"The West's Asleep", souvent (mais à tort) aussi appelé "The West's Awake", est l'un des hymnes des nationalistes irlandais, rappelant le mouvement Young Ireland du milieu du 19ème siècle révolutionnaire, et invoquant l'esprit indomptable d'un même période plus ancienne dans l'histoire irlandaise. Il est sans honte (quoique indistinctement) anti-anglais, évoque un ordre de choses donné par Dieu, et compare les objectifs politiques aux forces de la nature.
Voyons donc les paroles, l'auteur et le contexte historique de "The West's Asleep":
The West's Asleep - Paroles
Alors que chaque côté garde une veillée,
L'Occident est endormi, l'Occident est endormi -
Oh long et bien peut Erin pleurer
Quand Connacht est dans le sommeil profond.
Là le lac et la plaine sourient juste et libre,
'Mid berce leur chevalerie de gardien.
Chante, Oh! que l'homme apprenne la liberté
Du vent qui s'écrase et de la mer qui fouette.
Cette vague sans chaîne et belle terre
La liberté et la demande de la nation;
Assurez-vous que le grand Dieu n'a jamais planifié
Pour les esclaves endormis, une maison si grande.
Et longtemps une course courageuse et hautaine
Honoré et sentinelled l'endroit.
Chante, Oh! pas même la disgrâce de leurs fils
Peut tout à fait détruire la trace de leur gloire.
Pour souvent, dans la camionnette d'O'Connor,
Pour triompher de chaque clan Connacht,
Et la flotte comme le cerf les Normands ont couru
Par Corlieu's Pass et Ardrahan;
Et plus tard, les temps ont vu les actes comme courageux,
Et la gloire garde la tombe de Clanricard,
Chante, Oh!
ils sont morts leur terre pour sauver
Aux pentes d'Aughrim et à la vague de Shannon.
Et si, quand tout reste une veillée,
L'Occident est endormi! l'Occident est endormi!
Hélas! et bien peut Erin pleurer
Ce Connacht repose dans le sommeil profond.
Mais, hark! une voix comme le tonnerre,
L'Ouest est réveillé! l'Occident est réveillé!
Chante, Oh! Hourra! que l'Angleterre tremble,
Nous veillerons jusqu'à la mort pour l'amour d'Erin!
Thomas Osborne Davis l'auteur
Bien que "The West's Asleep" soit chanté dans l'air antique appelé "The Brink des Roches blanches", c'est l'une des chansons populaires de tous les catalogues de chanteurs folkloriques (nationalistes) que nous connaissons l'auteur de - Thomas Osborne Davis ( né le 14 octobre 1814 à Mallow, comté de Cork , décédé le 16 septembre 1845 à Dublin de la scarlatine). Davis était un écrivain irlandais, agitateur, et le moteur derrière le mouvement Young Ireland.
Davis était le fils d'un chirurgien gallois de l'artillerie royale, qui mourut peu de temps après la naissance de son fils, et d'une mère irlandaise, qui prétendait être une descendante des nobles gaéliques. Mère et fils ont déménagé de Cork à Dublin, où Davis a fréquenté l'école, puis Trinity College, diplômé en droit et en arts, finalement appelé au Barreau irlandais en 1838.
Sa tâche principale dans la vie, cependant, devint bientôt la création presque seule d'une nouvelle culture du nationalisme irlandais - Davis voulait baser le nationalisme sur la nation, pas la race, la religion (il était lui-même un protestant), offrant ainsi Les Irlandais sont une cause commune et inclusive. Il a également redéfini «être irlandais» - ni le sang ni le patrimoine faisant d'une personne irlandaise, mais la volonté de faire partie de «la nation irlandaise».
Ceux d'origine anglo-normande, anglaise ou écossaise pourraient donc être irlandais en prétendant simplement être irlandais. Tout cela a été propagé dans son journal "The Nation", où Davis a publié ses ballades nationalistes, tard collectées et republiées dans "Spirit of the Nation". Alors qu'il publiait comme s'il n'y avait pas de lendemain, la plupart des plans littéraires de Davis ne servaient à rien en raison de sa mort prématurée.
Davis n'était pas le premier révolutionnaire, mais il fut le premier à redéfinir une identité irlandaise comme n'étant pas basée sur la race ou la religion, mais sur une décision politique consciente. Cela a également provoqué une scission de Daniel O'Connell lors d'un débat sur les universités - Davis voulant que les universités éduquent tous les étudiants irlandais, O'Connell préconisant une université séparée pour les étudiants catholiques, sous le contrôle de l'église.
Davis est enterré dans le cimetière Mount Jerome de Dublin .
L'Occident endormi - l'arrière-plan
"The West's Asleep" est une nostalgie décousue qui promeut une Irlande unifiée, dans laquelle toutes les provinces doivent peser en même temps, pour la même cause. Il distingue la province de l'Ouest du Connacht , qui était l'un des derniers bastions de l'indépendance gaélique, mais est tombée depuis dans un sommeil, avec l'Orient (et surtout Belfast et Dublin) en tête maintenant.
En dehors de la nature presque mystique de Connacht que Davis invoque, il aborde également des événements historiques qui auraient été bien connus dans les cercles nationalistes, ne nécessitant donc aucune autre explication. Ce sont le Haut Roi Rory O'Connor et son implication dans les luttes de pouvoir intra-irlandaises, qui ont mené à la conquête anglo-normande menée par Strongbow. La bataille d'Ardrahan, une défaite des Normands en 1225, est mentionnée ... tout comme la bataille d'Aughrim qui, en 1691, mit fin aux Guerres des Williamites, et non pas (comme on l'entendait généralement) en faveur de l'Irlande. Là vous avez tout: le triomphe et la défaite, mais toujours la bravoure des hommes du Connacht.
Et ce qui est nécessaire dans les temps révolutionnaires, selon le message, c'est un renouveau, un réveil de cette bravoure, pour faire trembler l'Angleterre (le parlement de Westminster et la couronne anglaise). Repenser leur position sur l'Irlande.
L'Occident est endormi ou éveillé?
Davis a publié et réédité son poème en tant que "L'Occident endormi", mais aujourd'hui, il est souvent intitulé "The West's Awake". Souvent, cela peut être dû à une simple erreur, certes, la deuxième version (bien que fausse) semble certainement plus émouvante, optimiste, excitante. Ainsi, le mauvais titre pourrait aussi être appliqué à l'occasion avec un agenda politique en tête, un subtil changement d'accent vers un Connacht «éveillé», une Irlande derrière une cause commune.