Les ruines du Grand Zimbabwe (parfois juste appelées Grand Zimbabwe ) sont les ruines de pierre les plus importantes et les plus importantes d'Afrique subsaharienne. Désigné site du patrimoine mondial en 1986, les grandes tours et structures ont été construites à partir de millions de pierres parfaitement équilibrées les unes sur les autres sans l'aide de mortier. Le grand Zimbabwe a donné son nom au Zimbabwe moderne ainsi que son emblème national - un aigle sculpté élégamment en stéatite qui a été trouvé dans les ruines.
La montée du grand Zimbabwe
On pense que la société du Grand Zimbabwe est devenue de plus en plus influente au 11ème siècle. Les Swahili, les Portugais et les Arabes qui naviguaient sur la côte du Mozambique commencèrent à échanger de la porcelaine, du tissu et du verre avec le peuple du Grand Zimbabwe en échange d'or et d'ivoire. Au fur et à mesure que le peuple du Grand Zimbabwe prospérait, ils construisirent un empire dont les immenses bâtiments de pierre devaient s'étendre sur plus de 200 milles carrés (500 km2). On pense que jusqu'à 18 000 personnes vivaient ici à son apogée.
La chute du grand Zimbabwe
Au 15ème siècle, le Grand Zimbabwe était en déclin en raison de la surpopulation, de la maladie et de la discorde politique. Au moment où les Portugais sont arrivés à la recherche de villes rumeurs construites en or, le Grand Zimbabwe était déjà tombé en ruine.
Histoire récente du Grand Zimbabwe
Pendant la période coloniale où la suprématie blanche était en vogue, beaucoup pensaient que le Grand Zimbabwe n'aurait pas pu être construit par des Africains noirs.
Les théories circulaient, certains croyaient que le Grand Zimbabwe était construit par des Phéniciens ou des Arabes. D'autres croyaient que les colons blancs devaient avoir construit les structures. Ce n'est qu'en 1929 que l'archéologue Gertrude Caton-Thompson a catégoriquement prouvé que le Grand Zimbabwe avait été construit par des Africains noirs.
De nos jours, diverses tribus de la région affirment que le Grand Zimbabwe a été construit par leurs ancêtres.
Les archéologues sont généralement d'avis que la tribu Lemba est très probablement responsable. La communauté Lemba se croit avoir un héritage juif.
Pourquoi la Rhodésie a été renommée Zimbabwe
Malgré les faits, les administrations coloniales, jusque dans les années 1970, ont toujours nié que les Africains noirs étaient les créateurs de cette grande ville autrefois. C'est pourquoi le Grand Zimbabwe est devenu un symbole important, en particulier pour ceux qui combattaient le régime colonial pendant les années 1960 jusqu'à l'indépendance en 1980. Le grand Zimbabwe symbolisait ce dont les Africains noirs étaient capables malgré les dénégations des hommes blancs au pouvoir à l'époque. Une fois que le pouvoir a été légitimement transféré à la majorité, la Rhodésie a été nommée Zimbabwe.
Le nom "Zimbabwe" était très probablement dérivé de la langue Shona; dzimba dza mabwe signifie "maison de pierre".
Les grandes ruines du Zimbabwe aujourd'hui
Visiter les ruines du Grand Zimbabwe a été un point culminant de mon voyage dans ce pays, et ils ne devraient pas être manqués. La compétence avec laquelle les pierres ont été posées est impressionnante étant donné le manque de mortier. La grande enceinte est tout à fait quelque chose, avec des murs aussi haut que 36 pieds s'étendant environ 820 pieds. Vous avez besoin d'une journée complète pour explorer les trois principaux domaines d'intérêt, le complexe Hill (qui offre également une vue magnifique), la grande enceinte et le musée.
Le musée détient de nombreux artefacts trouvés parmi les ruines, y compris la poterie de Chine.
Visiter les ruines du Grand Zimbabwe
Masvingo est la ville la plus proche des ruines, à environ 18 miles (30 km). Il y a plusieurs lodges et une auberge à Masvingo. Il y a un hôtel et un camping dans les ruines elles-mêmes.
Pour se rendre à Masvingo, louez une voiture ou prenez un bus longue distance. Il faut 5 heures de Harare et 3 heures de Bulawayo. Les bus longue distance entre Harare et Johannesburg s'arrêtent également à proximité des ruines. Il y a une gare à Masvingo, mais les trains au Zimbabwe fonctionnent rarement et très lentement.
Compte tenu de l'histoire du climat politique (avril 2008), assurez-vous qu'il est sécuritaire avant de visiter les ruines du Grand Zimbabwe.
Tours qui incluent Great Zimbabwe
Pour être honnête, je ne suis pas un grand fan des ruines de pierre en général, je pense que je manque d'imagination pour voir ce qu'il était autrefois.
Mais Great Zimbabwe a vraiment un côté mystique, les ruines sont en bon état et c'est très impressionnant. Faites une visite guidée quand vous êtes là, ça rendra tout plus intéressant. Alternativement, visitez dans le cadre d'une visite:
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- Mystère du Grand Zimbabwe - PBS.org/NOVA
- Les ruines du Grand Zimbabwe - H2G2 (BBC)
- Vidéo Great Zimbabwe - De YouTube
- Monument national du Grand Zimbabwe - Wikipedia