Le nom " interdiction de Sundar " est traduit pour signifier "belle forêt". Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc national des Sundarbans est un magnifique enchevêtrement de mangrove jungle qui est unique en son genre dans le monde. Il s'étend sur environ 10 000 kilomètres carrés à l'embouchure des fleuves Gange et Brahmaputra, entre l'Inde et le Bangladesh, et en bordure de la baie du Bengale. Environ 35% des Sundarbans se trouvent en Inde.
La partie indienne est composée de 102 îles et un peu plus de la moitié d'entre elles sont habitées.
Ce qui rend les Sundarbans uniques, c'est que c'est la seule jungle de mangrove au monde à avoir des tigres - et ce sont de bons nageurs! De longues sections de clôtures en filet de nylon ont été installées sur les limites de la forêt pour empêcher les tigres de s'aventurer dans les villages. La plupart des résidents des Sundarbans connaissent quelqu'un qui a été attaqué par un tigre. Ne t'attends pas à en voir un. Ils sont très timides et restent généralement bien cachés.
Le parc national des Sundarbans se trouve dans la plus grande réserve de tigres de Sundarban, créée en 1973. Toutes les activités commerciales et touristiques sont interdites dans la zone centrale du parc. Une partie importante de la zone tampon du parc comprend la réserve faunique de Sajnekhali, réputée pour l'observation des oiseaux. En plus des tigres, le parc regorge de reptiles, d'oiseaux et d'autres animaux tels que des singes, des sangliers et des cerfs.
Emplacement
Les Sundarbans ne sont accessibles que par bateau. Il est situé à environ 100 kilomètres au sud-est de Calcutta, dans l'État du Bengale occidental . La gare la plus proche est à Canning. La route monte à Godkhali (environ deux heures et demie de route de Kolkata), qui est connue comme la porte d'entrée des Sundarbans.
L'île de Gosaba, en face de Godkhali, est l'une des principales îles habitées de la région des Sundarbans, avec un hôpital. L'entrée du parc national des Sundarbans se trouve plus loin sur l'île de Sajnekhali, où se trouvent un complexe de guet, un musée, un centre d'interprétation des mangroves, une ferme aux tortues, un enclos aux crocodiles et le siège du département des forêts.
Les Sundarbans ont deux autres sanctuaires de la vie sauvage en dehors de Sajnekhali Wildlife Sanctuary, qui sont situés sur l'île de Lothian et l'île de Haliday.
Permis et frais de Sundarbans
Les étrangers ont besoin d'un permis pour entrer dans le parc national et doivent fournir leur passeport comme pièce d'identité. Le permis peut être obtenu auprès du Département des forêts de Sajnekhali ou de l'Office du tourisme du Bengale occidental, 2/3 BBD Bagh East (près de la poste) à Kolkata.
Les frais d'entrée au parc sont de 60 roupies pour les Indiens et de 200 roupies pour les étrangers. Il y a aussi un droit d'entrée de 400 roupies (par jour). Il est obligatoire d'avoir un guide par bateau, ce qui coûte 400 roupies pour les Indiens et 700 roupies pour les étrangers.
Comment visiter les Sundarbans
Lors de la planification de votre voyage aux Sundarbans, il y a des choses importantes que vous devriez considérer afin d'avoir une bonne expérience.
Comme il y a plusieurs façons de visiter les Sundarbans, choisissez celle qui vous convient le mieux.
Les différentes options sont:
- Voyage complètement indépendant. Vous pouvez réserver un bateau privé sur lequel vous pouvez naviguer et dormir. Ou bien, séjournez au Sajnekhali Tourist Lodge, géré par la Société de développement du tourisme du Bengale occidental, et organisez des excursions privées en bateau d'une journée ou d'une demi-journée.
- Restez dans un hôtel ou un centre de villégiature. Il y a des options limitées pour l'hébergement au Sundarbans. Les hôtels et les centres de villégiature offrent généralement des services de transport depuis Kolkata et offrent divers forfaits, visites et programmes culturels que vous pouvez choisir en fonction de vos intérêts.
