"C'est plus amusant" de découvrir les charmes cachés de ce pays insulaire
La plupart des autres pays d'Asie du Sud-Est sont reliés les uns aux autres par la route et le rail. Pas les Philippines - c'est le seul pays de la région à ne pas avoir de frontières terrestres ni de liens routiers avec ses voisins. Mais ne laissez pas cela vous empêcher de voler de toute façon: comme vous le verrez dans les destinations énumérées ci-dessous, de nombreuses attractions de ce pays valent le voyage spécial.
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Manille: Cœur de l'Empire
Image © Mike Aquino, autorisé à river.com La plupart des voyageurs se promènent à la découverte de Manille, préférant faire un tour dans le reste des Philippines sans tarder. Ils manquent beaucoup: le conglomérat de Metro Manila a plus de fête, de culture, d'histoire et de divertissement que tous les autres spots réunis. (Chut, ne dis pas aux gens de Cebu.)
Manille a servi de siège à deux dirigeants coloniaux successifs. La présence de l'Espagne peut encore être ressentie dans la vieille ville fortifiée Intramuros et son bastion redouté Fort Santiago; la présence américaine se manifeste aujourd'hui dans les édifices gouvernementaux Beaux-arts autour du parc Rizal. Pendant la Seconde Guerre mondiale, face à l'invasion japonaise, les forces américaines se retirèrent sur l'île de Corregidor ; Les traces de leur ancien camp insulaire idyllique dans l'embouchure de la baie de Manille peuvent encore être explorées à ce jour.
Une fois que vous obtenez le coup du système de transport de Manille , vous pouvez ensuite vous déplacer tout autour de la ville pour voir ses meilleurs sites . Et vous obtenez un vrai potpourri - les rues hypermodernes de Bonifacio Global City, les musées et les centres commerciaux; Binondo, anciennement higgledly-piggledly des affaires et des lieux de manger chinois-philippins; et les deux mondes d'hommes d'affaires et de routards de Makati.
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Cebu: Queen City
Image © Mike Aquino, autorisé à river.com La «ville reine du Sud» rivalise avec Manille pour être reconnue comme la ville numéro un des Philippines. Mais en termes de facilité de transport , d'accès aux grands espaces, et plus de plaisir par mile carré, Cebu a le rythme de la capitale. (Chut, ne dis pas aux gens de Manille.)
Les espagnols sont venus d'abord à Cebu via le Mexique, et ont refait la place et ses habitants à leur image. Leur influence peut encore être ressentie dans la basilique Minore de Santo Niño, où une niche recouverte de verre tient une précieuse statue de l'Enfant Jésus qui commande d'innombrables dévots à travers Cebu. Cette dévotion atteint son apogée pendant le Festival Sinulog (photo ici) qui a lieu à la mi-janvier de chaque année.
Le reste de la ville recouvre la modernité du 21ème siècle ( nouveaux hôtels et centres commerciaux) sur une ancienne strate d'églises, d'anciennes rues bordées de musées comme la Calle Colon, et des arrêts de restaurants comme Fuente Osmeña.
Les eaux autour de Cebu sont connues pour leur biodiversité; Les célèbres sites de plongée autour de la région, comme Sumilon Island et Moalboal, attirent des milliers de plongeurs expérimentés chaque année. Et vous n'avez même pas besoin d'un certificat PADI pour vivre la nage d'une vie; la ville lointaine d'Oslob vous permet de faire de la plongée avec les requins-baleines .03 de 08
Boracay: Beach Party Bingo
Image © Angelo Juan Ramos / Creative Commons Si vous êtes aux Philippines pour faire la fête, alors allez directement à Boracay. La célèbre plage blanche de l'île - ses 2,5 miles de sable blanc poudreux bordée d'une collection rauque de stations balnéaires, restaurants, bars et un centre commercial connu sous le nom "D'Mall" - atteint une frénésie massive de fête pendant Noël, la Semaine Sainte (!), et le week-end de la Journée internationale du travail que les Philippins appellent «LaBoracay».
Pratiquement inconnu et inaccessible avant les années 1980, Boracay est maintenant facilement accessible par avion et bateau des Philippines et du reste de l'Asie du Sud-Est. Si vous cherchez quelque chose d'autre à faire que d'avaler des shots dans les petites heures, Boracay oblige avec beaucoup d'autres activités , du VTT au parachute ascensionnel au golf. En basse saison, de juin à octobre, les fanatiques de la planche à voile envahissent la plage de Bulabog sur l'autre côte, transformant le ciel au-dessus en une vague de couleurs.
À tout moment de l'année, vous aurez beaucoup d'options d'hébergement sur l'île - les routards peuvent essayer le budget et les hôtels et centres de villégiature de milieu de gamme de Boracay , tandis que les voyageurs en argent comptant peuvent consulter ces hôtels et complexes de luxe à Boracay .
