Musée de la marine marchande américaine, Kings Point, NY

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Musée de la marine marchande américaine, Kings Point, NY

L'American Merchant Marine Museum, situé sur le terrain de la Merchant Marine Academy des États-Unis à Kings Point, NY, regorge de collections fascinantes d'art maritime et de souvenirs. Il présente des artefacts historiques, dont l'un des cinq épées de reddition données au général Douglas MacArthur, un certain nombre de modèles de navires superbement rendus, et des expositions racontant l'histoire de la navigation maritime, tout en insistant sur le thème «Ships Made America». Les collections impressionnantes sont logées dans un ancien manoir de Gold Coast , et le meilleur de tous, c'est gratuit et ouvert au public.

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Hélice de navire de guerre de la Seconde Guerre mondiale

L'American Merchant Marine Museum, avec ses collections de toutes les choses maritimes, est situé dans l'ancien manoir de William Slocum Barstow, un associé de Thomas Edison. Barstow a ensuite fondé sa propre société d'ingénierie électrique. Il était l'inventeur des compteurs électriques qui sont encore utilisés à ce jour, et il est devenu le premier maire de Kings Point. Le manoir a été construit en 1910 puis agrandi de 1929 à 1930.

Directement en face de l'impressionnante maison se trouve une énorme hélice récupérée de l'un des navires de la Seconde Guerre mondiale à l'origine utilisé pour transporter les troupes à destination et en provenance des États-Unis pour servir leur pays à l'étranger. Cette hélice historique mesure 20 pieds et 6 pouces de diamètre et pèse 19 tonnes.

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Épée de capitulation de la seconde guerre mondiale

Monter les escaliers au deuxième étage, et sur le palier, logé dans une vitrine est un artefact historique rare: l'épée capitulée présentée par le vice-amiral Matomu Ugaki - commandant de la Seconde Guerre mondiale des forces navales japonaises de Hokkaido et North Honshu - au général Douglas MacArthur (1880-1964). L'épée est l'un des cinq seulement existants. Le vice-amiral japonais a rendu l'épée au général sur le pont du cuirassé Missouri dans la baie de Tokyo.

Le 18 octobre 1945, MacArthur présenta l'épée à la Merchant Marine Academy des États-Unis «en souvenir du vaillant service rendu par les fils de l'Académie dans notre lutte dans le Pacifique».

Une étrange anecdote: en 1971, l'épée a été volée et personne n'a pu savoir qui étaient les auteurs ou les auteurs. Mais ensuite, 20 ans plus tard, l'épée a été rendue, bien que, à ce jour, personne ne sache qui a pris l'artefact ou qui l'a ramené à sa place légitime.

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Maquette du SS Washington

L'American Merchant Marine Museum possède une large gamme de maquettes de bateaux, tous fidèles à leurs originaux, jusque dans les moindres détails. Cette impressionnante reproduction du SS Washington reproduit l'un des impressionnants navires de la US Lines Fleet. Construit par New York Shipbuilding de Camden, New Jersey , le transatlantique de 70 pieds de long, 86 pieds de large était en service à partir de 1933.

Alors qu'il se rendait à New York en septembre 1939, le capitaine du SS Washington fut informé que la guerre avait éclaté en Europe. Le navire était chargé de sauver l'équipage d'un navire britannique, l'oliveraie, qui avait été torpillé par un sous-marin allemand. Et pour les mois à venir, le navire a participé à un certain nombre d'évacuations d'urgence depuis les ports européens.

En 1942, le SS Washington est entré au service de l'US Navy pour servir de vaisseau de troupes. Finalement, le navire est retourné à la voile entre New York City et Southampton, en Angleterre, et en 1965, il a été mis au rebut à Federal Yards à Kearny, New Jersey.

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Statue de Richard Henry Dana

L'artiste John Turken de Long Island, qui résidait à East Meadow, a créé la statue de Richard Henry Dana (1815-1882), Jr., exposée à l'American Merchant Marine Museum sur le terrain de la United States Merchant Marine Academy.

En 1834, alors qu'il avait la vue déficiente, Dana quitta ses études à Harvard et s'enrôla comme marin marchand, dans l'espoir qu'un voyage pourrait guérir ses problèmes oculaires. Le voyage l'emmènerait de son Boston natal à la Californie en passant par le Cap Horn . Basé sur ses journaux de ce long voyage, Dana a écrit Two Years Before The Mast en 1840.

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Bell de l'Amérique du Sud

Parmi les nombreux artefacts maritimes de l'American Merchant Marine Museum figure une cloche du SS America, un paquebot de luxe lancé le 31 août 1939 pour les United States Lines. À l'époque, l'Amérique était le plus grand paquebot construit aux États-Unis.

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Les modèles de bateaux miniatures Wilhelm Heinrich

L'une des collections les plus uniques de l'American Merchant Marine Museum est l'assortiment de maquettes de bateaux miniatures de Wilhelm Heinrich, qui, comme le dit le panneau, s'étend sur «Cinq millénaires d'histoire maritime - 2900 av.

Heinrich, un résident d'Eschwege, en Allemagne , a construit ces petits vaisseaux dans les années 1990, et chaque modèle à l'échelle 1: 1250 représente 100 pieds comme un simple pouce. Cependant, petit ne signifie pas insignifiant. Chaque navire minuscule comporte des détails exquis, des rames lilliputiennes sur un navire de Viking aux mâts minute des métiers plus tardifs. Il n'y a que 15 ensembles de ces navires de la taille d'une pinte, et la collection au musée est la seule série complète aux États-Unis.

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Collection de bateaux de Chine

Parmi les expositions uniques à l'American Merchant Marine Museum est une collection complète de la Chine des navires.

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Sculpture sur bois

Lorsque William Slocum Barstow a vécu dans le manoir, il l'a fait orner d'un vaste écran en bois sculpté opulent pour l'orgue à tuyaux de son manoir. Les sculptures restent à ce jour avec des figures finement taillées dans le bois.

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Le Temple de la renommée maritime national

Au sein du musée, un espace est dédié au National Maritime Hall of Fame qui célèbre les nombreux navires et personnes qui ont contribué à la longue histoire du transport maritime.