- Faites une visite organisée. Ce sont des tours de groupe prédéfinis avec des itinéraires fixes, et peuvent être des excursions d'une journée, une nuit ou plusieurs nuits avec hébergement inclus. Ils comprennent généralement des excursions en bateau à travers les cours d'eau pour visiter les tours de garde du parc national et des visites de villages pour des excursions de plus longue durée. Vous serez ramassé de Kolkata et vous y serez retourné.
Les considérations clés sont la flexibilité et la confidentialité. Gardez à l'esprit que les excursions en bateau organisées par les hôtels et les voyagistes ont généralement beaucoup de monde sur eux. Ils peuvent être bruyants et gâcher la sérénité. De plus, les plus gros bateaux ne sont pas capables de descendre des voies navigables étroites où vous êtes plus susceptible de repérer la faune. Si cela vous préoccupe, il est préférable de prendre des dispositions de manière indépendante.
Bien qu'il soit possible de faire une excursion d'une journée depuis Kolkata, la plupart des gens passent au moins une nuit dans les Sundarbans. Une excursion d'une journée vous permettra d'explorer les cours d'eau en bateau, mais en restant plus longtemps, vous pourrez visiter davantage de zones, marcher ou faire du vélo dans les villages, observer les oiseaux et voir des spectacles culturels.
Options pour voyager indépendamment
Malheureusement, les voyages indépendants sont assez laborieux. Il est préférable d'y aller en voiture ou en bus, car le train est un train local sans réserve et peut être très fréquenté. Les itinéraires populaires sont:
- En voiture: Conduisez de Kolkata à Godkhali. De là, il est préférable de prendre un ferry pour Gosaba, de prendre un cyclo-pousse jusqu'au village de Pakhiralay de l'autre côté de l'île (c'est vraiment pittoresque, bien que cahoteux, passer les maisons de boue et les étangs bordés de palmiers), puis prendre un autre bateau à Sajnekhali. Il est possible de louer un bateau et de partir directement de Godhkhali (deux heures), mais cela coûte cher.
- En bus : Les bus publics partent toutes les heures (premier départ à 6h30 du matin) de la gare routière de Babu Ghat sur Strand Road à Calcutta et montent à Sonakhali (trois heures). Remarque: le terminus d'autobus est transféré à Santragachhi sur l'autoroute Kona à Calcutta. De Sonakhali prendre un pousse-pousse automatique à Godhkali et procéder comme ci-dessus. Vous pouvez également prendre un bateau pour Gosaba (une heure et demie), faire du vélo-pousse à Pakhiralay, et du bateau à Sajnekhali. Ou, prenez un bateau pour aller à Sajnekhali (trois heures).
- En train: Aller de la gare de Sealdah à Calcutta à Canning (environ deux heures) et prendre un pousse-pousse automatique ou un véhicule partagé à Godhkali, puis en avant comme ci-dessus. Sinon, prendre un bateau à Sajnekhali de Canning (cinq heures).
Des bateaux et des guides sont disponibles depuis Sajnekhali pour des excursions d'une demi-journée ou d'une journée à travers les mangroves.
Canning, Sonakhali et Godkhali peuvent aussi organiser des excursions en bateau privées et partagées de plusieurs durées (incluant des nuitées ou des nuits multiples). Si possible, prenez le bateau depuis Godkhali car c'est beaucoup plus proche du point d'entrée du parc national. Pour plus de commodité, choisissez un forfait qui comprend à la fois le bateau et la nourriture. India Beacons propose des locations de bateaux.
Options pour séjourner dans un hôtel ou un centre de villégiature
Étant donné que les Sundarbans sont une zone écologiquement sensible, les logements sont plus simples que luxueux, avec une approche écologique et un sentiment de village. La puissance est limitée (elle est solaire ou produite par un générateur) et l'eau n'est pas toujours chaude. Jetez un oeil à ces Top 5 Sundarbans Hotels and Resorts pour voir ce qui est disponible.
Si vous êtes intéressé par les hôtels à petit budget, vous trouverez de nombreux hôtels dans la zone du village de Pakhiralay sur l'île de Gosaba (l'île principale avant l'entrée du parc national).
