La vie du premier saint des Amériques
Isabel Flores de Oliva est née à Lima, au Pérou, le 20 avril 1586. Ses parents - un arquebusier espagnol (un type de cavalier portant une carabine) et un limeña natif (résident de Lima) - jouissaient d'un statut social respectable mais manquait de stabilité financière.
Isabel, l'une d'au moins 11 enfants (13 selon l'archevêché de Lima), est rapidement devenu connu de la famille et des amis comme Rosa. Dans l'un des premiers moments miraculeux de sa vie, sa mère a vu une rose fleurir sur le visage de l'enfant endormi, à partir de laquelle elle était connue sous le nom de Rosa (Rose).
Rose fut plus tard attristée et inquiète par la vanité apparente de son nouveau nom, mais apprit à accepter la rose comme une rose dans son âme plutôt que comme un symbole de la beauté extérieure seule.
Pénitence et la belle Sainte Rose de Lima
Il est vite devenu évident que Rose n'était pas un enfant ordinaire. Selon le célèbre prêtre catholique anglais et hagiographe Alban Butler (1710-1773): «Dès son enfance, sa patience dans la souffrance et son amour de la mortification étaient extraordinaires et, alors qu'elle était encore enfant, elle ne mangea pas de fruits et jeûna trois jours. la semaine, ne se permettant que du pain et de l'eau, et les autres jours, ne prenant que des herbes et du pouls peu recommandables.
En devenant une jeune femme, Rose est devenue de plus en plus préoccupée par sa propre apparence physique et l'attention qu'elle a reçue de potentiels prétendants masculins. Elle était, selon tous les rapports, une jeune femme d'une beauté considérable, mais elle a été perturbée par le mal, la tentation et la souffrance que son apparence pouvait causer chez les autres.
Rose lui coupa les cheveux afin de diminuer son attrait, malgré les objections de sa famille. Sa mère était particulièrement désemparée; elle souhaitait voir sa fille mariée, peut-être pour assurer une union avantageuse avec une famille plus aisée.
Rose, cependant, ne devait pas être influencée.
Elle a commencé à défigurer son visage avec du poivre et de la lessive, et a évité davantage l'attention des hommes. Consacrant sa vie à Dieu, elle se concentra entièrement sur ses études religieuses, la contemplation du sacrement et la prière. En même temps, elle a fait de grands efforts pour soutenir sa famille qui se débattait, s'acquittant de tâches domestiques et vendant des fleurs qu'elle cultivait elle-même.
Rose et le Troisième Ordre des Dominicains
En 1602, à l'âge de 16 ans, Rose fut autorisée à entrer au couvent du Tiers Ordre des Dominicains à Lima. Elle a fait vœu d'abstinence perpétuelle et a consacré sa vie à d'autres. Elle a ouvert une clinique offrant des services médicaux aux pauvres. Elle a poursuivi son jeûne sévère, se privant finalement de viande et ne survivant que sur les aliments les plus élémentaires. Ses pénitences et mortifications quotidiennes continuaient, et elle revêtait une couronne d'épines sur son voile.
Selon Alban Butler, son dévouement total à l'abnégation et à la souffrance l'a amenée à demander à Dieu de subir de plus grandes épreuves. Elle priait fréquemment: «Seigneur, augmente mes souffrances et augmente ton amour dans mon cœur.» Malgré la nature extrême de ces épreuves auto-infligées, Rose a trouvé le temps et la force pour les œuvres caritatives, en particulier celles visant à aider les plus pauvres et les plus opprimés de la population indigène du Pérou.
La mort de Sainte Rose de Lima, premier saint des Amériques
Rose a succombé à sa vie de misère le 24 août 1617. Elle avait 31 ans quand elle est morte. L'élite de Lima, y compris les chefs religieux et politiques, est venue à ses funérailles.
Le pape Clément X a canonisé Rose en 1671, après quoi elle a été connue comme Santa Rosa de Lima, ou Sainte Rose de Lima. Sainte Rose fut la première catholique à être canonisée en Amérique - la première à être déclarée sainte.
Sainte Rose de Lima est depuis devenue la patronne de, entre autres, la ville de Lima, le Pérou, l'Amérique latine et les Philippines. Elle est également la patronne des jardiniers et des fleuristes. Sa fête est célébrée le 23 août dans une grande partie du monde, tandis qu'en Amérique latine, la fête tombe le 30 août ( fête nationale au Pérou , connue sous le nom de Día de Santa Rosa de Lima).
Saint Rose figure également sur le billet de 200 nuevo sol péruvien , la plus haute dénomination de la devise péruvienne .
Les restes de Sainte Rose se trouvent dans le couvent de Santo Domingo, situé à l'angle de Jirón Camaná et Jirón Conde de Superunda dans le centre historique de Lima (un pâté de maisons de la Plaza de Armas de Lima ).
Les références:
Alban Butler - La vie des pères, martyrs et autres saints principaux, John Murphy, 1815.
Sistema de Bibliotecas UNMSM - Santa Rosa dans la Bibliographie Peruanista
Arzobispado de Lima (www.arzobispadodelima.org) - Biographie de Santa Rosa de Lima