Une ville fortifiée historique espagnole au coeur de Manille
Pendant des centaines d'années, la ville fortifiée d'Intramuros aux Philippines était Manille: la colonie espagnole à l'embouchure de la rivière Pasig était située à un endroit stratégique pour le commerce et la défense, et les colons régnaient sur leur empire philippin en pleine croissance.
Intramuros a servi de lien commercial principal entre l'Espagne et la Chine; En échange de l'argent extrait des colonies espagnoles d'Amérique du Sud, les commerçants chinois ont fourni des soies et d'autres produits finis, que les Espagnols ont ensuite chargés sur des galions pour le long voyage de retour à Acapulco.
Les colonisateurs espagnols définissaient leur milieu par les murs qui entouraient leur belle ville - Intramuros (à l'intérieur des murs) était l'endroit où les gens civilisés (c'est-à-dire catholiques espagnols) vivaient, échangeaient et priaient; à l'extérieur des murs, vivaient des barbares et des sauvages.
- Dans les murs: Pour voir les destinations qui définissent l'expérience de la ville fortifiée, lisez notre liste de Onze Intramuros Indispensables .
Intramuros et la culture philippine
Les Espagnols avaient de bonnes raisons de construire de si hauts murs autour de leur maison loin de chez eux: Intramuros était entouré d'ennemis. Le pirate chinois Limahong avait tenté de s'emparer de Manille à deux reprises dans les années 1570. Les indigènes rancuniers aussi étaient susceptibles de se rebeller à tout moment. Même les partenaires commerciaux n'étaient pas dignes de confiance - les commerçants chinois étaient forcés de s'installer dans le Parian, à l'intérieur des murs d'Intramuros.
Dans les murs, cependant, les Espagnols ont créé une société qui servirait de fondement à une nation.
Les sept églises d'Intramuros ont contribué à renforcer la présence des catholiques dans le pays, au point que les Philippines sont aujourd'hui presque indistinctement catholiques. Le gouverneur général a peut-être régné du Palais du Gouverneur d'Intramuros au nom du roi, mais le vrai pouvoir était entre les mains de l'Église catholique, incarnée dans la cathédrale de Manille qui se trouvait de l'autre côté de la rue.
L'identité des Philippines était tellement enveloppée dans Intramuros que lorsque les Américains de retour ont bombardé Intramuros vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, ils ont détruit par inadvertance le noyau de la culture philippine - ce que des générations de Philippins ont essayé de reconstruire depuis.
Intramuros: le laïc de la terre
Intramuros d'aujourd'hui montre quelques signes de mauvais traitements dans la première moitié du 20ème siècle, mais la ville fortifiée montre également des signes de retour à son ancienne gloire. Les murs, une fois laissés à se détériorer après la guerre, ont pour la plupart été restaurés et débarrassés des ordures. Les 64 hectares de biens immobiliers encerclés par les murs, jadis une masse de décombres, ont fait l'objet d'un effort de reconstruction courageux - de nouveaux bâtiments côtoient des survivants de la guerre, de nouvelles relations avec les anciens.
La survivante incontestée d'Intramuros reste l'église San Agustin, une église baroque en pierre construite dans les années 1600. San Agustin a survécu à des siècles de guerre et de catastrophes naturelles qui ont depuis réduit ses contemporains en décombres.
- Si ce n'est pas baroque: Lisez notre guide de l'église San Agustin pour en savoir plus sur les origines et les attractions actuelles de cette église historique.
Beaucoup de ces ruines sont lentement reconstruites - l'Ayuntamiento (Google Maps), un bâtiment gouvernemental bas devant la cathédrale de Manille qui a été éradiqué par les bombardements en temps de guerre, a récemment été recréé et abrite le Bureau du Trésor des Philippines.
Et l'église San Ignacio (Google Maps), une chapelle en ruine jadis gérée par les Jésuites, est en cours de reconstruction et servira de musée présentant la collection d'art ecclésiastique d'Intramuros.
Certaines des attractions les plus intéressantes d'Intramuros sont en fait des structures plus anciennes converties en de nouveaux usages: de nombreuses maisons anciennes ont maintenant des musées ou des restaurants, et de nombreuses anciennes fortifications ont été transformées en boutiques de cadeaux et restaurants en plein air.
L'architecture autour d'Intramuros est un mélange d'ancien, de nouveau et d'ancien. Beaucoup des bâtiments construits (ou reconstruits) après les années 1970 sont modelés selon l'architecture hispano-chinoise populaire dans Intramuros avant la prise de contrôle américaine en 1898.
- Tour de Forts: Lisez notre visite à pied d'Intramuros .
Pour vous rendre à Intramuros, vous devrez soit prendre le train léger sur rail (TLR), soit le jeepney .
Pour vous y rendre en LRT, vous devez vous arrêter à la gare centrale (Google Maps), puis marcher cinq minutes jusqu'à l'hôtel de ville de Manille. De là, un passage souterrain pour piétons (Google Maps) vous emmène à travers la rue Padre de Burgos. Immédiatement après la sortie du passage souterrain, vous verrez la rue Victoria, qui serpente à travers les murs
Lorsque vous vous trouvez à l'intérieur d'Intramuros, vous trouverez la plupart des sites touristiques dans un délai de dix à quinze minutes à pied. Les rues étroites sont seulement minimalement favorables aux piétons; les trottoirs sont souvent bloqués, vous forçant à marcher dans les rues et à affronter la circulation motorisée. Si vous voulez rouler dans Intramuros, vous avez deux choix:
- Les "pédicelles" sont idéales pour passer du point A au point B dans Intramuros. Ce sont simplement des bicyclettes à compartiments latéraux, essentiellement des rickshaws; Beaucoup d'entre eux font la queue devant les principales attractions touristiques d'Intramuros. Chaque voyage coûte environ 50-70 PHP (négociable).
- Calesa sont parfaits pour des excursions tranquilles autour d'Intramuros, où vous pourrez admirer les curiosités à bord d'une calèche tirée par des chevaux. Calesa accueille 1-3 passagers sur une visite guidée de 30 minutes d'Intramuros, coûtant 350 PHP par voyage.
Où séjourner à Intramuros
Dans les murs, les visiteurs ont deux choix d'hébergement - un de plus adapté aux voyageurs à petit budget, un autre offrant un plus grand confort à des prix de niveau intermédiaire.
L' hôtel économique White Knight Intramuros est situé en plein cœur d'Intramuros, à l'intérieur du complexe Plaza San Luis . Outre des chambres confortables et un restaurant confortable au rez-de-chaussée, le White Knight propose des visites en Segway et à vélo d'Intramuros. Allez sur leur page officielle pour en savoir plus.
Le Bayleaf Hotel est un établissement de classe affaires situé juste en face de la porte de la rue Victoria, près des murs d'Intramuros.
Le Bayleaf est géré par l'école locale Lyceum au profit de leurs étudiants en gestion d'hôtels et de restaurants. Le toit de Bayleaf est l'un des meilleurs endroits de détente à Intramuros, avec une vue parfaite sur le coucher de soleil de Manille. Consultez notre avis sur l'Hôtel Bayleaf pour savoir à quoi s'attendre lors de la réservation d'un séjour.
- Comparez les prix de Bayleaf Hotel.
Ailleurs dans Manille, vous trouverez beaucoup de logements moins chers si cela ne vous dérange pas un court trajet à destination d'Intramuros: consultez cette liste d'auberges et d'hôtels pas chers à Manille .