La bataille de la Boyne tient un statut emblématique dans l'histoire irlandaise - Guillaume III a forcé une traversée de la Boyne pour continuer vers Dublin, James II a fui la bataille et finalement l'Irlande. Bien que loin d'être une bataille décisive (l'un des nombreux mythes liés à la bataille de la Boyne ), il est devenu le centre d'attention des plus fervents défenseurs de l'ascendance protestante - l'Ordre d'Orange.
Histoire
Le site de la bataille (même s'il est pratiquement invisible après plus de trois cents ans d'agriculture) a été réaménagé en coopération entre le gouvernement de la République et l'Ordre d'Orange dans le cadre du processus de paix en cours.
Le fabuleux nouveau centre d'accueil dans la grande maison rénovée de l'Oldbridge Estate est le fleuron ici. Et un must-see.
Pourquoi? Après tout, c'est le site de la bataille la plus emblématique de l'histoire irlandaise, quel que soit le camp que vous auriez soutenu. Et la nouvelle exposition fournit d'excellentes informations de fond disponibles dans les présentations multimédia. Ajoutez à cela des promenades relaxantes sur le sol historique et des démonstrations d'histoire vivante les week-ends d'été. Et vous êtes sur un gagnant.
Le site
Cela dit, soyez rapides avant de disparaître ... le développement du site de la bataille est en cours (bien que la fin du boom immobilier soit au point mort), et certaines zones sont encore menacées par les développements de logements modernes. A vrai dire, seule une partie du site de la bataille a été préservée ou développée pour les visiteurs.
En 1690, le paysage non développé et étendu à l'ouest de Drogheda a fourni une opportunité pour l'armée de Williamite de traverser.
Défendue par les troupes jacobites, la Boyne est devenue un «dernier fossé» pour protéger Dublin de l'ennemi. La tentative de le faire échoua et la victoire de Guillaume III sur Jacques II devint emblématique - bien que la bataille de la Boyne fut loin d'être décisive. Plus tard, un mémorial a été érigé ... mais alors l'histoire irlandaise changeante est intervenue.
Et la marée pro-William a radicalement changé avec la partition et l'établissement de la République d'Irlande .
Avec l'indépendance irlandaise, le site de la bataille de la Boyne est devenu l'enfant bâtard mal aimé parmi les lieux historiques. Considéré comme un symbole de l'oppression protestante-anglaise, le cénotaphe marquant la victoire de William a été rasé, le site autorisé à aller en graine. Ce n'est que ces dernières années qu'une nouvelle façon de penser s'est installée - la bataille de la Boyne a été dépouillée de ses connotations mythologiques et le gouvernement irlandais et l'Ordre d'Orange ont accepté de développer le site ensemble.
Aujourd'hui, la plupart des visiteurs semblent encore provenir du côté loyaliste du clivage nord-irlandais, mais un filet régulier de touristes non partisans a été noté. Ceux-ci sont rencontrés par un parc paysager maintenant - mais rien pour rivaliser avec les sites de bataille à Gettysburg ou Verdun.
Le centre
Ouvert en mai 2008, le nouveau centre d'accueil de la bataille de la Boyne réutilise le Oldbridge Estate. Fondamentalement, vous obtenez un parc paysager sur (vraisemblablement) un terrain historique et un musée. Des pièces d'artillerie (répliques) sont éparpillées dans le paysage. L'exposition elle-même est petite, composée de figurines grandeur nature, de peintures murales et de très peu de reliques. Le point culminant ici est un grand modèle de la vallée de la Boyne tel qu'il était en 1690, avec des écrans d'affichage montrant des scènes de bataille et des lasers simulant des mouvements de troupes.
Simplement la meilleure représentation d'une bataille historique que j'ai vue. Dehors dans la cour est une exposition d'artillerie, répliques tous. À travers la cour, vous découvrirez également le spectacle audiovisuel, un spectacle de 13 minutes rempli d'action qui réussit à recréer le conflit avec les acteurs, les reconstitueurs et l'utilisation intelligente de CGI. Encore une fois - spectaculaire et vaut bien l'entrée.
Les week-ends d'été voient aussi des démonstrations de l'histoire vivante - des pièces d'artillerie sont tirées et des exercices de cavalerie. Alors que ceux-ci sont assez spectaculaires, ils sont malheureusement rares.
Pour plus d'informations, visitez le site d'information Battle of the Boyne.