Meilleurs conseils pour profiter d'un safari de nuit en Afrique

Après la tombée de la nuit, le buisson africain devient un lieu de sens aiguisé, où les prédateurs se déplacent et où les ténèbres résonnent d'appels étranges et de bruissements inexpliqués. Les animaux qui se réveillent avec la lune sont différents de ceux vus pendant la journée, et la plupart d'entre eux sont des joueurs dans un combat pour la survie qui dure jusqu'au matin. Les safaris de nuit offrent une occasion unique d'explorer ce monde alternatif, et de découvrir de première main le drame indompté de la vie après le coucher du soleil.

Afin de vous garder en sécurité et de limiter la perturbation de la faune nocturne, les safaris nocturnes en Afrique sont généralement conduits par des guides professionnels. Dans cet article, nous examinons quelques conseils pour tirer le meilleur parti de votre expérience de conduite de nuit.

Observation de la faune

Par définition, repérer la faune la nuit est un jeu de balle complètement différent de chercher des animaux pendant la journée. Après la tombée de la nuit, les couleurs se fondent dans une myriade de nuances de gris et votre vision n'atteint que le rayon de votre lampe de poche. Les véhicules de conduite de nuit sont équipés de projecteurs que le guide utilise pour balayer le buisson et éclairer les animaux qui passent. Parfois, les guides vous permettront d'apporter votre propre lampe de poche. Demandez la permission à l'avance, et optez pour un projecteur avec un faisceau fort et focalisé. Même si vous ne pouvez pas apporter votre propre lumière, vous pouvez aider le guide dans sa recherche. Suivez attentivement la torche, en veillant à balayer vers le haut dans les arbres.

Renseignez-vous sur les animaux nocturnes de la région avant la nuit afin que vous sachiez où regarder, et comment identifier les animaux quand vous les voyez. Gardez un œil sur les yeux qui brillent à la lueur des torches et sur les ombres irrégulières ou mobiles. Ne vous attendez pas à voir un lion tuer ou à repérer un léopard à l'affût lors de votre première sortie.

Souvent, les safaris nocturnes concernent des espèces plus petites que l'on voit rarement pendant la journée, notamment les lièvres, les porcs-épics, les bushbabies, les genettes et les petits félins . Pour les ornithologues amateurs , les safaris nocturnes offrent la possibilité d'ajouter des espèces nocturnes à votre liste de vie. En particulier, gardez un œil sur les hiboux, les nightjars, les hérons nocturnes et les genoux épais.

Ce qu'il faut apporter

Rester à l'aise est la clé pour profiter de votre expérience de conduite de nuit. Assurez-vous de vous dégager généreusement avec un insectifuge avant le départ, car les moustiques sont souvent les plus actifs au crépuscule. Ceci est particulièrement important si vous restez dans une zone touchée par des maladies transmises par les moustiques comme le paludisme et la dengue. Il est important de s'habiller chaudement, et un chapeau chaud, des gants et même des couvertures sont utiles lors d'un safari nocturne. Ne vous laissez pas berner par les températures chaudes du jour ou par le fait que la plupart des safaris nocturnes commencent avant le crépuscule. Une fois que le soleil se couche, la plupart des destinations se refroidissent rapidement. Une fiole de café sert le double objectif de vous garder au chaud et de contrer l'effet somnolent de conduire la nuit. N'oubliez pas d'emporter vos jumelles et votre appareil photo si vous en avez un.

Prendre des photos pendant la nuit

Prendre des photos la nuit est difficile, et dans certains cas, impossible. Cependant, alors que le manque de lumière naturelle entrave indubitablement votre capacité à réaliser de bons coups , il y a quelques astuces qui pourraient faciliter la tâche.

Un flash (qu'il soit interne ou externe) fournit une solution évidente au problème de la lumière, mais dans la plupart des cas, l'utilisation du flash perturbe les animaux nocturnes et n'est pas autorisée. Au lieu de cela, utilisez les paramètres de votre appareil photo pour tirer parti de la lumière à votre disposition, que ce soit la lumière des flambeaux, la lumière de la pleine lune ou les dernières touches de soleil avant le noir complet. Si vous utilisez un appareil photo compact, veillez à sélectionner le paramètre "nuit" intégré. Vous devez tenir l'appareil photo aussi immobile que possible pour éviter les photos floues lorsque vous photographiez sans flash.

Les trépieds, les monopodes et les poufs aident tous à réduire les vibrations de l'appareil, mais ne sont efficaces que lorsque le véhicule est à l'arrêt. Si vous photographiez avec un reflex numérique, réglez votre appareil photo en mode manuel. Réglez le diaphragme sur le plus petit nombre possible, afin d'augmenter la taille de l'ouverture et permettre à plus de lumière d'atteindre le capteur de la caméra.

Les vitesses d'obturation plus longues permettent également plus de lumière; cependant, plus votre exposition est longue, plus les sujets mobiles seront flous. Souvent, la meilleure option lors de la prise de vue la nuit est d'augmenter votre ISO. Plus votre ISO est élevée, plus vos photos seront granuleuses - mais c'est votre meilleure chance d'obtenir assez de lumière pour capturer vos expériences de conduite de nuit sur l'appareil photo. Si un animal s'approche du véhicule, utilisez l'éclairage du faisceau du guide pour allumer votre tir.

Et enfin…

Les safaris de nuit offrent une perspective complètement différente des safaris de jour, et pour beaucoup d'entre nous, ils représentent l'ultime aventure africaine. Comme toujours, les observations ne peuvent être garanties - mais si vous considérez l'expérience comme une opportunité de vous immerger dans le monde sauvage du buisson après la tombée de la nuit, tous les animaux que vous apercevez sont simplement un bonus supplémentaire.