Pourquoi devriez-vous voir la société hispanique avant qu'il se ferme

Voir ce musée pratiquement inchangé depuis 1908

Allez voir la Hispanic Society of America avant sa fermeture le 31 décembre 2016. Il est ouvert depuis 1908, pratiquement inchangé, et a maintenant désespérément besoin d'un nouveau toit, de la climatisation, d'un ascenseur pour les visiteurs handicapés et de nouvelles salles de bains. Ceci est la deuxième phase d'un plan directeur, dont le premier était une nouvelle galerie pour les peintures murales extraordinaires "Visions d'Espagne" par Joaquín Sorolla.

Alors que le musée est fermé, la collection se rendra au musée du Prado à Madrid, en Espagne, dans une exposition intitulée «Visions du monde hispanique: trésors de la société hispanique Musée et bibliothèque." L'exposition fera ensuite le tour des États-Unis, mais les salles de musée supplémentaires n'ont pas encore été annoncées. Mais alors que vous pourrez voir la collection, c'est le bâtiment lui-même que je vous implore de voir maintenant car c'est pratiquement un musée de musée.

Au début du 20ème siècle, les musées ressemblaient plus à l'intérieur d'une boîte à bijoux que les galeries austères qui sont considérées plus appropriées aujourd'hui. La Société hispanique est vraiment bourré de trésors couvrant l'histoire de l'Espagne et du Portugal ainsi que quelques pièces de l'Équateur colonial, du Mexique, du Pérou et de Porto Rico. La plupart des choses ont des étiquettes pour identifier les œuvres, mais rien d'autre. Les coins et les recoins sont partout, tout comme les grands chefs-d'œuvre d'El Greco, de Goya, de John Singer Sargent et de Francisco Zubaran.

La Hispanic Society se trouve sur Audubon Plaza, construite au sommet de la terre où vivait John James Audubon. (Oui, le type d'oiseau.) Il a été envisagé d'être un campus culturel comme Lincoln Center et l'emplacement semblait être un pari sûr au tournant du siècle parce que la vie culturelle de Manhattan avançait régulièrement vers le nord. Mais quand elle a ouvert ses portes en 1908, la ville a plutôt commencé à grandir vers le ciel et la région environnante était seulement résidentielle.

Pendant des décennies, il semblait être un club social privé pour les nobles et les universitaires espagnols. Les membres du conseil d'administration n'étaient pas connus du public et vous pouviez prendre rendez-vous pour utiliser leur bibliothèque de 200 000 livres et manuscrits rares, mais vous ne pouviez en faire une copie qu'avec la permission des héritiers du créateur. (Pas facile quand quelque chose a été écrit en 1500) Les choses changent, mais pour l'instant, l'endroit entier agit toujours comme un oncle riche et reclus.

Surtout, vous devez, doit, doit voir les peintures murales de Joaquin Sorolla. Le sentiment que j'ai de regarder ces peintures est le même que lorsque je me sens physiquement réapprovisionné en vacances. Cette nourriture presque spirituelle que vous obtenez de laisser la lumière transcendante couler à travers vos yeux. Les peintures murales représentant les provinces d'Espagne ont été commandées spécifiquement pour la Hispanic Society par son fondateur, Archer Huntington et ils sont l'un des grands chefs-d'œuvre du monde. Si je passe trop de temps là-bas, je veux me débarrasser de ma vie, retourner à l'école d'art et passer le reste de mes jours en tant que peintre itinérant. Voyez-le avant vous ne pouvez pas.

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  Une boîte à bijoux de l'Espagne

  Chaque coin de la Hispanic Society & Museum est rempli de trésors. Cette vue depuis le deuxième étage montre les caisses le long de la corniche (actuellement vides en préparation de la rénovation), la galerie du maître ancien peignant le long des murs supérieurs et une vue sur la cour centrale. Le musée est accroché à la mode des musées du début du 20ème siècle comme le musée Isabella Stewart Gardner à Boston ou la collection Barnes, maintenant à Philadelphie.

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  Une vision pour les arts qui n'ont jamais été pleinement réalisés

  Cette collection de bâtiments majestueux semble hors de propos dans une section essentiellement résidentielle de Washington Heights.

  Quand Archer Huntington conçut l'Audubon Plaza comme un campus culturel sur lequel son musée de l'art espagnol serait central, il le fit en sachant que la vie culturelle de Manhattan s'était progressivement déplacée vers le nord. Mais quand son musée a ouvert ses portes en 1908, la ville a commencé à grandir vers le ciel et les gratte-ciel ont empêché le développement du nord de Manhattan.

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  Une collection cachée de peintures de vieux maîtres

  "Je n'arrive pas à croire que ce soit là", dit un murmure dans les galeries de la société hispanique.

  Au début du XXe siècle, le terme «hispanique» fait référence à l'Espagne et au Portugal. En raison de son nom, les gens supposent souvent que c'est une collection d'art similaire à El Museo del Barrio, alors qu'en fait, elle a plus en commun avec la Frick Collection ou la Morgan Library & Museum . Mais comme ce n'est pas sur la Fifth Avenue, mais plutôt à Washington Heights, un quartier essentiellement résidentiel qui pendant des décennies a été frappé par la criminalité, les gens sont stupéfaits de découvrir cette collection qui semble être cachée dans une des plus grandes villes du monde. .

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  Un chef-d'œuvre de l'histoire de l'art

  Après la collecte et l'exposition des peintures du maître espagnol, Huntington a commandé le cycle mural appelé "Visions of Spain".

  Joaquín Sorolla a travaillé sur les peintures murales "Visions of Spain" durant les quinze dernières années de sa vie. Commandé spécifiquement par Huntington, Sorolla s'inquiétait que le projet l'épuiserait physiquement, ce qu'il fit. Il a eu un accident vasculaire cérébral en 1920 et n'a jamais pu voir les peintures installées avant son décès en 1923. Ce cycle mural extraordinaire est l'une des grandes œuvres de l'histoire de l'art occidental.

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  La bibliothèque de la Hispanic Society of America

  La bibliothèque restera ouverte sur rendez-vous tout au long de la rénovation. Une fois que vous entrez dans la salle de lecture, il semble que le temps s'est arrêté. Les chercheurs fouillent les murs à travers des cartes de papier dans le catalogue de cartes et des peintures, également réalisées par Joaquín Sorolla des fondateurs du musée. Le plafond est sombre et a grandement besoin d'être réparé. Les carreaux de verre dans le sol sont troubles, mais en dessous, la lumière des piles de stockage brille.

  Huntington a amassé des collections incroyables, y compris une bibliothèque entière d'Espagne et des livres de première édition, y compris Don Quichotte. Le plus grand trésor qui est habituellement exposé est une carte dessinée par l'explorateur Giovanni (Juan) Vespucci où les côtes du Mexique et de la Floride sont incluses. La carte sera tournée avec le reste de la collection, mais normalement elle est affichée dans son propre boîtier à l'intérieur de la salle de lecture.