Ce qu'il faut voir, faire et expérimenter lors de vacances à St. Barts
Saint-Barths évoque des images de yachts, de restaurants et de boîtes de nuit peuplés de riches et célèbres - et c'est tout, mais plus encore. Que vous soyez parmi les privilégiés ou juste un excursionniste de Saint-Martin, vous pourrez profiter des belles plages de l'île française, des excursions au-dessus et au-dessous des vagues, de la vie citadine et même de quelques coins inexplorés.
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Saint-Barths est un port duty-free et célèbre pour ses boutiques haut de gamme, des produits locaux tels que Calypso et Ligne St. Barth (avec des magasins à Gustavia et six autres endroits sur l'île) à des marques mondiales comme Bulgari, Dior et Louis Vuitton. Gustavia est le principal centre commercial - en particulier le quartier Saint-Jean - mais il y a aussi de petits magasins disséminés sur l'île, y compris dans certains hôtels. Il en va de même pour les galeries d'art de St. Barth, une autre destination de shopping qui comprend des œuvres d'artistes locaux comme Eve Ducharme, dont la galerie Toiny est aussi sa maison.
Saint-Barthélemy peut être très développé aussi loin que les îles des Caraïbes, mais les résidents ont également pris grand soin de préserver l'habitat marin local de la surexploitation et de l'exploitation. La réserve naturelle de Saint-Barthélemy comprend cinq zones de sanctuaires autour de l'île qui offrent une protection aux habitats sous-marins tout en permettant la plongée, la navigation de plaisance et la pêche dans des circonstances contrôlées. Les charters de plongée locaux peuvent organiser des excursions: Plongee Caraibes, par exemple, offre 22 sorties séparées dans la réserve naturelle seule.
Voir et être vu sur les plages locales est une grande partie de l'attrait de Saint-Barth, qui - étant français - signifie bronzer seins nus dans la plupart des endroits, nue dans quelques autres, mais toujours très à la mode. L'île a au moins 14 plages à choisir, y compris Shell Beach (vous venez ici de Gustavia), paradis des surfeurs Anse des Cayes, à distance Colombier, et au Gouverneur naturel.
Promenez-vous sur le côté sauvage de St. Bart avec une visite à la zone côtière de Toiny, qui comprend les plages de l'Anse de Toint et Grand Fond. Les eaux locales sont plus propices au surf qu'à la baignade, mais le littoral rocheux et les falaises sont agréables à explorer, en particulier sur les sentiers de randonnée autour de l' hôtel Le Toiny, qui se promènent autour d'une ancienne plantation de cocotiers. Vous pouvez également marcher de Grand Fond à une série de belles piscines naturelles.
Vous pensez que vous aimez les coquillages? Probablement pas autant que Ingénu Magras, le conservateur de ce musée de Corossol composé de plus de 9 000 coquillages - minuscules à énormes - rassemblés à Saint-Barth et au-delà, presque tous par le conservateur lui-même. Cette collection soigneusement organisée vous donnera une réelle appréciation de la diversité et de la beauté de la vie sous-marine.
Saint-Barth est indéniablement français, mais la capitale, Gustavia, porte un nom suédois (d'après le roi Gustave III) du fait que la France a vendu l'île à la Suède, la rachetant environ 100 ans plus tard. En plus d'être le centre commercial de Saint-Barth, Gustavia abrite également des restaurants comme Le Select, fournisseur du fameux "Cheeseburger in Paradise" de Jimmy Buffett. Vous pouvez également faire de la randonnée jusqu'aux ruines du Fort Karl et du Fort Gustav qui surplombent la ville, plonger dans les eaux de Shell Beach ou réserver un séjour à l'hôtel Karl Gustav. Quelques autres traces des Suédois rappellent encore, y compris le Wall House, qui sert maintenant de musée officiel du patrimoine de l'île.
Le sous-marin jaune semi-submersible de St. Barth part deux fois par jour des docks de Gustavia pour une visite d'une heure des récifs et des épaves du parc marin de l'île. Comme il est dit, le navire de 22 places ne passe jamais complètement sous l'eau, mais les grandes fenêtres inclinées permettent d'avoir une excellente vue sur les coraux, les tortues de mer et le Marignan , un bateau de pêche coulé dans un ouragan en 1995. Plus: narration en anglais, pas toujours donnée dans les Caraïbes françaises.
L'un des grands paradis du yacht au monde, la culture nautique sur Saint-Barth est riche et diversifiée. Si vous êtes parmi les rares malchanceux qui n'ont pas leur propre méga-yacht, vous pouvez louer n'importe quoi d'un jet ski à un bateau à moteur avec équipage, un voilier ou un catamaran à Jicky Marine Service. Les croisières au coucher du soleil sont populaires, tout comme les excursions de pêche et les sorties de wakeboard et de ski nautique de vendeurs comme Masterski Pilou.