Les deux font partie de l'Amérique latine, mais ils se trouvent sur des continents différents
Parfois, les gens ne sont pas sûrs de la différence entre l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale, c'est-à-dire les pays dans quelle région. C'est une erreur géographique commune considérant que les deux régions sont en Amérique latine. Cependant, l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale sont situées sur des continents entièrement différents. L'Amérique centrale fait partie de l'Amérique du Nord, avec le Canada, les États-Unis, le Mexique et les pays insulaires des Caraïbes.
L'Amérique du Sud est un continent à part entière. Si vous planifiez un voyage au sud de la frontière, étudiez attentivement une carte avant de planifier votre itinéraire.
Histoire
Les peuples autochtones comme les Mayas et les Olmèques ont dominé la scène dans l'Amérique centrale précolombienne. À la fin du XVe siècle, à la suite de la «découverte» des îles des Caraïbes par Christophe Colomb, les Espagnols ont colonisé toute la région. Leur premier établissement fut au Panama en 1509 et en 1519 Pedro Arias de Avila commença à explorer au nord du Panama, en Amérique centrale. Herman Cortes a continué la colonisation dans les années 1520 et a envahi le territoire occupé par les Mayas pendant des siècles. Les Espagnols apportèrent la maladie, qui décima la population des indigènes, et ils apportèrent aussi le catholicisme, qui remplaça leur religion.
La domination espagnole a pris fin en septembre 1821 et elle a été brièvement suivie par une fédération des États indépendants d'Amérique centrale inspirée des États-Unis.
Mais en 1840, cela s'est effondré et chacun est devenu une nation souveraine. Bien qu'il y ait eu d'autres tentatives d'unification des pays d'Amérique centrale, aucune n'a connu un succès durable et tous restent des pays distincts.
L'histoire de l'Amérique du Sud est similaire à celle de son voisin du nord. Là, l'Inca régna et prospéra avant l'arrivée des Espagnols en 1525 lors d'une expédition du Panama dirigée par Francisco Pizarro.
Comme en Amérique centrale, les indigènes furent décimés, le catholicisme devint la religion officielle et les Espagnols devinrent riches sur les ressources du continent. L'Amérique du Sud était sous domination espagnole pendant près de 300 ans avant que la campagne pour l'indépendance n'aboutisse à celle de toutes les colonies de l'Amérique du Sud espagnole en 1821. Le Brésil devint indépendant du Portugal en 1822.
Géographie
L'Amérique centrale, qui fait partie du continent nord-américain, est un isthme de 1 140 milles qui relie le Mexique à l'Amérique du Sud. Il est délimité à l'est par la mer des Caraïbes et à l'ouest par l'océan Pacifique, sans aucun endroit à plus de 125 miles des Caraïbes ou du Pacifique. Les basses terres, les forêts tropicales humides et les marécages sont proches des côtes, mais la majeure partie de l'Amérique centrale est vallonnée et montagneuse. Il y a des volcans qui éclatent parfois violemment et la région est extrêmement vulnérable aux forts tremblements de terre.
L'Amérique du Sud, le quatrième plus grand continent du monde, est géographiquement diversifiée, avec des montagnes, des plaines côtières, des savanes et des bassins fluviaux. Il a le plus grand fleuve du monde (l'Amazone) et l'endroit le plus sec au monde (le désert d'Atacama). Le bassin de l'Amazone s'étend sur plus de 2,7 millions de miles carrés et est le plus grand bassin versant dans le monde.
Il est couvert dans la forêt tropicale, tandis que les Andes atteignent le ciel et forment la colonne vertébrale du continent. L'Amérique du Sud est bordée à l'est par l'océan Atlantique, à l'ouest par le Pacifique et au nord par la mer des Caraïbes. L'Atlantique et le Pacifique se rencontrent à la pointe sud de l'Amérique du Sud.
Définitions
L'Amérique centrale commence son pont du Mexique à l'Amérique du Sud au Guatemala et au Belize et se connecte à l'Amérique du Sud où le Panama touche la Colombie. Tous sont d'origine espagnole et hispanophone sauf Belize, qui est un pays anglophone.
L'Amérique du Sud, qui est presque entièrement dans l'hémisphère Sud, comprend 12 pays. La plupart sont hispanophones avec un héritage espagnol. Le Brésil, qui a été réglé par les Portugais, est de langue portugaise. Les habitants du Guyana parlent anglais et le néerlandais est la langue officielle du Suriname.
La Guyane française n'est pas un pays mais plutôt un département d'outre-mer de la France avec une ambiance créole et des kilomètres de littoral atlantique.
