7 endroits pour visiter les plantations de thé en Inde

Restez dans une plantation de thé et visitez les usines de thé

Les Indiens aiment une bonne tasse de thé ( chai ) et l'Inde est l'un des plus grands producteurs de thé au monde. Cependant, plus de 70% d'entre eux sont consommés par les Indiens eux-mêmes. La production de thé a vraiment décollé pendant les jours de la domination britannique en Inde, lorsque de grandes étendues de terres ont été converties pour la production de thé de masse. Si vous êtes un amateur de thé, ne manquez pas de visiter ces endroits où vous trouverez les meilleures plantations de thé et thé en Inde. Vous pouvez même rester sur un domaine de thé et visiter les usines de thé.

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  Darjeeling, Bengale occidental

  Darjeeling, en plus d'être l'une des stations de montagne les plus populaires de l' Inde , est entourée de plantations de thé produisant un thé aux senteurs florales de couleur claire et prisée. Environ 25% de la production totale de thé de l'Inde provient de Darjeeling.

  • Où aller: Le Happy Valley Tea Estate est situé juste au nord de la ville et offre la seule visite guidée de l'usine de thé à Darjeeling. Le domaine cultive certains des meilleurs thés de la région et a une longue histoire. Il a été établi par un Anglais en 1850, puis repris par un aristocrate indien de Calcutta, abandonné et fermé en 2005, et acquis par le Groupe Thé Ambootia en mars 2007. Les visites guidées sont effectuées de 9h30 à 16h30 tous les jours. Séjournez dans l'élégant Glenburn Tea Estate, à environ une heure au nord-est de Darjeeling, pour une expérience gastronomique inoubliable. Le domaine du thé Makaibari, à environ une heure au sud de Darjeeling près de Kurseong, est également remarquable et propose des hébergements chez l'habitant avec des villageois locaux.
  • Quand aller: de mars à novembre pour la cueillette du thé, mais il est préférable d'éviter la saison des pluies de juin à septembre.

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  Assam, Inde du Nord-Est

  L'Assam, située dans le nord-est de l'Inde , est la plus grande région productrice de thé du pays. Cultivé principalement dans la vallée du Brahmapoutre, le thé malté assamais est de couleur vive. Jorhat, dans la partie centrale de la vallée, est souvent surnommée la «capitale du thé du monde».

  • Où aller: Séjour à Banyan Grove sur Gatoonga Tea Estate, près de Jorhat. Construit il y a plus de 100 ans, il a un style colonial et sept chambres d'hôtes. Vous pourrez avoir une idée de ce que c'est que de vivre dans une plantation de thé, visiter l'usine et voir comment le thé est fabriqué. L'hôtel du patrimoine Thengal Manor est une autre option à Jorhat. Alternativement, Wild Mahseer propose des bungalows historiques de planteurs de thé récemment rénovés sur les rives de la rivière Brahmaputra au milieu de l'Addabarie Tea Estate, près de Tezpur à Assam.
  • Faites un tour: The Greener Pastures propose des visites de thé à Assam.
  • Quand y aller: mi-mai à la fin de juin, pour le meilleur thé. La production de thé se poursuit jusqu'au début de décembre, mais la qualité du thé diminue régulièrement. Un festival de thé a lieu à Jorhat chaque novembre.

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  Munnar, Kerala

  En entrant dans Munnar, une station de montagne populaire au Kerala , vous serez accueillis par des kilomètres de plantations de thé luxuriantes. Une fois détenue par Tata, la plus grande entreprise de fabrication de thé en Inde, ils ont maintenant été vendus à des employés.

  • Où aller: Dirigez-vous vers le premier musée du thé de l'Inde à Nallathanni Estate pour jeter un regard fascinant sur l'histoire de la production de thé à Munnar. Il est ouvert tous les jours, sauf le lundi, de 10h à 17h. Le coût est de 125 roupies pour les adultes. Séjournez au The Tea Harvester, une nouvelle station balnéaire paisible entourée de plantations de thé. Des visites du domaine du thé sont proposées. Dream Catcher Plantation Resort (avec quatre superbes maisons dans les arbres nichées dans les plantations de thé) et Gruenberg Tea Plantation Haus sont également recommandés.
  • Quand partir: La saison touristique est d'août à mai, bien que les hivers soient très froids en décembre et en janvier.

