Que faire dans le parc national de Hwange au Zimbabwe

Le passé politique mouvementé du Zimbabwe est bien documenté et, certainement, les effets de la corruption et de l'extrême pauvreté ont eu un impact sur les zones naturelles du pays en termes de braconnage et de dépouillement des ressources. Néanmoins, le parc national de Hwange reste une destination de safari enrichissante, connue particulièrement pour ses grands troupeaux d'éléphants. Couvrant 5,655 miles carrés / 14,650 kilomètres carrés, c'est la plus grande et la plus célèbre des réserves de gibier du Zimbabwe. Les visiteurs seront récompensés par des observations exceptionnelles de la faune et des camps et des lodges fabuleux.

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  Gardez un œil sur les cinq grands

  Le parc national de Hwange abrite le Big Five - le nom donné à la royauté safari, y compris l'éléphant, le buffle, le rhinocéros, le lion et le léopard. En particulier, le parc est célèbre pour sa population florissante d'éléphants, considérée comme l'une des plus grandes du monde. D'énormes troupeaux de buffles parcourent ses plaines ouvertes, tandis que la population de lions du parc est estimée à environ 450 individus. En 2015, les lions de Hwange ont acquis une renommée internationale avec la mort controversée de Cecil, un lion Hwange très aimé tué par un chasseur de trophées des États-Unis. Alors que les rhinocéros blancs ne sont plus présents à Hwange, les rhinocéros noirs sont parfois repérés par une minorité chanceuse.

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  Passer du temps à un barrage

  Le meilleur endroit pour les observations se trouve dans les points d'eau de la réserve, qui constituent une source d'eau vitale pour les herbivores; et fournir des occasions de chasse précieuses pour les carnivores. Hwange a environ 60 points d'eau artificiels et une abondance de marais salants naturels. Ces bassins offrent d'amples possibilités de se vautrer pour les éléphants du parc, tandis que les points d'eau sont particulièrement prolifiques pendant la saison sèche d'avril à novembre. Certains des points d'eau (y compris Madavu, Masuma et Datema Dams) offrent également des peaux de visionnement. Préparez un pique-nique et passez quelques heures à observer le comportement naturel des animaux inconscients de votre présence.

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  Repérer quelques-unes des espèces les plus rares d'Afrique australe

  Hwange abrite plus de 100 espèces de mammifères, y compris certaines des espèces les plus rares d'Afrique australe. Parmi les plus remarquables, citons le guépard d' Afrique du Sud, inscrit sur la Liste rouge de l'UICN comme Vulnérable; et la plus rare de toutes les espèces d'hyènes, l'hyène brune. Le parc national de Hwange fournit également un sanctuaire pour le chien sauvage africain fortement menacé. Il ne reste que 6 600 de ces beaux animaux, et la population de Hwange est l'une des plus grandes. La diversité des habitats variés du parc permet également l'observation de raretés régionales comme le gemsbok du désert et l'antilope sylvestre qui aime les bois.

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  Réservez un safari à pied ou à cheval

  Ceux qui souhaitent remonter dans le temps à l'Afrique de Karen Blixen devraient envisager d'abandonner les véhicules 4x4 traditionnels en faveur d'un safari à pied ou à cheval. Les deux options sont disponibles dans plusieurs lodges privés dans les zones de concession de Hwange, et offrent une immersion totale dans la magie de la brousse. Lors d'un safari à pied, le rythme plus lent vous permet de remarquer des choses que vous n'avez peut-être pas vues depuis un véhicule. Votre guide vous enseignera comment étudier et interpréter les traces et vous donner un aperçu de la flore fascinante du parc. À cheval, les animaux sont moins méfiants que lors d'un safari régulier, ce qui permet des rencontres rapprochées inoubliables.

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  Allez sur un lecteur de nuit

  Dans les zones de concession, les lodges privés de Hwange offrent également des safaris de nuit , vous permettant d'assister à la transformation de la brousse africaine qui se produit après la tombée de la nuit. Ces safaris nocturnes offrent la meilleure chance de repérer le léopard insaisissable du parc et permettent souvent d'apercevoir des hyènes ou des lions en train de chasser. La nuit est également le meilleur moment pour repérer des raretés nocturnes comme le loup-garou et l'aardvark, ainsi que certaines des plus petites espèces de chats du Zimbabwe. Les observations plus communes comme le springhare et le chacal sont également très enrichissantes, vous donnant l'opportunité de cocher une distribution entièrement différente de créatures de votre liste de seau de safari.

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  Ajoutez à votre liste de vie d'ornithologie

  Pour les ornithologues passionnés , Hwange est quelque chose d'un paradis aviaire. Près de 400 espèces d'oiseaux ont été répertoriées dans le parc, particulièrement connu pour son abondance de rapaces. Il y a deux saisons clés pour observer les oiseaux. La saison des pluies (novembre-avril) s'accompagne d'un afflux de migrants interafricains et paléarctiques, y compris l'apiculteur du carmin méridional et le faucon de l'Amour. L'autre moitié de l'année (mai - octobre) est un bon moment pour repérer les espèces spécialisées du désert, y compris le ganga de Namaqua et le rouge-gorge du Kalahari. D'autres observations notables dans le parc incluent le plus grand oiseau volant de l'Afrique, l'outarde kori; et le calao du sud.

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  En savoir plus sur la conservation des chiens peints

  L'une des plus grandes prétentions de Hwange à la renommée est ses packs de chiens sauvages africains résidents. Le parc abrite Painted Dog Conservation, un organisme à but non lucratif voué à la protection des espèces dans toute l'Afrique et à l'éducation des Zimbabwéens ruraux sur l'importance des chiens pour l'environnement naturel. Vous pouvez en apprendre davantage sur le travail de l'organisme de bienfaisance au Centre des visiteurs, où une salle d'interprétation offre de l'information sur les chiens peints et les projets en cours de l'organisme de bienfaisance. Une passerelle permet aux visiteurs d'admirer la remise en état des chiens gardés dans un enclos adjacent, tandis que la boutique de souvenirs vend des sculptures en fil métallique fabriquées à partir de collets récupérés dans la brousse.

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  Embrasser le désert dans un camp de brousse

  Le parc national de Hwange abrite trois principaux camps publics: le camp principal, le camp Robins et le camp Sinamatella. Ici, vous trouverez une gamme d'installations, y compris les chalets et chalets indépendants, les campings, les restaurants et les stations-service. Hébergement de luxe peut être trouvé à lodges dans les concessions privées. Cependant, pour une expérience vraiment unique, réservez au moins une nuit dans l'un des camps de brousse de Hwange. Sans électricité, sans eau courante et sans routes d'accès, ces camps ne sont pas pour les âmes sensibles. Ils exigent une autosuffisance complète, mais récompensent la planification à long terme avec un ciel étoilé préservé et des soirées tranquilles interrompues seulement par les appels de la faune à proximité.