Iximche est un petit site archéologique maya que l'on peut trouver dans les hautes terres occidentales du Guatemala, à environ deux heures de la ville de Guatemala. C'est un endroit minuscule et pas très populaire qui cache beaucoup d'importance pour l'histoire de l'Amérique centrale moderne et spécialement pour le Guatemala . C'est pourquoi dans les années 1960, il a été déclaré monument national.
L'histoire d'Iximche
Entre la fin des années 1400 et le début des années 1500, pendant une soixantaine d'années, Kaqchikel fut la capitale d'un groupe de Mayas, qui furent pendant de nombreuses années les amis d'une autre tribu maya appelée K'iche.
Mais quand ils ont commencé à avoir des problèmes, ils ont dû fuir vers une région plus sûre. Ils ont choisi une crête entourée de ravins profonds, ce qui leur a assuré la sécurité, et c'est ainsi que Iximche a été fondée. Le Kaqchikel et le K'iche ont continué à avoir des batailles pendant des années mais l'emplacement a aidé à protéger le Kaqchikel.
C'est quand les conquérants sont arrivés au Mexique qu'Iximche et ses habitants ont commencé à avoir de sérieux problèmes. Au début, ils se sont envoyés des messages amicaux. Puis le Conquistador Pedro de Alvarado est arrivé en 1524 et ensemble, ils ont conquis d'autres villes mayas proches.
Pour cette raison, il a été déclaré la première capitale du Royaume du Guatemala, ce qui en fait aussi la première capitale de l'Amérique centrale. Les problèmes sont survenus quand les Espagnols ont commencé à faire des demandes excessives et abusives de leurs hôtes de Kaqchikel, et ils n'allaient pas le prendre pour longtemps! Alors qu'ont ils fait? Ils ont quitté la ville, qui a été incendiée deux ans après.
Une autre ville fut fondée par les Espagnols, très proche des ruines d'Iximche, mais les hostilités des deux parties se poursuivirent jusqu'en 1530, lorsque le Kaqchikel se rendit finalement. Les conquérants ont continué à se déplacer le long de la région et ont finalement fondé une nouvelle capitale sans l'aide du peuple Maya . Il est maintenant appelé Ciudad Vieja (vieille ville), situé à seulement 10 minutes d'Antigua Guatemala.
Ixhimche a été découvert au 17ème siècle par un explorateur, mais les fouilles formelles et les études sur la cité maya abandonnée n'ont pas commencé avant les années 1940.
L'endroit a également servi de cachette pour les guérilleros au milieu des années 1900, mais c'est maintenant un site archéologique paisible qui offre un petit musée, quelques structures en pierre où vous pouvez encore voir les marques que le feu a laissées et l'autel des cérémonies mayas sacrées qui est encore utilisé par les descendants du Kaqchikel.
Quelques autres faits amusants
- Quand les Espagnols ont pris la ville ils ont changé son nom et l'ont appelé Quauhtemallan qui a évolué au Guatemala et est finalement devenu le nom du pays. Cela signifie des terres boisées.
- Les installations touristiques sur le site comprennent un parking pour les visiteurs, un petit musée avec des objets trouvés lors des fouilles, une aire de pique-nique et un terrain de football.
- Les structures restantes sont des palais, des terrains de balle, une zone cérémonielle et des temples.
- Le président des États-Unis, M. Bush, a visité le site le 12 mars 2007.
- La majorité des visiteurs à Iximche sont des Mayas indigènes.
- Si vous êtes chanceux, vous pouvez assister à des rituels mayas. Cependant, si vous voulez regarder vous devez être très calme et les photos ou vidéos ne sont pas autorisés.
- Si vous arrivez tôt le matin ou juste avant de fermer, assurez-vous d'apporter un chandail car il peut faire froid.
- Parce que c'est un petit endroit, il ne vous prendra pas trop de temps pour le voir complètement, alors ne laissez pas une journée entière pour le visiter. Cependant, il fait un amusant voyage du matin.