Située en hauteur dans les montagnes du Rif au Maroc, la ville bohème de Chefchaouen est réputée pour ses paysages magnifiques, son atmosphère artistique et ses murs peints en bleu. Une lumière de montagne claire remplit les rues pavées de la médina, dont les bâtiments bleu ciel se détachent dans un contraste à couper le souffle avec les pics classés à travers l'horizon lointain. Chefchaouen est depuis longtemps une destination incontournable pour les randonneurs (en grande partie grâce à la disponibilité du kif marocain, ou de la marijuana, cultivée dans les montagnes environnantes).
Plus récemment, des touristes de toutes sortes ont commencé à affluer vers la ville, attirés par son atmosphère décontractée et son charme rural considérable.
Une histoire brève
L'histoire de Chefchaouen est étroitement liée à sa proximité du sud de l'Europe. La ville a été fondée en 1471 comme une kasbah , ou forteresse, destinée à éloigner les invasions portugaises du nord. Après la reconquista espagnole, la kasbah a pris de l'ampleur avec l'arrivée de colons espagnols - dont beaucoup étaient des musulmans et des juifs qui avaient été forcés de se convertir au christianisme et ont ensuite été exilés du continent espagnol. En 1920, la ville a été incorporée au Maroc espagnol et n'a retrouvé son indépendance qu'avec le reste du pays en 1956. Aujourd'hui, elle reste un lieu de villégiature populaire pour les visiteurs de l'enclave espagnole de Ceuta, située sur la pointe la plus septentrionale du Maroc.
Il y a beaucoup de théories derrière la couleur distinctive des rues de Chefchaouen. Certains croient que les bâtiments étaient à l'origine peints en bleu pour repousser les moustiques, tandis que d'autres pensent que la tradition a commencé avec les réfugiés juifs qui s'y sont installés pendant la Reconquista espagnole.
On pense qu'ils ont choisi de peindre leurs maisons dans des tons de bleu selon la coutume juive, qui voit la couleur bleue comme un symbole de spiritualité et un rappel du ciel et du ciel. La coutume est devenue de plus en plus répandue au milieu du 20ème siècle, alors que plus de Juifs ont fui à Chefchaouen pour échapper à la persécution pendant la Seconde Guerre mondiale.
Choses à faire
La plupart des visiteurs viennent à Chefchaouen pour se détendre après une visite des villes impériales frénétiques du Maroc (y compris Marrakech , Fès , Meknès et Rabat). La médina est paisible et authentique, offrant une occasion rare de se promener, de prendre des photos et de s'imprégner de l'atmosphère sans être harcelée par des vendeurs ambulants trop enthousiastes ou des touristes. La plupart des centres d'action sont situés autour de la place centrale, Plaza Uta el-Hammam. Ici, vous pourrez admirer la kasbah restaurée, la grande mosquée du XVe siècle et les remparts des remparts de la médina. Entre les deux, prenez un verre de thé à la menthe rafraîchissant ou dégustez une cuisine régionale dans l'une des nombreuses échoppes ou restaurants de la place.
Le shopping est particulièrement gratifiant dans cette ville de montagne pittoresque. Au lieu de l'identikit bibelots et des souvenirs offerts dans les grandes villes, les boutiques et les étals de Chefchaouen se spécialisent dans l'artisanat local. Des vêtements en laine et en coton, des couvertures tissées, des bijoux originaux et du fromage de chèvre produit localement sont des produits typiques de Chefchaouen. Les commerçants sont amicaux et détendus, et les prix de départ sont généralement raisonnables (bien que le marchandage , comme partout ailleurs au Maroc, soit attendu). Lorsque vous vous lassez de faire du shopping, embaucher un guide local pour une randonnée à travers la belle campagne environnante.
En particulier, assurez-vous de visiter la cascade de Ras el-Maa à proximité.
Où rester
Les visiteurs de Chefchaouen ont l'embarras du choix en termes de lieux de séjour, avec des options allant des auberges de routards économiques aux riads luxueux. Ceux qui cherchent un logement à l'extrémité la moins chère de l'échelle devraient envisager Casa Amina, une belle auberge et décorée de façon authentique située à distance de marche de la kasbah et de la place centrale. Il y a quatre chambres à choisir, dont une chambre privée et trois conçues pour accueillir jusqu'à trois personnes. Il y a une cuisine commune à des fins d'auto-restauration, et deux salles de bains partagées.
Les options de milieu de gamme recommandées comprennent Casa Sabila et Casa Perleta. La première est une maison mauresque rénovée avec un toit-terrasse et une vue impressionnante sur la montagne. Ce dernier est une maison andalouse traditionnelle située au coeur de la médina.
Les deux offrent un petit-déjeuner marocain inclus ainsi qu'une connexion Wi-Fi gratuite, la climatisation et une salle de bains privative. Pour une touche de luxe, essayez le 5 étoiles Lina Ryad & Spa, une enclave de paix et de tranquillité avec des vues fascinantes sur la terrasse, des suites somptueuses et une délicieuse cuisine. Le spa comprend une piscine intérieure chauffée et un hammam marocain traditionnel.
Où manger
La cuisine de Chefchaouen est typique du reste du Maroc, avec des spécialités locales comme des tajines parfumés et des brochettes de viandes grillées cuites au feu de bois dans la médina. Pour une expérience culinaire mémorable, assurez-vous de visiter Tissemlal, le restaurant de l'hôtel Casa Hassan - un point de repère local connu pour ses plats traditionnels marocains de haute qualité. Ici, des lanternes, des bougies et une cheminée à foyer ouvert contribuent à créer l'ambiance d'une occasion spéciale. Le restaurant Beldi Bab Ssour est un restaurant marocain préféré avec une cour décorée de céruléens et un menu sain avec plusieurs options végétariennes et végétaliennes; tandis que Pizzeria Mandala est votre go-to lorsque vous avez envie de plats occidentaux.
S'y rendre
Le moyen le plus simple de se rendre à Chefchaouen est de prendre le bus avec les services quotidiens au départ de Fès (5 heures), Tanger (4 heures), Tétouan (1,5 heure), Casablanca (6 heures) et Rabat (5 heures). La plupart sont exploités par la compagnie nationale d'autobus CTM. Tous les bus arrivent à une petite station située à 15 minutes à pied de la médina, qui peut également être accessible en taxi. Comme la promenade de la gare à la médina est en grande partie montante, un taxi est souvent une alternative bienvenue pour les personnes à mobilité réduite ou beaucoup de bagages. En quittant Chefchaouen, sachez que très peu de bus prennent leur origine dans la ville et qu'en conséquence, la plupart auront un espace limité au moment où ils l'atteindront. Si possible, essayez d'acheter votre billet un jour à l'avance.