Les voyages du canal de Panama apparaissent sur beaucoup de listes de voyage de budget. La nation du Panama offre des attractions qui sont peut-être plus agréables et impressionnantes que ce canal. Mais on ne peut nier que la plupart des visiteurs sont curieux de connaître cette fameuse étendue de cours d'eau. Rien de moins que le génie de génie a permis sa création.
Beaucoup de gens combinent une visite au canal avec leur croisière ou tout simplement avec une visite à la capitale du Panama.
Jetez un oeil à trois options pour faire une excursion de voyage budget au canal.
Option 1: Visitez les écluses de Miraflores
Pour les visiteurs de la ville de Panama qui ont un temps limité mais veulent voir le canal de renommée mondiale, une visite au centre des visiteurs de Miraflores est une option peu coûteuse et qui permet de gagner du temps.
Le centre des visiteurs est à environ 20 minutes en taxi du centre-ville de Panama. Transport ici peut être organisé pour environ 20 $ USD aller-retour. Rappelez-vous que les taxis au Panama n'ont généralement pas de compteurs, vous devez donc négocier un prix avant de monter dans la voiture.
À l'arrivée au centre d'accueil, choisissez un billet de visite complet (8 USD / personne). Cela donnera accès à la plate-forme d'observation qui surplombe les écluses et à un musée à plusieurs étages qui explique l'histoire et le fonctionnement. Il y a un film d'orientation offert en plusieurs langues qui vaut bien votre temps. Essayez de le voir au début de votre visite si possible. Ceux qui arrivent en fin de journée doivent s'informer de la dernière apparition dans leur langue maternelle.
Ne supposez pas que la version anglaise est toujours disponible.
Pendant que vous regardez depuis la plate-forme d'observation, les cargos géants montent ou descendent lentement de 45 pieds en 10 minutes environ. La circulation dans le Pacifique est abaissée ici, tandis que ceux qui se préparent à traverser le canal de 50 milles et à entrer dans les Caraïbes vont augmenter.
Les Panaméens ont voté en 2006 pour doubler la capacité du canal, et ce vaste projet a été achevé en 2016.
Option 2: Transport en commun partiel et visite de la forêt tropicale
Les excursions en bateau peuvent offrir des vues couvrant la section entre le Pacifique et le lac Gatun ( Lago Gatún en espagnol). Cet immense lac artificiel a été créé lors de la construction du canal et il est entouré de forêts tropicales offrant une vue sur une variété d'animaux sauvages. Ces voyages en bateau peuvent être achetés pour moins de 150 $ par jour. Une entreprise offrant un tel voyage est PanamaCanalBoatTour.com.
Les tours en taxi de Panama City au Gamboa Rainforest Resort coûtent environ 40 USD. Il est situé le long du canal du côté de Panama City du lac Gatun. Même si vous n'allez pas là-bas, l'hôtel propose quelques excursions d'une journée allant de 15 $ à 50 $ par personne. À l'extrémité supérieure de cette gamme de prix, vous pouvez effectivement faire du kayak sur le canal de Panama. Gardez à l'esprit que si les visites à l'hôtel ne se remplissent pas, ils pourraient être annulés.
Option 3: Transit complet
Si vous souhaitez traverser toute la longueur du canal, tenez compte de quelques faits: les navires militaires et les cargos ont la priorité ici. C'est une voie navigable achalandée (les écluses ne cessent jamais complètement leurs opérations) et vous verrez des navires ancrés en mer attendre des virages pour le transit. Pour cette raison, les bateaux d'excursion peuvent parfois être obligés d'attendre sur de plus grands navires. Le temps le plus court requis pour effectuer ce voyage de 50 milles est d'environ huit heures.
Si vous êtes toujours intéressé, le prochain problème est le coût. Il est possible de payer 300 USD ou plus pour ce voyage. Mais si vous faites du shopping, vous pouvez généralement trouver quelque chose pour moins cher. Vérifiez PanamaCanalCruise.com pour les possibilités.
Ancon Expeditions vous propose un circuit dans lequel vous effectuez un transit partiel du canal (incluant deux écluses) puis retour en autocar pour environ 200 $ / personne. Vous pouvez également prendre un train Trans-Isthmian entre Colon sur le côté des Caraïbes et du côté du Pacifique. C'est un train haut de gamme calqué sur les trains de luxe d'une époque antérieure. Les billets coûtent 25 $ par trajet pour les adultes.
Un dernier conseil: demandez à votre réceptionniste ou à votre concierge de vous recommander un tour ou même un chauffeur de taxi prêt à louer pour la journée. Plusieurs fois, cela se traduit par une expérience moins chère et plus enrichissante.