rare à l'extrémité sud de l'île.
Atoll de Reef de Glover
Évidemment, la plongée, la plongée et la pêche sont grandes dans les îles du Belize. Cependant, l'atoll de Reef de Glover, le plus au sud des atolls du Belize, pourrait bien être la première destination des explorateurs caribéens. La biodiversité de la réserve marine de Glover's Reef est inégalée; Il a été nommé site du patrimoine mondial dans le cadre de la Convention du patrimoine mondial de l'UNESCO. La plupart des résidents de Glover's Reef travaillent à la station de recherche marine du Wildlife Conservancy, mais les voyageurs peuvent séjourner dans des dortoirs, des cabanes au toit de chaume ou au campement du Glover's Reef Resort.