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  Kolukkumalai, Tamil Nadu

  Juste en face de la frontière du Kerala, à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, Kolukkumalai Tea Estate est peut-être la plus haute plantation de thé au monde. Le thé cultivé là-bas est connu pour avoir un arôme et un goût uniques en raison de la haute altitude. Bien qu'il soit situé à environ 32 kilomètres de la ville de Munnar, il faut environ 2 heures pour atteindre cette destination isolée via Suryanelli dans le district d'Idukki du Kerala en raison du terrain accidenté. La dernière partie du voyage ne peut être effectuée qu'en jeep. C'est un lecteur vraiment pittoresque cependant. Le domaine du thé a été fondé par les Britanniques au début des années 1900, et son usine utilise toujours la méthode orthodoxe originale de traitement du thé. Il est possible de le visiter lors d'une excursion d'une journée. Cependant, pour la meilleure expérience, rester au moins une nuit sur la propriété dans la maison d'hôtes ou le refuge de montagne.

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  Monts Nilgiri, Tamil Nadu

  Le district montagneux de Nilgiri au Tamil Nadu , dans le sud de l'Inde, est connu pour son thé sombre et intensément aromatique. Le thé y est cultivé depuis plus de 100 ans et constitue l'industrie la plus importante de la région.

  • Où aller: Coonoor est un excellent endroit pour découvrir le thé Nilgiri. Commencez à l'usine de thé de Highfield, près de Sim's Park (ou si vous le souhaitez, Homedale est une option beaucoup plus calme). De là, arrêtez-vous au salon de thé Tranquilitea pour essayer des thés exotiques. Ils offrent également des visites de plantation et d'hébergement dans des bungalows de plantation. Sinon, séjournez à Coonoor au charmant Tea Nest du Singara Tea Estate. Allez-y sur le célèbre train miniature Nilgiri Mountain Railway . Si vous voulez vraiment vous éloigner de tout, O'land Plantation Stay est recommandé. C'est à environ 45 minutes au sud de Coonoor.
  • Faites un tour: Breakaway propose ce voyage Blue Mountains et High Tea de Coimbatore à Coonoor et retour. Votre hôte, un planteur de thé, partagera ses connaissances avec vous. Vous aurez également l'occasion de visiter un séjour à la ferme qui fait du fromage.
  • Quand aller: Le thé est produit toute l'année à Nilgiri. Cependant, les meilleurs thés sont produits durant les mois d'hiver les plus frais (fin novembre à mi-février).

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  Wayanad, Kerala

  Wayanad , une région agricole montagneuse luxuriante du Kerala, produit également une quantité importante de thé (en plus du café et des épices). La plupart des plantations de thé sont situées au sud de Kalpetta, à Vythiti et Meppadi. La route vers Chembra Peak vous emmènera dans un domaine privé qui vaut le coup d'œil.

  • Où aller: Visiter et séjourner à Parisons Plantation Experiences. Cette propriété sereine dispose de deux bungalows luxueusement rénovés avec un total de 10 chambres, situées sur un domaine de thé 4.025 acres avec une histoire de 200 ans. Les activités comprennent des visites de thé, des visites d'usines à thé, des randonnées sur diverses pistes de thé et des après-midi au club Planters. Le Tea Terrace possède de jolis cottages installés au milieu d'une plantation de thé à Vythiri. Tea Route Homestay est populaire à Meppadi. Wayanad Tea Drops a un chalet de deux chambres à coucher sur Chellotte Tea Estate tentaculaire à Chundale. C'est idéal pour les familles et les amis. Priyadarshini Tea Environs (Mananthavady Tribal Plantation Corporative Society) est une initiative de tourisme communautaire qui fournit de l'emploi à environ 400 tribaux réhabilités. Le domaine possède sa propre fabrique de thé, son musée du thé, ses logements et ses activités pour les touristes.
  • Quand y aller: de septembre à avril, pour éviter la pluie de mousson.

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  Palampur, Himachal Pradesh

  Le thé a été introduit à Palampur, à environ une heure de Dharamsala dans la vallée de Kangra de l'Himachal Pradesh, au milieu du 19ème siècle par le surintendant des jardins botaniques de Peshawar, le docteur Jameson.

  • Où aller: Palampur Cooperative Tea Factory accueille les visiteurs et offre des visites d'usine. Wah Tea Estate est le plus grand domaine de thé en activité dans la vallée de Kangra. Il est en affaires depuis 1857 et a survécu au tremblement de terre de 1905, qui a sérieusement perturbé la culture du thé dans la région. Le thé produit ici est biologique et 100% exempt de pesticides. Séjournez à l'hôtel Lodge at Wah, une nouvelle auberge de jeunesse écologique sur la propriété. Il dispose de huit chambres dans trois magnifiques chalets rustiques. Des plantations de thé et des visites d'usines ainsi que des dégustations de thé sont organisées. Autres options recommandées sur les plantations de thé à Palampur sont Country Cottage Tea Garden Resort et Norwood Green.
  • Quand aller: de mars à juin et de mi-septembre à novembre, pour le meilleur temps. Le thé est cueilli entre avril et octobre.