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Les rizières en terrasses des Cordilleras: Mountain Magic
Baangan Rice Terraces, Cordillère des Philippines. Mike Aquino Le terrain montagneux des Cordillères des Philippines a éloigné les colonisateurs espagnols, permettant aux Ifugao de ces régions de garder leur culture unique en vie. Aujourd'hui, les bus empruntent régulièrement les routes sinueuses qui mènent à Banaue - vous pouvez maintenant prendre un bus de neuf heures de Manille dans les montagnes, où les conquistadores craignaient de marcher.
Randonnée autour des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO dans ces parties - les terrasses de riz creusées dans les montagnes il y a 500 ans - vous trouverez un mode de vie qui tourne autour du riz. Vous marcherez également sur des sentiers de randonnée assez difficiles qui plongent abruptement le long des flancs des montagnes et côtoient directement les falaises abruptes.
N'oubliez pas de regarder autour de vous (quand vous ne surveillez pas votre marche) - la vue des terrasses de riz qui vous entourent sera une pour les livres. Lisez notre récit sur l' exploration des rizières en terrasses des Philippines pour une vue plus complète.
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Bohol: Nature, Eglises, Plages
Image © Mike Aquino, autorisé à river.com Longtemps connue pour ses «Chocolate Hills» subtilement érotiques , l' île endormie de Bohol a réussi à développer sa propre réputation de voyage qu'aucun séisme massif n'aurait pu faire tomber. Le calcaire karstique qui donna à Bohol ses Chocolate Hills lui donna aussi ses rivières propres et sinueuses ; ses gorges faites pour la tyrolienne et la descente en rappel; et les plages de sable blanc de Panglao à proximité .
Le transport à Bohol est facile - on peut voler dans l'aéroport de Tagbilaran ou prendre le ferry SuperCAT de Cebu. Une fois que vous arrivez, vous aurez votre choix d'aventures avant vous. Rencontrez le tarsier à l'air bizarre ? Visitez l'ancienne église de Baclayon, un ancien survivant du tremblement de terre? Ou allez-vous en île-sautant de Panglao dans l'espoir de rencontrer les dauphins spinner dansants de la mer de Bohol?
Tout dépend de vous - assurez-vous d'avoir trouvé un logement. Les plongeurs et les beachcombers trouveront un assortiment agréable de stations balnéaires de l'île de Panglao (comme l'Amorita - lisez notre critique ); aventuriers de l'intérieur peuvent préférer un de ces hôtels Bohol (y compris le jardin Peacock - lire notre critique ).
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El Nido: Art du Karst
Image © Mike Aquino, autorisé à river.com La ville d'El Nido se trouve sur la lèvre de la baie de Bacuit, une réserve naturelle protégée remplie de plus de 40 îles de calcaire à couper le souffle. En raison des propriétés uniques du karst, les îles semblent presque d'un autre monde - avec des parois escarpées, des grottes sinueuses, des lagunes cachées et des flèches à pointe acérée, façonnées par les éléments.
Il faut un certain dévouement pour arriver à El Nido - après tout, la ville est à environ six à huit heures de route de la capitale Palawan de Puerto Princesa - mais son isolement fait partie de son charme. Isolée du monde moderne, vous pouvez simplement vous laisser aller - essayez de vous promener dans les îles de Bacuit Bay , ou explorez les nombreuses plages de la région , ou même faites de la randonnée parmi les falaises d' El Nido .
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Davao: Hotspot de voyage d'aventure
Macky Pamintuan Les Philippines ont trois groupes principaux d'îles - Luzon (avec Manille à sa tête); les Visayas (avec Cebu comme sa plus grande ville); et Mindanao à son extrémité sud, la ville de Davao étant sa principale porte d'entrée et sa métropole principale.
En tant que ville la plus jeune parmi les trois, Davao se trouve à côté d'un habitat marin et forestier largement préservé; Cet accès à la montagne et à la mer fait de Davao l'un des meilleurs endroits pour les voyages d'aventure .
Un certain nombre de réserves d'animaux entretiennent également des communautés d'espèces en voie de disparition, et valent bien une visite - le Philippine Eagle Center élève et maintient une population d'aigles philippins (Pithecophaga jefferyi), et le refuge privé Monfort Bat Sanctuary sur Samal Island maintient une communauté de chauves-souris fruitées.
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Legazpi: Le volcan Mayon
Début du trekking du véhicule tout-terrain Mayon Volcano, Philippines. Mike Aquino, autorisé à About.com La ville de Legazpi est un court saut d'air de Manille, mais ne pouvait pas être plus différente dans le caractère. Avec une surabondance de grands espaces, l'accès à la mer et des avenues sans fin pour l'aventure, Legazpi tire le meilleur parti de sa proximité avec le volcan Mayon, dont le cône parfait peut être vu de partout à Legazpi.
Passez la moitié de la journée à gravir les pentes de Mayon , à travers les criques et les rochers massifs posés par les récentes éruptions de Mayon. Vous pouvez ensuite passer le reste de votre séjour à explorer l'autre côté de Legazpi - en mangeant leur fameuse nourriture épicée ou en regardant des églises centenaires qui ont survécu à la furie de Mayon à travers les âges.