Une visite de la fabrique de billes Cedi est un must pour les visiteurs de la région orientale du Ghana. Ici, les perles de verre sont fabriquées à partir de bouteilles de verre recyclées et vendues aux marchés et aux boutiques d'artisanat à travers le pays et à l'étranger. L'art de faire des perles de verre a une longue histoire au Ghana. Au cours des 400 dernières années, les produits finis ont été utilisés dans les cérémonies de naissance, de maturité, de mariage et de décès. Aujourd'hui, la ville d'Odumase Krobo et le quartier plus large de Krobo sont particulièrement associés à la fabrication de perles de verre traditionnelles.
Chez Cedi Bead Factory, vous pouvez suivre le processus de production complexe du début à la fin. Vous pouvez également passer la nuit et apprendre à concevoir vos propres perles.
Usine de perle de Cedi
Caché sur une route non pavée, l'usine Cedi Bead n'est pas l'endroit le plus facile à trouver. Une fois que vous faites, vous êtes récompensé par la vue d'un beau jardin planté autour du bâtiment au toit de chaume qui sert de l'usine elle-même. Ce n'est pas un centre bruyant de l'industrie. L'usine Cedi Bead emploie environ 12 employés à temps plein et est étonnamment calme. Les visites sont gratuites et prennent environ 30 minutes, ce qui en fait l'escale idéale pour ceux qui se rendent à Kumasi ou à la Volta. Une petite boutique de cadeaux a de très belles perles à vendre, ainsi que des bracelets, des boucles d'oreilles et des colliers.
Astuce: Si vous avez des bouteilles en verre vides, vous pouvez les recycler en usine. Le verre coloré plus clair (comme le rouge ou le bleu) est particulièrement bien reçu.
Comment les perles sont faites
Les bouteilles en verre recyclées sont écrasées à l'aide d'un pilon lourd et d'un mortier. Après avoir été réduit en une poudre fine, le verre est versé dans un moule en argile. L'intérieur du moule est recouvert d'un mélange de kaolin et d'eau pour empêcher le verre de coller sur les côtés.
La poudre peut être stratifiée pour créer des couleurs et des motifs différents, ou bien conservée.
Une fois prêt, le moule est placé dans un four et cuit au four. Les motifs et les décorations peuvent être ajoutés après le tir initial. Dans ce cas, la poudre de verre pilée est mélangée avec un peu d'eau et ensuite peinte sur la perle, qui est ensuite cuite une deuxième fois. Parfois, un colorant est ajouté pour des couleurs plus vives ou lorsque le verre coloré n'est pas disponible. Pour les perles plus translucides, le verre est brisé en petits morceaux, au lieu d'être moulu en poudre.
Le four est fabriqué à partir d'argile de termitière. Il est chauffé à l'aide de grains de palme broyés qui brûlent à une température extrêmement chaude et retiennent bien la chaleur. Les forgerons utilisent les mêmes noyaux dans les villages locaux du Ghana pour fabriquer des haches et des haches. Les perles de verre sont généralement cuites pendant une heure. Dès qu'ils sortent du four, un petit outil métallique est utilisé pour créer un trou pour le passage de la corde. Certains trous de perle sont faits en utilisant une tige de manioc qui brûle pendant le tir, laissant une perforation ronde.
Une fois les perles refroidies, elles sont lavées avec du sable et de l'eau. Les perles sont ensuite enfilées et prêtes à être vendues sur les marchés colorés du pays.
Informations pratiques
Pour les voyageurs indépendants, le meilleur moyen de se rendre à l'usine Cedi Bead Factory est de prendre un tro-tro à la jonction sur la route principale de Koforidua à Kpong, entre les villes de Somanya et Odumase Krobo.
De là, c'est une bonne marche de 20 minutes sur une route défoncée, alors prenez un taxi si vous le pouvez. Mieux encore, engagez un guide privé pour vous y emmener en route vers Ho ou Akisombo, ou réservez une place lors d'une visite guidée.
Quelques maisons d'hôtes ont été construites sur place, offrant des chambres basiques et des repas préparés localement. Ceux-ci sont pratiques si vous voulez passer quelques jours à apprendre comment créer votre propre chef-d'œuvre de perle de verre.
Où acheter des perles de verre
Vous pouvez acheter des perles directement à la boutique Cedi Bead Factory. Alternativement, vous trouverez les produits de l'usine sur le meilleur marché des perles au Ghana, qui a lieu tous les jours à Koforidua. Le marché d'Agomanya, qui fonctionne les mercredis et samedis, est un autre marché proche de la source. Ce marché est également situé sur la route principale entre Koforidua et Kpong. De plus, une grande sélection de perles de verre recyclées se trouve sur les principaux marchés de Kumasi et d'Accra.
Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald le 21 mars 2017.