"San" est un nom collectif pour les nations parlant khoisan en Afrique australe. Aussi appelés parfois Bushmen ou Basarwa, ils ont été les premiers habitants de l'Afrique australe, où ils vivent depuis plus de 20 000 ans. Les peintures rupestres de San dans les collines de Tsodilo au Botswana témoignent de cet héritage incroyable, avec de nombreux exemples qui remontent au moins à 1300 après JC.
Les San vivent dans des régions du Botswana, de la Namibie, de l'Afrique du Sud, de l'Angola, de la Zambie, du Zimbabwe et du Lesotho.
Dans certaines régions, les termes "San" et "Bushmen" sont considérés comme péjoratifs. Au lieu de cela, beaucoup de San préfèrent être identifiés par le nom de leurs nations individuelles. Ceux-ci incluent! Kung, Jul'hoan, Tsoa et beaucoup plus.
L'histoire des San
Les San sont les descendants du premier Homo sapiens , c'est-à-dire l'homme moderne. Ils ont le schéma génétique le plus ancien de tous les peuples existants, et on pense que toutes les autres nationalités en descendent. Historiquement, les San étaient des chasseurs-cueilleurs qui ont maintenu un style de vie semi-nomade. Cela signifie qu'ils ont déménagé tout au long de l'année en fonction de la disponibilité de l'eau, du gibier et des plantes comestibles qu'ils utilisaient pour se substituer à leur régime alimentaire.
Cependant, au cours des 2 000 dernières années, l'arrivée de populations pastorales et agricoles venues d'ailleurs en Afrique a forcé les San à se retirer de leurs territoires traditionnels. Ce déplacement a été exacerbé par les colonialistes blancs aux 17ème et 18ème siècles, qui ont commencé à établir des fermes privées sur les terres les plus fertiles de la région.
En conséquence, les San ont été confinés à des zones non arables de l'Afrique australe - comme le désert aride du Kalahari.
Culture San Traditionnelle
Dans le passé, les groupes familiaux ou les bandes de San comptaient habituellement entre 10 et 15 individus. Ils vivaient de la terre, érigeant des abris temporaires en été, et des structures plus permanentes autour des points d'eau dans l'hiver sec.
Les San sont un peuple égalitaire et n'ont traditionnellement ni chef ni chef officiel. Les femmes sont considérées comme relativement égales et les décisions sont prises en groupe. Lorsque des désaccords surgissent, de longues discussions sont tenues pour résoudre les problèmes.
Dans le passé, les hommes san étaient responsables de la chasse pour nourrir le groupe entier - un exercice de collaboration réalisé en utilisant des arcs fabriqués à la main et des flèches avec un poison fabriqué à partir de scarabées moulus. Pendant ce temps, les femmes ont rassemblé ce qu'elles pouvaient de la terre, y compris des fruits, des baies, des tubercules, des insectes et des œufs d'autruche. Une fois vides, les coquilles d'autruche étaient utilisées pour recueillir et stocker l'eau, qui devait souvent être aspirée par un trou creusé dans le sable.
Le San aujourd'hui
Aujourd'hui, on estime qu'environ 100 000 San vivent encore en Afrique australe. Seule une très petite fraction de ces personnes restantes peuvent vivre selon leur mode de vie traditionnel. Comme c'est le cas de nombreuses Premières Nations dans d'autres parties du monde, la majorité des San ont été victimes des restrictions imposées par la culture moderne. La discrimination du gouvernement, la pauvreté, le rejet social et la perte de l'identité culturelle ont tous laissé leur marque sur les San.
Incapables de se déplacer librement sur la terre comme ils l'auraient fait autrefois, la plupart d'entre eux travaillent maintenant dans des fermes ou dans des réserves naturelles, tandis que d'autres comptent sur les pensions de l'Etat pour leurs revenus. Cependant, les San sont encore respectés par beaucoup pour leurs compétences de survie, qui comprennent le suivi, la chasse et une connaissance approfondie des plantes comestibles et médicinales. Dans certaines régions, les San peuvent vivre différemment de ces compétences en les enseignant aux autres dans les centres culturels et les attractions touristiques.
San Tours culturels
Des attractions comme celles-ci offrent aux visiteurs un aperçu fascinant d'une culture qui a survécu contre vents et marées pendant des milliers d'années. Certains sont conçus pour des visites de courte durée, tandis que d'autres prennent la forme de visites de plusieurs jours et de promenades dans le désert. Nhoma Safari Camp est un camp de tentes situé dans le village de Nhoma, au nord-est de la Namibie, où les membres de la nation Jul'hoan enseignent l'art de la chasse et de la cueillette, ainsi que les techniques traditionnelles.
D'autres expériences de San Bushmen incluent le safari de 8 jours de Bushman Trail et le safari de 7 jours de camping mobile dans le Kalahari, qui se déroulent au Botswana. En Afrique du Sud, le centre de culture et d'éducation! Khwa ttu San organise des visites d'une journée pour les visiteurs ainsi qu'une formation pour les personnes San modernes qui souhaitent se familiariser avec leur culture traditionnelle.
Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 24 août 2017.