La capitale d'East Anglia est la ville médiévale la plus complète de Grande-Bretagne
La petite ville médiévale de Norwich, hors des sentiers battus mais assez proche de Londres pour une excursion d'une journée facile, est l'un des secrets les mieux gardés de l'Angleterre et un endroit agréable à visiter.
D'une manière ou d'une autre, il ne fait jamais partie des 20 meilleures villes du Royaume-Uni pour les visiteurs et nous ne comprenons certainement pas pourquoi, car c'est vraiment l'une des meilleures petites villes où passer une journée ou plus. Mais peut-être que les habitants veulent juste garder ce bijou d' East Anglia pour eux-mêmes.
La ville que le temps a oublié
L'atmosphère de Norwich est unique et préservée. Comment ça s'est passé est une histoire en soi. Lorsque la grande époque de la construction de routes au Royaume-Uni eut lieu dans les années 1950 et 1960, la plupart des grandes autoroutes se dirigèrent vers le nord et le sud, de Londres vers l'Ecosse et vers les grandes villes industrielles du Nord-Est et du Nord-Ouest. Derby, Birmingham , Manchester . Le lobe bulbeux d' East Anglia peu peuplé , au nord-est de Londres , a été largement négligé par les constructeurs d'autoroutes.
Ainsi, les grands corridors bordés de parcs industriels et d'immenses centres commerciaux, le trafic dense et régulier de semi-remorques géantes (ou de camions articulés, comme on dit ici ) ne sont jamais parvenus à Norwich. La ville, qui à une époque était l'une des capitales les plus importantes de l'Angleterre, a été laissée sur la grille de l'autoroute, capable de passer au 21ème siècle avec son propre style unique.
Pourquoi aller?
Ce style est une combinaison du meilleur de l'ancien et du nouveau.
Norwich a la sophistication contemporaine que vous attendez d'une grande ville universitaire, pleine d'étudiants et de professeurs de l'Université d'East Anglia (le premier et le plus prestigieux programme d'écriture créative du Royaume-Uni) et du Collège des Arts de Norwich, au centre de la ville.
Pourtant, juste à côté de quelques centres commerciaux modernes, le marché en plein air de la ville et ses zones commerçantes piétonnes sont comme quelque chose de Dickens.
Son quartier de la cathédrale n'a pas beaucoup changé depuis des centaines d'années. Il a un château en plein milieu de la ville, des promenades pittoresques le long de la rivière Wensum et des espaces verts surprenants qui attendent d'être découverts.
Qu'y a-t-il à voir?
- La cathédrale de Norwich a près de 1000 ans et est entourée d'un "quartier de la cathédrale" de 45 acres (le plus grand en Angleterre). La cathédrale est remarquable pour la hauteur vertigineuse de sa voûte fabuleuse (parsemée de 1000 patrons) et pour le plus grand cloître de l'Angleterre. La zone environnante, le quartier de la cathédrale, est sillonnée de rues pavées, dont beaucoup sont bordées de maisons qui ont peu changé depuis qu'un grand incendie a détruit la plupart des vieilles maisons il y a 500 ans. Assurez-vous de visiter Elm Hill la rue la plus atmosphérique du quartier.
- Marché de Norwich Le plus grand marché en plein air du lundi au samedi en Angleterre a 200 étals sous des auvents rayés colorés. Il occupe sa propre place spéciale, sous le château et la mairie. Les auvents ont été récemment remplacés et certains puristes s'opposent à l'embourgeoisement du marché, mais nous pensons qu'il ressemble beaucoup à ce qu'il était il y a des années lors de notre première visite.
- Le château de Norwich Construit par les Normands comme un palais royal il y a 900 ans, le château de Norwich est aujourd'hui une galerie d'art et un musée d'histoire locale. Cela inclut des expositions sur la reine Boudica, reine des Iceni, une tribu de l'Est de l'Angleterre, qui a mené une rébellion contre les Romains. Les expositions Iceni comprennent des exemples de leur travail en or.
- Le Norwich Lanes, à quelques pas du marché de Norwich, est un quartier de ruelles pavées étroites, de minuscules bâtiments historiques et d'un très bon choix de boutiques et de galeries. C'est l'une des zones commerçantes les plus créatives et les plus atmosphériques que vous trouverez et amusez-vous à vous promener. Recherchez les ruelles de chèvre supérieure et inférieure, Cow Hill, Dove Street et Pottergate. Voir une carte des ruelles de Norwich
- The Norwich 12 Une collection des bâtiments architecturaux les plus remarquables de Norwich, allant du plus ancien - le château de Norwich (construit un an après la conquête normande en 1067) au plus récent - Le Forum, construit pour célébrer le millénaire. Ne manquez pas le Dragon Hall du 15ème siècle, une halle de commerce médiévale avec un plafond à charpente en bois qui comprend une magnifique sculpture de dragon.
- The Plantation Garden Un surprenant jardin clos de murs sur Earlham Road, à quelques centaines de mètres du principal quartier commerçant de la ville. Ce n'est pas facile à trouver mais il y a de bonnes indications sur le site officiel du jardin. Et la douce petite maison d'été a été récemment refaite en 2016, rendant le jardin encore plus amusant à visiter.
- Le centre des arts visuels de Sainsbury Cette galerie d'art publique aérée, à quelques minutes en bus du centre de la ville, se trouve sur le terrain de l'université d'East Anglia. Le bâtiment lui-même est remarquable car c'était le premier bâtiment public conçu par l'architecte britannique, Sir Norman Foster. L'entrée à la collection permanente de la galerie est gratuite, et il y a aussi un café agréable pour une pause thé.
Comment aller là
Les trains de la gare Liverpool Street de Londres partent toutes les quelques minutes et prennent un peu moins de deux heures. Si vous réservez à l'avance, le tarif aller-retour le plus bas (à compter de janvier 2018) est de 20 £ lorsque vous achetez deux billets aller simple.
- En savoir plus sur les voyages en train au Royaume-Uni
- Vérifiez les demandes de renseignements de National Rail pour les horaires et les prix
- Découvrez comment se rendre à Norwich depuis Londres en train, en bus et en voiture