Le top 7 des choses à faire au Mozambique

Pendant de nombreuses années, la réputation internationale du Mozambique a été marquée par le colonialisme, la guerre civile et les catastrophes naturelles. Maintenant, près d'un quart de siècle après la fin de son conflit le plus notoire, le pays est en train de devenir l'une des destinations touristiques les plus enrichissantes d'Afrique australe. Il est plein de zones sauvages remarquablement intactes, allant des réserves de gibier luxuriante aux îles tropicales ensoleillées. La capitale, Maputo, est une ville cosmopolite définie par son architecture européenne et ses habitants divers; tandis que la cuisine dans tout le pays est influencée par l'héritage portugais du Mozambique. Voici huit des meilleures façons de passer votre temps dans ce paradis nouvellement redécouvert.

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  Apprenez à faire de la plongée sous-marine

  Pour beaucoup de visiteurs, le Mozambique est tout au sujet de l'océan - après tout, son littoral s'étend sur un étonnant 1550 miles / 2.500 kilomètres. Si vous avez un intérêt à explorer sous les vagues, c'est aussi un endroit idéal pour apprendre à faire de la plongée sous-marine . En particulier, la plage de Tofo dans la province d'Inhambane est connue pour sa plongée sous-marine de classe mondiale et offre un bon choix de différents opérateurs de plongée et organismes de formation. Les conditions ici sont généralement excellentes pour les débutants, avec des températures d'eau chaude (22 - 28ºC / 72 - 82ºF), un courant limité et une bonne visibilité. Les prix des cours sont également raisonnables, avec un cours d'entrée de gamme coûtant en moyenne 420 $ (comparé aux tarifs de 500 $ et plus aux États-Unis). La meilleure raison de plonger chez Tofo est la vie marine. Les récifs environnants sont brillants avec des poissons et des coraux colorés, tandis que la région est connue dans le monde entier pour ses populations résidentes de requins-baleines et de raies manta.

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  Go Island Hopping

  Si vous êtes déjà un plongeur certifié (ou vraiment quelqu'un qui s'intéresse à la vie au paradis), faites un détour par l'un des archipels offshore du Mozambique. Au sud, l'archipel de Bazaruto comprend six îles idylliques; et dans le nord, l' archipel des Quirimbas est un trésor de 32 îles. Les zones des deux sont protégées en tant que parcs nationaux marins, et le paysage est un catalogue de palmiers se balançant et de plages de sable blanc peintes en andains à travers la mer turquoise. Beaucoup d'îles et d'îlots sont inhabités, ou fournissent des maisons temporaires aux pêcheurs nomades. Les canaux entre eux sont exploités par des boutres traditionnels et des pirogues, et les possibilités de faire de la plongée avec tuba, de la plongée sous-marine et de simplement se prélasser sur la plage sont infinies. Les deux archipels ont une sélection de lodges de luxe sur mesure pour une escapade indulgente - essayez Situ Island Resort dans les Quirimbas, ou & Beyond Benguerra Lodge à Bazaruto.

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  Recherchez la faune exotique

  Alors que la plupart des amateurs de safari se dirigent vers le sud en Afrique du Sud ou vers le nord en Tanzanie et au Kenya, le Mozambique abrite également sa juste part de réserves impressionnantes. Le joyau de la vie sauvage du pays est le parc national de Gorongosa, une réserve qui s'est admirablement rétablie après l'épidémie de braconnage provoquée par la guerre civile. Situé à l'extrémité sud de la grande vallée du Rift africain, les plaines inondables du parc sont maintenant un refuge pour le lion, l'éléphant, l'hippopotame et l'antilope.

  Dans le nord du pays se trouve également le parc national de Marromeu. Cette réserve côtière abrite la plus forte densité d'oiseaux d'eau au Mozambique, y compris des raretés comme l'écumoire africaine et la grue caronculée. Dans le sud, l'imminent Great Limpopo Transfrontier Park reliera plusieurs des plus grandes zones sauvages du Mozambique, de l'Afrique du Sud et du Zimbabwe, créant ainsi un super parc de 35 000 kilomètres carrés.

