Alimenté par l'économie chinoise en plein essor et une population désireuse de se lancer dans le tourisme, les compagnies aériennes chinoises se sont développées rapidement ces dernières années. Là où ils ne volaient qu'entre quelques villes chinoises clés et une poignée de destinations régionales, des compagnies comme China Eastern Airlines ont déployé leurs ailes et un réseau international de routes en développement à travers le monde offre un chemin pas cher vers la Chine.
A peine un nom de famille, voici un aperçu de ce que vous pouvez attendre d'un vol avec China Eastern, y compris des préoccupations communes telles que la sécurité, si le personnel parle anglais et quelles commodités ils ont sur leur avion.
Où la compagnie aérienne vole-t-elle?
En commun avec les identités régionales fortes du pays lui-même, les compagnies aériennes chinoises maintiennent toujours des connexions distinctes avec leur région d'origine. Pour China Eastern c'est Shanghai et la majorité de ses routes sont à destination et en provenance de Shanghai. Si vous partez pour Guangzhou ou Hong Kong, vous trouverez de meilleures connexions via China Southern Airlines et pour Beijing, Air China.
Aux côtés de China Southern Airlines et d'Air China, China Eastern Airlines est l'un des trois grands transporteurs du pays et la neuvième compagnie aérienne du monde en nombre de passagers. En 2010, la compagnie est devenue membre de la Star Alliance mondiale.
En plus de son siège à Shanghai, la compagnie aérienne a des centres secondaires à Xi'an et à Kunming, deux grandes capitales régionales chinoises, ainsi que des centres plus petits à Wuhan, Hefei, Kungming, Shenzhen et Guangzhou .
Les routes domestiques de la compagnie sont très bien développées avec des vols vers plusieurs douzaines de villes chinoises, y compris Lahasa au Tibet. La compagnie aérienne possède les meilleures connexions avec la Chine centrale et orientale.
Comparé à ses concurrents, le réseau régional de China Eastern est limité et bien que les suspects habituels de Bangkok, Singapour et Kuala Lumpur soient présents - China Southern Airlines et Dragon Airlines de Hong Kong offrent des connexions bien meilleures et plus fréquentes.
À l'international, la compagnie aérienne est en expansion. China Eastern Airlines a un réseau particulièrement développé au Japon, avec des vols vers une douzaine de villes, et également d'excellentes connexions vers une demi-douzaine de villes en Corée. La compagnie aérienne dessert plusieurs villes européennes clés, notamment Londres, Paris, Francfort et Rome. Il y a aussi des vols pour Melbourne et Sydney et New York et Los Angeles.
Réservation et site web
La compagnie aérienne a fait beaucoup pour améliorer l'apparence et la fonctionnalité de son site Web et la réservation des billets est simple et directe. La langue anglaise est disponible et les prix sont donnés sur plusieurs jours, ce qui vous permet de comparer le tarif le moins cher. Les règles et règlements des billets sont clairement affichés et bien expliqués et il y a des promotions tarifaires régulières.
Vous pouvez également réserver des billets China Eastern auprès de la plupart des principaux agents de voyages et via des portails de voyages en ligne tels que Zuji.
Aéronefs, divertissement en vol et sièges
China Eastern Airlines a investi dans un certain nombre de nouveaux Airbus au cours des dernières années, mais de grandes parties de la flotte sont encore désuètes et les équipements à bord ne sont pas conformes aux normes internationales. La compagnie aérienne a déployé des efforts concertés pour améliorer les services à bord au cours des dernières années et devance probablement ses concurrents chinois, mais elle a encore du chemin à parcourir pour rattraper ses partenaires de Star Alliance.
Comme on peut s'y attendre avec les avions plus anciens, une partie du rembourrage est usée et cela peut affecter le confort des sièges. La classe économique est à l'étroit et les sièges ou les plateaux de table peuvent parfois être brisés. Pour les voyageurs en classe affaires, le service risque d'être décevant avec les rouspéteurs sur les sièges qui ne sont pas complètement inclinés, les choix alimentaires médiocres et les rares extras de prime.
Mis à part une poignée de vols internationaux, y compris New York, Londres et Tokyo, qui comportent des systèmes de divertissement personnels, la plupart des vols disposent d'un écran de plafond chaque douzaine de lignes qui est généralement accordé à un film ou une émission de télévision chinoise. Certains vols ne proposent aucun divertissement en vol.
La qualité de la nourriture et des repas est acceptable si vous vous en tenez aux plats de base de nouilles et de riz chinois, mais les concoctions occidentales sont généralement mieux évités - parfois ce n'est pas un problème car ils sont souvent épuisés.
Ils prétendent offrir des pré-commandes spéciales de repas pour les végétariens et les végétaliens, bien que les rapports de ces repas soient effectivement rares.
Personnel parlant anglais
Comme d'autres transporteurs chinois, la capacité de l'anglais du personnel est très aléatoire, si elle s'améliore. Bien que vous ne deviez certainement pas vous attendre à la compétence, il est très rare qu'au moins un membre de l'équipage de cabine ne puisse pas communiquer en anglais sauf sur les plus petits houblons domestiques. Sur le plan international, la plupart du personnel parle bien l'anglais et il peut y avoir des problèmes de communication au cours des repas, des boissons et d'autres demandes.
Le personnel à bord de China Eastern Airlines reçoit des critiques positives pour son service et est généralement amical et serviable malgré la barrière de la langue. Cela contraste avec le personnel du service à la clientèle dans les aéroports et les billetteries qui sont souvent classés quelque part d'incompétent à hostile. Si vous avez un problème avec un ticket ou une connexion, il peut être difficile de le résoudre facilement.
Enregistrement de sécurité et ponctualité
Les voyageurs peu familiers avec les compagnies aériennes chinoises peuvent être nerveux à l'idée de voyager avec China Eastern Airlines et s'inquiètent des normes de sécurité en Chine en général. China Eastern a été impliqué dans un certain nombre d'accidents dans les années 90, bien que tous aient impliqué de plus petits avions régionaux. Le plus grave et le plus grave a eu lieu en 2004 lorsqu'un petit bombardier s'est écrasé, tuant les 54 passagers. Incidemment, il s'agissait du premier accident d'avion mortel en Chine depuis plusieurs années et il n'y en a eu qu'un de plus depuis.
Malgré le crash, China Eastern Airlines répond à toutes les normes de sécurité internationales et a un niveau de sécurité comparable à celui des autres transporteurs internationaux.