Rides Newfangled combiner le meilleur des deux types de caboteurs
Pendant des années, les montagnes russes étaient plus ou moins les mêmes. La plupart d'entre eux comportaient des structures en bois, généralement disposées en treillis et peintes en blanc. Leurs voies étaient généralement constituées d'empilements de bois surmontés d'une mince et étroite bande de métal le long de laquelle roulaient des trains équipés de roues en acier.
En 1959, cependant, Disneyland Park, en collaboration avec le fabricant de vélos Arrow Dynamics, introduisit le Matterhorn Bobsleds, premier caboteur tubulaire en acier au monde.
En utilisant une structure en acier, une voie d'acier tubulaire et des trains avec des roues en polyuréthane, le Matterhorn a révolutionné l'industrie. Au fur et à mesure qu'émergeaient d'autres caboteurs en acier, les visiteurs du parc pouvaient faire l'expérience de deux types de caboteurs distincts: le bois et l'acier.
En 2011, Six Flags Over Texas et Rocky Mountain Construction ont déployé le New Texas Giant . Encore une fois, un fabricant de parcs relais a révolutionné l'industrie en créant une troisième catégorie de machines à sensations fortes: les montagnes russes hybrides en bois et en acier. Mais quelle est exactement cette nouvelle race?
La réponse courte est que des manèges tels que le New Texas Giant marier une piste d'acier à une structure en bois. Il y a plus que cela, cependant.
D'abord, un peu d'histoire: les sous-verres hybrides, sous une forme ou une autre, existent depuis longtemps. Les gens sont souvent surpris de découvrir que certains sous-marins plus anciens, comme le Cyclone circa-1927 à Coney Island , ont une piste de montagnes russes traditionnelles en bois, mais utilisent une structure en acier.
La structure en treillis blanc du Cyclone pourrait ressembler à du bois, mais elle est faite d'acier. Peu importe, il se comporte comme et est généralement considéré comme un caboteur en bois. À l'inverse, il existe des caboteurs tels que Gemini à Cedar Point qui fusionnent une piste en acier tubulaire avec une structure en bois. En raison de sa piste en acier, Gemini est essentiellement un sous-verre en acier.
Techniquement, Gemini et le Cyclone de Coney Island pourraient être considérés comme des hybrides. (Il serait peut-être juste d'étiqueter une attraction telle que Revenge of the Mummy à Universal Studios , qui propose à la fois des montagnes russes et des éléments sombres , comme un coaster hybride.) Mais, pour le présent article, définissons un hybride caboteur en bois-acier comme ayant un ensemble bien défini de caractéristiques qui suivent le prototype New Texas Giant à Six Flags Over Texas. Surtout, il s'agit de la piste.
Pas seulement une piste d'acier
Selon Fred Grubb, propriétaire de Rocky Mountain Construction, l'évolution du caboteur hybride était due plus à la nécessité d'être la mère de l'invention plutôt qu'un grand plan. Les parcs, y compris certains membres de la chaîne Six Flags, avaient fait appel à son entreprise pour essayer de réparer et de finaliser le vieillissement, les montagnes russes en bois en les retraçant partiellement. Comme une équipe de réparation municipale qui remplit les nids-de-poule après un hiver rigoureux, les réparations pourraient fonctionner temporairement, mais les caboteurs reviendraient inévitablement à leurs habitudes excessivement rudes. Grubb et son équipe ont pensé qu'il devait y avoir un meilleur moyen.
Leur solution: Déchirer le rail en bois traditionnel et le remplacer par un rail en acier. Mais pas n'importe quelle piste. Au lieu d'une piste en acier tubulaire, les Rocky Mountain ont développé une piste en acier brevetée "IBox", qu'ils appellent aussi "Iron Horse".
Comme son nom l'indique, la piste innovante est en forme de lettre "I." Les roues de guidage des trains de montagnes russes, qui sont situées sur les côtés des ensembles de roues, s'ajustent parfaitement dans les canaux créés par les sommets et les fonds du «I.». Comme les montagnes russes, les trains des manèges hybrides de Rocky Mountain utilisent des roues en polyuréthane. Les roues principales roulent sur la surface plane de la piste IBox.
La combinaison des éléments (en particulier la piste IBox) donne des manèges délirants et lisses qui rappellent les meilleurs sous-verres en acier, mais les sous-verres hybrides conservent en même temps leur identité de montagnes russes. Les voitures ressemblent plus à celles que l'on trouve sur les caboteurs en bois que celles en acier.
La piste IBox permet également aux manèges hybrides d'imiter les sous-verres en acier d'une autre manière critique: ils incluent des inversions.
C'est une expérience déconcertante si déconcertante de monter un caboteur en bois-ish et éprouver un rouleau de tonneau ou un autre élément de topsy-turvy. De plus, les inversions, comme le reste des manèges hybrides, sont incroyablement lisses.
En effectuant une opération de remplacement de la voie sur des montagnes russes en bois vieilli, Rocky Mountain les a radicalement transformés, passant d'une folle frénésie à des clous sauvages. La société conserve généralement la disposition de base des manèges d'origine et réutilise la plupart de leurs structures en bois. Pratiquement tous les vieux manèges sont devenus critiques et favoris des fans. Et les parcs et les fans réclament à l'entreprise de faire le vaudou qu'ils font si bien sur un certain nombre d'autres vieilles boisées rugueuses.
Exemples de caboteurs hybrides en bois et acier:
- Iron Rattler à Six Flags Fiesta Texas
- Colosse tordu à Six Flags Magic Mountain
- Cyclone Wicked à Six Flags Nouvelle-Angleterre
- Nouveau Texas Giant à Six Flags Over Texas
Méduse à Six Flags Mexico
Timbers tordus à Kings Dominion
Cyclone tordu à six drapeaux au-dessus de la Géorgie
Vengeance d'acier à Cedar Point
PAS hybrides
En passant, Rocky Mountain a été le pionnier d'une autre innovation en matière de montagnes russes: la piste "Topper". Comme un caboteur en bois traditionnel, il utilise une structure en bois et une piste constituée de piles de bois surmontées d'acier. Au lieu d'une mince bande d'acier, cependant, la piste Topper est plus épaisse et plus large, l'acier recouvrant tout le haut de la pile de bois. Ses trains utilisent des roues en polyuréthane au lieu de roues en acier. Comme les manèges hybrides qui utilisent la piste IBox, les caboteurs sur chenilles Topper sont également capables d'inversions. (Et comme les manèges IBox, ils sont de magnifiques caboteurs.) Exemple de montagnes russes Topper comprennent Goliath à Six Flags Great America et Lightning Rod à Dollywood .
Pour le bien de cet article, considérons les promenades Rocky Mountain qui utilisent la piste Topper pour être des montagnes russes en bois et non des hybrides. (Bien que je sache que la roue Topper et les roues en polyuréthane s'écartent des montagnes russes traditionnelles en bois.)
Jusqu'ici, toutes les montagnes russes de Topper ont été de nouveaux manèges que Rocky Mountain a construits à partir de zéro. Et tous les dessous de piste hybrides IBox ont été rétrofits de sous-verres en bois existants - bien qu'il n'y ait aucune raison apparente pour laquelle Rocky Mountain ne pourrait pas construire un nouveau coaster hybride avec une piste IBox.