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  Explorez le lac Niassa

  Dans le nord-ouest du pays, le lac Niassa (ou le lac Malawi comme il est connu par le reste du monde) s'étend sur les frontières avec la Tanzanie et le Malawi. C'est le neuvième plus grand lac du monde et il abrite plus d'espèces de poissons que tout autre lac sur Terre. Parmi ceux-ci, les plus célèbres sont les cichlidés, poissons d'eau douce colorés avec un taux d'endémisme étonnamment élevé.

  Baptisé le lac des étoiles par l'explorateur David Livingstone, la section mozambicaine du lac Niassa est préservée et isolée. La Réserve de gibier adjacente de Niassa abrite une faune abondante, comprenant plus de 10 000 éléphants et un chien sauvage africain en danger critique d'extinction. C'est aussi un sanctuaire pour les ongulés endémiques, y compris le zèbre de Boehm, l'impala de Johnston et le gnou de Niassa. Les lodges de luxe comme Mbuna Bay Lodge et Nkwichi Lodge invitent les voyageurs à découvrir le meilleur du lac à travers une gamme d'activités à base d'eau.

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  Découvrez le passé colonial du pays

  L'histoire du Mozambique est aussi fascinante que tumultueuse. D'environ 1500 à 1975, le pays était une colonie portugaise; et pendant plusieurs siècles avant cela, il a été fréquenté par des commerçants d'Arabie, d'Inde, de Chine et d'ailleurs. Chacune de ces cultures a laissé sa marque sur le Mozambique - et en particulier sur l'Ilha de Moçambique, une île reliée par un pont à la côte nord du pays.

  L'île a servi de capitale de l'Afrique orientale portugaise jusqu'en 1898. Maintenant, il est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu pour l'importance de son architecture coloniale historique. Les bâtiments remarquables comprennent Fort São Sebastião, construit en 1558; et la chapelle de Nossa Senhora de Baluarte, qui a été achevée en 1522 et est maintenant considéré comme le plus ancien bâtiment européen dans l'hémisphère sud. Dans l'archipel des Quirimbas, l'île d'Ibo offre également l'opportunité d'explorer des mosquées, des églises, des forts et des cimetières en ruine.

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  Essayez la pêche en haute mer

  Avec le canal du Mozambique offrant des conditions parfaites pour les espèces de la liste de seau, y compris le voilier, le marlin, le thon et la dorade, le Mozambique est un paradis pour les pêcheurs en haute mer. L'eau est chaude, et la topographie sous-marine dramatique crée des upwellings riches en éléments nutritifs auxquels les pélagiques de chasse sont irrésistiblement attirés.

  Certains des meilleurs endroits pour pêcher sont dans les archipels de Quirimbas et Bazaruto; mais le statut légendaire de St. Lazarus Banks est difficile à battre. Situés à environ 90 kilomètres au large des côtes, les rives ne peuvent être atteintes que par bateau affrété, généralement lors d'un voyage de plusieurs jours en croisière. Des courants forts et une nourriture abondante attirent des poissons de la taille d'un trophée, allant des carangues géantes au thon à dents de chien, la haute saison s'étendant d'août à la fin d'avril. Assurez-vous de choisir une charte avec une politique de remise à l'eau, car le Mozambique (comme la plupart des pays côtiers) est de plus en plus affecté par la surpêche.

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  Exemple de cuisine mozambicaine

  Le littoral abondant du Mozambique est également l'inspiration pour sa cuisine nationale , avec des fruits de mer figurant en bonne place sur les menus du pays. Que vous dîniez dans un centre de villégiature cinq étoiles ou dans une cabane en bordure de route, vous aurez l'occasion de déguster du poisson, des calamars et des poulpes, les crevettes étant peut-être le plat mozambicain le plus emblématique. Cette récompense est partagée avec la galinha asada , ou poulet grillé au barbecue, qui est souvent mariné en sauce piri-piri (l'exportation la plus célèbre du Mozambique). D'autres ingrédients clés incluent la noix de coco, le manioc et les noix de cajou, ce dernier étant une relique du statut ponctuel du Mozambique en tant que premier exportateur mondial de noix en forme de croissant.

  Les influences portugaises sont évidentes dans de nombreux plats, y compris les rissóis de camarão (croquettes farcies aux crevettes); et dobrada (un ragoût de tripes servi avec des pommes de terre, des oignons, des tomates et des piments). Quoi que vous fassiez, ne manquez pas paõ , un petit pain à la portugaise acheté le plus tôt possible sur les marchés du matin.