Options pour les visites organisées
Les options pour visiter les Sundarbans lors d'une tournée comprennent tout, des croisières de luxe aux aventures de style backpacker. Voici ce que les 7 meilleurs voyagistes de Sundarban ont à offrir.
Quand visiter
De novembre à février, alors que le temps est frais et sec. (Assurez-vous d'apporter des vêtements chauds). L'été, de mars à juin, est très chaud et humide. La saison de la mousson, de juillet à septembre, est humide et venteuse.
Ce que vous pouvez vous attendre à voir: les tours de guet et la faune
Malheureusement, certaines personnes sont déçues par les Sundarbans, d'habitude parce qu'elles s'attendent à repérer la faune, surtout un tigre. Le repérage de la faune est entravé par le fait que vous ne pouvez pas explorer le parc national à pied ou en voiture. Il n'y a pas de safaris en jeep. De plus, les bateaux ne peuvent pas se poser le long des berges du parc national, à l'exception des miradors désignés, et doivent quitter les limites du parc avant 18 heures. (Si vous restez à bord d'un bateau, il accostera dans les cours d'eau à l'extérieur du parc, très probablement à proximité d'un village voisin). Les miradors sont entourés de clôtures et la réalité est qu'ils sont souvent pleins de touristes bruyants et bruyants.
Il y a un certain nombre de tours de guet qui peuvent être visitées. Cependant, certains d'entre eux sont loin et peuvent nécessiter un voyage de retour d'une journée complète en bateau. Les tours de guet les plus populaires, en raison de leur proximité, sont Sajnekhali, Sudhanyakhali et Dobanki.
- Sajnekhali : Comme mentionné ci-dessus, c'est le complexe principal de la tour de guet. C'est un favori des ornithologues.
- Sudhanyakhali : Cette tour de guet est l'endroit où la plupart des tigres sont aperçus. Il y a aussi un étang fréquenté par des familles de cerfs tachetés.
- Do Banki: Cette tour de guet est réputée pour avoir une promenade dans la canopée fermée de 20 pieds de haut qui s'étend sur environ 150 mètres.
- Burir Dabri : Cette tour de guet à distance est située sur la rivière Raimangal jouxtant le Bangladesh, à environ cinq heures de Sajnekhali. Il est notamment pittoresque et a une balade sur les mangroves qui mène à un point de vue avec un panorama sur le Bangladesh. Il y a aussi une promenade de boue.
- Netidhopani: Les ruines d'un temple vieux de 400 ans peuvent être trouvées à cette tour de guet. Le nombre de visiteurs est limité et des permis spéciaux sont requis.
- Bonnie Camp: La plus haute tour de guet des Sundarbans, elle mesure 50 pieds de haut. Cette tour de guet pittoresque est située à proximité de la baie du Bengale et prend environ six heures pour atteindre de Sajnekhali. Il y a une maison de repos touristique où vous pouvez passer la nuit.
- Jhingekhali: Cette tour de guet est située à l' extrême est des Sundarbans, et elle est souvent négligée pour son éloignement. C'est calme là, ce qui augmente les chances de voir un tigre. Il y a aussi beaucoup de différents types d'oiseaux.
J'ai passé une journée sur un bateau qui naviguait autour des voies navigables du Parc national des Sundarbans et j'ai vu par intermittence des singes, des crocodiles, des lézards, des sangliers, des loutres, des cerfs tachetés et des oiseaux le long des côtes. Le reste du temps, c'était juste de l'eau et des arbres!
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Ce que vous devez garder à l'esprit
Le vrai plaisir de visiter les Sundarbans vient d'apprécier sa beauté naturelle immaculée et tranquille, plutôt que de voir des animaux. Prenez le temps de vous promener (marcher ou faire du vélo) à travers des villages enchanteurs et découvrir le mode de vie local. Goûtez du miel récolté dans les Sundarbans. Le plastique est interdit dans la région, bien que la règle ait été difficile à appliquer. Assurez-vous de ne pas jeter de déchets. De plus, restez le plus silencieux possible afin de ne pas créer de perturbation. Assurez-vous d'apporter beaucoup d'argent car il n'y a pas de guichets automatiques, à part la State Bank of India à Gosaba.