Destinations populaires
Certains des meilleurs endroits à visiter en Amérique centrale sont Tikal, au Guatemala; la route Hummingbird à Belize; Ville de Panama; et Monteverde et Santa Elena, Costa Rica.
L'Amérique du Sud a une abondance de tirages touristiques importants qui incluent les îles Galapagos; Rio de Janiero; Cusco et Machu Picchu, Pérou; Buenos Aires; et Carthagène et Bogota, Colombie.
Pays d'Amérique centrale
Sept pays composent l'Amérique centrale, qui s'étend de la frontière sud du Mexique à la pointe nord du Brésil en Amérique du Sud.
- Belize : Ce pays anglophone situé sur la côte des Caraïbes est connu pour sa grande barrière de corail et ses ruines mayas.
- Costa Rica : Situé entre le Pacifique et les Caraïbes, les principaux attraits du Costa Rica sont ses plages, ses volcans et ses jungles humides.
- El Salvador : Le pays le plus petit et le plus densément peuplé d'Amérique centrale exporte du café, prépare de délicieuses pupusa et compte plus de 20 volcans, dont certains sont actifs.
- Guatemala : L'ancienne ville de Tikal, site du patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'un des plus grands sites mayas d'Amérique centrale et compte plus de 3 000 temples, pyramides et autres structures.
- Honduras : Les récifs coralliens du Honduras appartiennent au système de récifs mésoaméricains, qui est le deuxième de la Grande Barrière de corail d'Australie.
- Nicaragua : Le plus grand pays d'Amérique centrale abrite Grenade, la plus ancienne ville espagnole d'Amérique centrale.
- Panama : Ce pays relie l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud et l'impressionnant canal de Panama relie les océans Atlantique et Pacifique.
Pays en Amérique du Sud
L'Amérique du Sud s'étend sur 6,89 millions de miles carrés et compte 12 États souverains.
- Argentine : L'Argentine, le huitième plus grand pays du monde, est l'endroit où vous trouverez les montagnes des Andes, la musique et la danse tango, et la capitale sophistiquée de Buenos Aires.
- Bolivie : La Bolivie abrite la forêt amazonienne, la cordillère des Andes et le lac Titicaca, qui à 12,536 pieds est le plus haut lac navigable du monde.
- Brésil : Le Brésil est le plus grand pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale et le cinquième plus grand du monde. Il abrite le festival Carnaval animé de Rio de Janeiro, les plages de Copacabana et d'Ipanema, et la statue de Jésus-Christ sur le mont Corcovado.
- Chili : Au Chili, vous trouverez un long littoral du Pacifique, les montagnes des Andes et du littoral chilien, l'île de Pâques, de grands vins et le désert d'Atacama, l'endroit le plus sec du monde.
- Colombie : La Colombie, bordée par le fleuve Amazone, la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, est le pays natal de Gabriel Garcia Marquez, lauréat du prix Nobel, et de la ville de Medellín, surnommée la «ville du printemps éternel».
- Équateur : L'équateur, situé sur l'équateur, est l'endroit où vous verrez l'architecture coloniale espagnole, la jungle amazonienne, les Andes et la faune abondante des îles Galapagos.
- Guyana : La Guyane anglophone partage un héritage culturel avec les Caraïbes et est couverte par la forêt tropicale. Sa capitale, Georgetown, possède une belle architecture coloniale et britannique hollandaise.
- Paraguay : Le Paraguay, souvent appelé le "Coeur de l'Amérique du Sud", abrite des ruines jésuites bien conservées, la vaste et inhabitée région du Chaco et les chutes d'Iguacu, plus hautes et deux fois plus larges que celles de Niagara Falls.
- Pérou : Le Pérou est surtout connu pour le Machu Picchu et le Chemin des Incas, mais il est aussi connu pour le ceviche, un savoureux plat de poisson cru dans une marinade de jus de citron vert et de piments.
- Suriname : Autrefois connue sous le nom de Guyane hollandaise, le Suriname est le plus petit pays d'Amérique du Sud et abrite la basilique-cathédrale Saint-Pierre-et-Paul, l'un des plus grands édifices en bois du monde.
- Uruguay : Situé sur l'océan Atlantique, l'Uruguay a de belles plages, dont une où vous trouverez La Mano, une sculpture d'une main émergeant du sable dans la station balnéaire populaire de Punta del Este.
- Venezuela : Situé sur la côte caraïbe, le Venezuela abrite de nombreux parcs nationaux, y compris le parc national Canaima, où vous pourrez voir les chutes d'Angel, qui à 3 208 mètres d'altitude est la plus haute chute d'eau ininterrompue au monde.