La fondation de Milwaukee est souvent attribuée à trois hommes, et les noms de chacun sont déjà connus dans la langue vernaculaire de Milwaukee aujourd'hui - même si nous ne savons pas pourquoi. Ils sont Solomon Juneau (rue Juneau), Byron Kilbourn (rue Kilbourn) et George Walker (quartier Walker's Point). Ces trois premiers colons érigèrent chacun des villages autour de la confluence des rivières Milwaukee, Menominee et Kinnickinnic.
Juneautown se trouvait entre le lac Michigan et la rive est de la rivière Milwaukee, Kilbourntown était sur la rive ouest et au sud était Walker's Point. Ces trois quartiers demeurent aujourd'hui des quartiers distincts , bien que Juneautown soit aujourd'hui mieux connue sous le nom de East Town .
Dès le début de leur établissement au milieu des années 1830, Juneautown et Kilbourntown étaient en désaccord. Les deux villages ont lutté pour l'indépendance et ont continuellement tenté de faire de l'ombre à l'autre. Malgré cela, en 1846, les deux villages, avec le Walker's Point, incorporé comme la ville de Milwaukee.
Solomon Juneau
Solomon Juneau fut le premier des trois à s'installer dans la région et à acheter des terres. Selon la chronologie Milwaukee County Historical Society de Milwaukee, Solomon Juneau est venu de Montréal à Milwaukee en 1818 pour travailler comme adjoint à Jacques Vieau, un agent local de l'American Fur Trading Company. Vieau tenait un poste de traite des fourrures sur le côté est de la rivière Milwaukee et, bien qu'il n'ait pas vécu ici toute l'année, lui et sa famille sont considérés comme les premiers résidents de Milwaukee.
Juneau finit par épouser la fille de Vieau et, selon le Wisconsin Historical Society's Dictionary of Wisconsin History, construisit la première maison en rondins à Milwaukee en 1822 et le premier bâtiment à charpente en 1824. En 1835, la première vente publique de terres de Milwaukee se déroule à Green Bay et Juneau acquièrent, pour 165,82 $, un terrain de 132,65 acres à l'est de la rivière Milwaukee.
Juneau a rapidement planté ces lots et a commencé à les vendre aux colons.
En 1835, Juneau était en pleine effervescence, ayant érigé une maison de deux étages, un magasin et un hôtel. La même année, Juneau fut nommé maître de poste et, en 1837, il commença à publier le Milwaukee Sentinel. Juneau a aidé à construire le premier palais de justice, et il a fait don du terrain pour l'église catholique St. Peter's, la cathédrale St. John's, le premier phare gouvernemental, et pour le Milwaukee Female Seminary. Milwaukee devint une ville en 1846, et Juneau fut élu maire, deux ans avant que le Wisconsin ne reçoive le statut d'État en 1848.
Byron Kilbourn
Byron Kilbourn, un arpenteur du Connecticut, est arrivé à Milwaukee en 1835. L'année suivante, il a acheté 160 acres de terres à l'ouest de la rivière Milwaukee, en face de Juneautown. Les deux hommes étaient très entreprenants, et les deux communautés ont commencé à prospérer. En 1837, Juneautown et Kilbourntown ont été incorporés en tant que villages.
Pour promouvoir son village, Kilbourn aida à lancer le journal Milwaukee Advertiser en 1936. La même année, Kilbourn construisit le premier pont de Milwaukee. Cependant, ce pont a été construit à un angle donné depuis Kilbourn a refusé d'aligner sa grille de rue avec ceux de Juneautown (une décision originale qui est encore visible en traversant les rues du centre-ville aujourd'hui).
Selon la Wisconsin Historical Society, Juneau a aussi activement fait la promotion du Milwaukee et du Rock River Canal Co., qui relierait les Grands Lacs et le Mississippi, parrainerait l'amélioration du port de Milwaukee, construirait des bateaux, la Milwaukee Claim Association et le comté de Milwaukee. Société.
George Walker
George Walker était un Virginian qui est arrivé à Milwaukee en 1933, où il travaillait comme marchand de fourrures dans la région au sud des établissements de Kilbourn et Juneau. Il revendiqua une section de terrain - dont il obtint finalement le titre en 1849 - et érigea une cabane et un entrepôt. Le supposé situé de cette cabane était à ce qui est maintenant l'extrémité sud du Water Street Bridge.
Comparé à Kilbourn et Juneau, il est beaucoup moins écrit sur Walker - peut-être parce qu'il ne faisait pas partie de la guerre notoire entre l'Est et l'Ouest menée par les deux autres fondateurs.
De plus, sa région se développa moins lentement que celle de ses voisins du nord, et ses villages devinrent le centre économique et de divertissement de Milwaukee. La région de Walker est aujourd'hui le point le plus septentrional du côté sud de Milwaukee. propre droit, mais qui conserve encore aujourd'hui une grande partie de son goût industriel précoce. Malgré cela, Walker était toujours un chef d'entreprise influent et politique. Il a été membre de la chambre basse de la législature territoriale de 1842 à 1845, et plus tard député d'état. Il fut aussi deux fois maire de Milwaukee, en 1851 et 1853 (Solomon Juneau fut maire en 1846 et Byron Kilbourn en 1848 et 1854). Walker a également été un promoteur précoce des entreprises de chemin de fer de la région de Milwaukee, ainsi que le constructeur de la première ligne de tramway de la ville.